España perdió su tercer encuentro de la fase de grupos frente a una Serbia que fue mejor durante el partido. El de Ceuta, Manuel Matoso, y los hispanos están clasificados, no obstante, para cuartos de final.
El encuentro que decidió el primer puesto del Grupo A se disputó en el Beylikdüzü Swimming Pool, que está siendo el polideportivo de juego durante este europeo de Estambul.
Los de Alejandro Oses comenzaron encerrando a los serbios en su área y los dos primeros postes avecinaron los momentos que se vivirían justo después: un dominio de España.
Sánchez-Toril y Pedrerol por partida doble colocaron a los hispanos por encima en el marcador, aunque los balcánicos siguieron apretando hasta colocar las tablas en el luminoso (3-3).
Golazo de carácter para los hispanos
En la última jugada del cuarto, el capitán Tiago Carrio sacó un latigazo para poner por encima a los suyos (3-4) y cerrar un primer periodo que dejó claro una premisa: los serbios iban a ser duros de roer.
Los de Vojislav Cupic subieron las marchas en este segundo cuarto y Muncan, una de las principales amenazas de los blancos, empató el encuentro desde los cinco metros (5-5).
Momentos duros para España
El relato había cambiado, ahora los serbios eran los que arrinconaban a España y Jakovljevic, mediante un lanzamiento lateral, puso el broche que avalaba las buenas sensaciones del equipo (6-5)
Con este gol, daba por finalizado el segundo asalto por el primer puesto del grupo A.
Dos conjuntos, dos países se estaban enfrentando a cara de perro por un puesto privilegiado en los cuartos de final.
El tercer capítulo de esta guerra dio comienzo y el caballa Manuel Matoso, siempre activo en defensa, hizo un marcaje a Jakovljevic, que estaba de dulce con tres tantos.
Serbia se crece
España no estaba cómoda, en cada balón dividido los serbios se veían vencedores y esa misma superioridad se plasmó en el ataque con dos goles que les daba una ventaja de tres y lo que parecía un abismo para los españoles.
Y, por si fuera poco, Jakovljevic sumó su cuarta diana en su casillero personal, abriendo una brecha considerable en el electrónico (9-5).
Los españoles reaccionaron con dos goles de Cereno y Arrate, pero de nuevo el conjunto balcánico, que estaba en estado de gracia, puso a los suyos con tres tantos de ventaja (10-7).
Los de Alejandro Oses tenían ocho minutos para remontar un partido que se les ponía cuesta arriba.
En momentos en los que se necesitan agallas y grandes protagonistas, Matoso apareció férreo en defensa, protegiendo la línea de pase y robando la primera posesión de ataque de los de Vojislav Cupic.
Sánchez-Toril recorta distancias
Javier Sánchez-Toril recortaba distancias (10-8), pero de nuevo, Serbia se mostraba poderosa en ataque, mientras que los españoles estaban algo precipitados.
Los blancos estaban jugando un nivel táctico muy coral, sólidos en defensa y con tranquilidad en lo ofensivo. Andelic volvió a fijar la barrera psicológica de las tres dianas de diferencia (11-8).
Todo esfuerzo español era en vano, ya que, ante cualquier reacción, los balcánicos respondían con otro gol, que pesaba cada vez más.
De nuevo, Andelic, que se vistió de héroe por momentos, anotó el decimotercer gol serbio (13-9).
La tónica seguía siendo la misma: en cada rayo de esperanza que veían los de Alejandro Oses, siempre aparecía otro gol en contra.
Clasificados para cuartos de final
Sánchez-Toril, que acabó con cinco tantos, anotó dos goles más para acercar a España en el marcador, pero no fueron suficientes para certificar la remontada.
Los ocho minutos de combate llegaron a su fin y Serbia se impuso a España por 14-12.
Con este resultado, los hispanos pasan a cuartos de final.
