El general de brigada en la reserva y presidente de la Asociación de Militares Escritores hablará esta tarde sobre uno de los ‘casos olvidados’ del colonialismo español en África, el de Guinea Ecuatorial.
Lo hará con la autoridad que le confiere el haber sido llamado en 1979 como asesor para instaurar unas fuerzas armadas en el recién independizado país.
–¿Cuál es el recuerdo que tiene de su estancia en Guinea Ecuatorial?
–Yo estuve en Guinea desde el 79 hasta el 81. Conocí el país por la llamada del presidente Obiang, que me llamó para ser su asesor en la organización de las Fuerzas Armadas. Lo conocía porque fue mi alumno en la Academia General de Zaragoza. Había terminado la dictadura de Macías. Había por un lado un deseo de los mayores que recordaban la época colonial positivamente, y por otro los jóvenes para quienes todo era un ataque a lo español. España hizo una cosa que nunca se cita, ni en el libro que escribió Obiang en 2002.
–¿El qué?
–No cita que el respaldo de España en aquel momento; embajador, aviones de ayuda humanitaria, visitas de los reyes en dos años seguidos, etc., fue el respaldo necesario para la estabilidad y el desarrollo y reorganización posterior de Guinea. Fueron tres años de cooperación intensa. Guinea es un estado porque Españ le dio un estado
–¿Qué recuerdo tiene de Teodoro Obiang cuando era su alumno?
–No era el más destacado de los diez guineanos, pero ya tenía una autoridad derivada del entorno del que procedía. Ya como presidente, veo que es un hombre educado y cordial, pero desde el principio se hizo patente que no jugaba, no actuaba con la libertad que creíamos que iba a tener.
–¿Qué significa?
–Tenía una cierta ambigüedad. La psicología guineana es peculiar. Ellos creían que los blancos no les podemos comprender, pero no es tan difícil. Sí es cierto que España, si no hubiera tenido la crisis del presidente Suárez, no digo ya el 23-F, pues el rumbo de España habría sido otro y las relaciones distintas. Con el guineano hay que ser muy leal y honrado, pero muy firme. Un juego que no siempre fue bien entendido desde España.
–Sin embargo, las relaciones hoy día son buenas...
–El petróleo ha cambiado mucho las cosas. El pueblo guineano sigue siendo nostálgicamente español pero su gobierno tiene un trato muy especial con otras naciones, como Estados Unidos, Francia, China y Alemania. Guinea tiene capacidad de relacionarse gracias al petróleo.
–¿Ha desaprovechado España una oportunidad?
–Más bien, no la ha sabido aprovechar. No ha sido tanto dejadez, como que no ha habido una visión política clara de la importancia de Guinea, lo que ha llevado a un error tras otro. Creo que en parte se hizo por complejo colonial.
–¿Qué errores?
–En varios envíos diplomáticos, no han ido con conocimiento ni se han documentado sobre cómo es Obiang y quién está en su entorno. Han ido creyendo que llegaban a un país cualquiera, como cuando Felipe González quiso usar a Suárez y en el segundo viaje no le dejaron aterrizar. Nunca han llamado a gente de la confianza de Obiang, que la había. Por ejemplo el comandante Arjona, de la Policía, con quien apenas se contó y asesoró en el juicio de Macías.
–Fue asesor militar. ¿Cuál cree que es la importancia de los ejércitos en África?
–Uno de los errores de muchos países es olvidar que en esos países, las Fuerzas Armadas tienen una importancia decisiva, porque no hay una diferencia clara con la Policía. Además, porque la mayor parte de los presidentes proceden de los ejércitos. Como anécdota, recuerdo que ideamos unos cursos a los mandos militares; pues bien, las clases paraban los viernes a media mañana porque la mitad de los alumnos iban al Consejo de Ministros.
–¿Cómo ha condicionado el petróleo las relaciones entre España y Guinea?
–De un país que dependía de los países que daban apoyo económico, ha pasado a una situación en la que es el tercer productor de petróleo de África. Su PIB crece un 10-15% anual, eso sí, no repercute en la población.
–¿Las relaciones entre países están determinadas por el petróleo?
–No lo creo. Pero sí es cierto que la mayor parte de documentos dice que el petróleo apareció en los noventa. En el año 1981, España tuvo la concesión de las cuadrículas donde está el petróleo, y a los diez años la perdió. En parte, no se disponía de la tecnología para extraer esas reservas, pero se podría haber negociado con Estados Unidos, que sí tenía la tecnología necesaria.
–¿Qué tiene que aprender España de la aventura en Guinea?
–Primero, que no puede perder la memoria. Segundo, que sí debe aprender de los errores que cometió. Y la tercera, que la política en África, más que en otras áreas, exige política de Estado a largo plazo.
