Tras la II Guerra Mundial, en 1946, se fundó la Unesco con el objetivo de lograr una paz duradera. Se consideraba que no era suficiente conseguirla a través de acuerdos económicos y políticos, sino que era menester unir a los pueblos del mundo y fortalecer la solidaridad intelectual y moral de la humanidad.
Para conseguir este objetivo, la Unesco ha desplegado una serie de programas precursores a lo largo de toda su historia. Uno de ellos es la Convención sobre Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural, al que están adheridos los 195 Estados de los 195 existentes.[1] Como resultado de este programa se ha ido construyendo la Lista del Patrimonio Mundial (The World Heritage List), en la que hasta la actualidad se incluyen 972 bienes culturales, 235 naturales y 44 legados mixtos, a los cuales el Comité Mundial los considera como de un valor universal excepcional.
De manera que el reconocimiento otorgado por la Unesco supone declarar a sitios que se consideran de Valor Universal Excepcional, distinguiéndolos por su importancia cultural o natural para la humanidad. En consecuencia, para ser incluidos en esta lista, los bienes deben cumplir una serie de criterios de selección, que en el caso de las Fortificaciones con fosos navegables suelen ser: el representar una obra maestra del género humano, ser testimonio de un intercambio de influencias considerable, aportar un testimonio único sobre una civilización, ser un ejemplo de una forma de asentamiento humano o estar asociado con acontecimientos vivos de significado universal excepcional.
Retomando el canon considerado de fortificaciones con foso navegable, la inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial se ha caracterizado por aprobar los siguientes criterios:
Trogir (Croacia)
El título por el que se le reconoce es Ciudad histórica de Trogir. Fue inscrita en la Lista en el año 1997, siendo considerados como criterios de inscripción los denominados (ii) – Exhibir un intercambio importante de valores humanos, a través del tiempo en un área cultural del mundo, sobre los desarrollos en arquitectura o tecnología, artes monumentales, planificación urbana o diseño de paisaje – y (iv) - ser un ejemplo sobresaliente de un tipo de edificio, conjunto arquitectónico o tecnológico o paisaje que ilustre una (o varias) etapa(s) significativa(s) en la historia humana.
En concreto, la declaración de los criterios se establece de la siguiente manera:
- Sobre el criterio (ii), indica queTrogir es un ejemplo de la influencia cultural en el Adriático, visible en su urbanismo y arquitectura que reflejan influencias griegas, romanas, bizantinas, húngaras y venecianas. Aunque es una ciudad pequeña, su importancia histórica y cultural en el Mediterráneo adriático supera su tamaño, y ha hecho contribuciones significativas a la cultura y la ciencia.
- Sobre el (iv), establece que Trogir es un ejemplo excelente de una ciudad medieval construida sobre y adaptada al trazado de una ciudad helenística y romana, que ha conservado su tejido urbano de forma excepcional y con el mínimo de intervenciones modernas, en la que la trayectoria del desarrollo social y cultural es claramente visible en cada aspecto del paisaje urbano.
Un elemento especial de la evaluación ha sido la existencia defensiva de su singular foso navegable, que se constituye como una parte fundamental que contribuyó a su conservación.
Zadar (Croacia)
La ciudad de Zadar no está inscrita individualmente como Patrimonio Mundial, sino que está incluida parcialmente en el sitio serial que se titula Obras de defensa venecianas entre los siglos XVI y XVII: Stato da Terra – Stato da Mar Occidental.
Su inscripción se produjo por la iniciativa conjunta de tres países: Croacia, Italia y Montenegro, y fue aprobada en el año 2017. Como puede comprobarse en el mapa del Mar Adriático adjunto, el sitio declarado como Patrimonio de la Humanidad consta de seis fortificaciones castrenses, situadas en Italia, Croacia y Montenegro. Se extiende a lo largo de más de 1.000 Kilómetros, desde la Lombardía italiana hasta la costa oriental del Mar Adriático. Todas ellas eran construcciones “alla moderna”, es decir, construidas con baluartes.
Los criterios que concurren en la declaración de todas ellas son los enumerados como (ii) y (iv):
Respecto del (ii) la declaración proclama que las Obras de Defensa venecianas son un testimonio excepcional de la cultura militar «alla moderna», evolucionada en la República de Venecia entre los siglos XVI y XVII. Estas estructuras forman una red defensiva para el Stato da Terra y el Stato da Mar occidental, con dimensiones civiles, militares y urbanas que se extendían por el Mediterráneo hasta el Levante.
En cuanto al (iv) señala que las Obras de Defensa venecianas muestran las características del sistema de fortificación "alla moderna" (sistema abaluartado) de la República de Venecia, desarrollado en respuesta al uso de armas de fuego. Estos seis componentes ilustran la técnica, la logística, las estrategias de combate y los requisitos arquitectónicos del sistema.
Zadar se considera una fortaleza clave. Era la capital administrativa de la Dalmacia veneciana y su defensa está compuesta por murallas, bastiones y el célebre foso de defensa marítima. Las murallas y la fosa del puerto son testimonio de su pasado histórico y son el emblema de la arquitectura de la ciudad. Pertenecen a diferentes periodos históricos, que transcurren desde la época romana hasta la medieval y la dominación veneciana, convirtiéndolas en singulares dentro de la diversidad de estilos.
Destaca especialmente lo que denominan Fosa del puerto, que se llena de agua de mar. Fue excavado en 1437 por la República Veneciana. Separaba el Kastel de la ciudad y se llenaba con agua marina. Un espacio que servía como defensa adicional y permitía que los barcos entraran al puerto a través de su estrecho canal, ofreciendo seguridad y protección. Allí se encontraba la entrada histórica a la ciudad de Zadar, rodeada por sus potentes murallas.
La puerta, construida en el siglo XVI durante la época veneciana, es un impresionante ejemplo de arquitectura renacentista. Durante esa época, bajo la amenaza otomana, Venecia impulsó la modernización bastionada siguiendo el modelo italiano de fortificación poligonal. Fue entonces cuando se incorporaron bastiones pentagonales con flancos artillados, puertas acodadas y revellines para protección adicional, además del uso de baterías costeras orientadas hacia el mar. De todo ello es ejemplo destacado el sistema de murallas de Zadar.
Kotor (Montenegro)
Aunque será analizada en capítulo aparte, la ciudad de Kotor forma parte del sitio reconocido como Obras de defensa venecianas entre los siglos XVI y XVII. Como consecuencia de un terrible terremoto fue inscrita primeramente en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, del que formó parte desde 1978 hasta el año 2003. Su inscripción definitiva fue en el año 2015. Sus criterios de inscripción fueron el (i) (ii) (iii) y (iv), de los que hablaremos en artículo aparte.
Estas fortificaciones fueron diseñadas para aprovechar el relieve natural y mejor reforzarlo. Su foso posiblemente navegable recoge el tramo bajo del rio Skurda, que baja desde el desfiladero y desemboca en la bahía de Kotor.
Las fuentes académicas reconocen su papel como obstáculo acuático frente al muro, pero no se le reconoce explícitamente función logística de navegación, cuestión esta que analizaremos en el siguiente artículo.
Ciudad portuguesa de Mazagán. Al-Yedida (Marruecos)
La fortificación portuguesa de Mazagán fue incluida en la Lista del Patrimonio Mundial en el año 2004, usando los criterios (ii) y (iv), al igual que para Trogir y, en parte, para Zadar.
Este fuerte militar fue construido por los portugueses a principios del siglo XVI en la costa del Atlántico, a unos 90 Kilómetros al sudoeste de Casablanca, y constituye uno de los ejemplos más tempranos de la arquitectura militar renacentista. Fue una de las primeras factorías creadas en las costas del África Occidental por los exploradores portugueses que buscaban la ruta marítima hacia la India. Según lo describe la Unesco, constituye un ejemplo excepcional de la mutua influencia entre las culturas europea y africana, que ha quedado patentizada en la arquitectura, la tecnología y la planificación urbanística.
En la breve descripción que se formula en la ficha de la Lista consta que se considera un ejemplo de ciudad fortificada de finales del siglo XVIII, construida de acuerdo con los principios de la arquitectura militar europea contemporánea en el contexto del norte de África. Desde su fundación, ha sido un importante puerto comercial internacional, que conectaba Europa y el resto del mundo con Marrakech y de ahí con el interior sahariano, de donde llegaban del Sahel las mercancías que traín las caravanas saharianas.
Respecto al apartado (ii) se explica que la ciudad portuguesa de Mazagán es un ejemplo excepcional del intercambio de influencias entre las cultura europea y marroquí entre los siglos XVI y XVIII, y uno de los primeros asentamientos de exploradores portugueses en África Occidental, en su ruta hacia la India. Estas influencias se reflejan claramente en la arquitectura, la tecnología y el urbanismo de la ciudad.
En cuanto al apartado (iv) reconoce que la ciudad portuguesa de Mazagán es un ejemplo excepcional y uno de los primeros en representar los nuevos conceptos de diseño del Renacimiento integrados con las técnicas constructivas portugueses. Entre las construcciones más destacadas se encuentran la cisterna y la iglesia de la Asunción, construidas en estilo manuelino a principios del siglo XVI.
Algo importante para nosotros es tener en cuenta que Miguel de Arruda y Benedito de Ravena fueron los ingenieros tanto de las murallas y foso de Ceuta como de los de al-Yadida.
Teniendo en cuenta las declaraciones efectuadas por la Unesco sobre Zadar, Trogir, al-Yadida y Kotor, podemos efectuar una primera síntesis de conclusiones que expongan lo que estas declaraciones comparten:
1. Todas ellas son ciudades fortificadas portuarias, símbolos materiales del poder marítimo europeo entre los siglos XV y XVII.
2. Han sido inscritas todas ellas bajo los criterios (ii) y (iv) de la Unesco.
3. Integran en un mismo sistema defensa e hidráulica.
4. Los fosos mantienen una continuidad directa de la fortificación con el mar (no son fosos secos) o bien son fosos navegables en su concepción defensiva.
5. Su valor como ejemplos de intercambio cultural entre Europa y el mundo mediterráneo africano.
Como puede apreciarse algo comparable a las características que Ceuta podría aportar, pero su propuesta no es algo fácil de exponer y justificar, sino que ha de ser rigurosa y profesionalmente expuesta. Por ello en artículos siguientes comentaremos algunas cuestiones en relación con el procedimiento.
[1] El 22 de julio de 2025 la Convención del Patrimonio Mundial proclamó que cuenta con 195 Estados Parte.
