Con motivo de la entrega de la nueva Bandera adoptada por la República (1), a los Cuerpos de guarnición en Ceuta se remitían las instrucciones (2) para el acto de imposición de las nuevas Banderas y Estandartes, previsto para el día 30 de agosto; fecha en la que el Excmo. Ayuntamiento de Ceuta, en nombre de la ciudad y mediante suscripción popular, procedería a la entrega oficial de dichas enseñas a las unidades acantonadas en la plaza.
En este mismo acto se impondría a la Compañía de Mar, la Medalla Naval por su comportamiento durante las operaciones de desembarco en la bahía de Alhucemas, realizado entre los días 6 de septiembre y 15 de octubre de 1925, a cuyo éxito contribuyeron por el trabajo realizado, haciéndose entrega del Guion correspondiente a la Medalla Militar Naval con los colores de la nueva Bandera, sustituyéndose la corona real por la mural.
Formarían dos Banderas de La Legión junto al Escuadrón de Lanceros del Tercio al mando del capitán Sebastián Pardini Piñol con 3 secciones al mando del teniente Luis Jiménez Pascual y los alféreces Arturo Villarubia García y Ramón Manjón Becerra, entre otras unidades.
Los Cuerpos portarían las Banderas sustituidas desplegadas al lugar de la formación según disponía la Orden Circular de 6 de mayo (Diario Oficial núm. 102 de 9 de mayo).
A las 10:30 horas del día designado, las unidades se encontraban en el muelle de la República con sus jefes naturales, ejerciendo como jefe de la línea el coronel del Regimiento de Infantería núm. 43, don Enrique Avilés Melgar. Los primeros jefes de los Cuerpos se incorporarían a sus respectivas unidades, asumiendo el mando en el lugar de la formación mientras el pueblo se situaba en el Vapor “España núm. 5” habilitado como tribuna.
Frente al Ayuntamiento de la ciudad, una compañía de la Comandancia de Sanidad Militar con dos Secciones con escuadra de batidores rendía honores de Capitán General al Pendón de la Ciudad, honor que le confería la O.C. de 10 de julio de 1894 (3) mientras que la música del Tercio interpretaba el Himno de Riego. El Pendón salía del Ayuntamiento portado por el Alcalde don José Victori Goñalons acompañado por la Madrina de la ciudad doña Carmen Ruiz de Olivencia siendo escoltado al lugar de entrega de las nuevas Banderas. Durante la ceremonia se situaría en el punto que previamente se señalará al Jefe de las Fuerzas.
Terminado el desfile, se escoltaría de nuevo al Pendón hasta el Ayuntamiento, retirándose a continuación a su cuartel la unidad de honores y la música de La Legión al Cuartel del Revellín.
La nueva Bandera del T ercio, portada por el Concejal don Francisco Bohórquez López, junto con el resto de las Enseñas que habrían de entregarse, trasladándose al muelle de la República, donde se hallaban formadas las unidades que previamente habían sido revistadas por el general don Miguel Cabanellas Ferrer.
Seguidamente, el coronel don Juan Mateo y Pérez Alejo, acompañado por el capitán ayudante y una comisión compuesta por un jefe y un oficial, provistos de sable y guantes blancos, se situarían frente a la Bandera en el punto designado para su entrega.
Concluida la ceremonia, la unidad rendiría los honores reglamentarios a la nueva Bandera, procediéndose a continuación a la retirada de la enseña anterior, la cual, con idénticos honores, sería depositada en la tienda de campaña habilitada al efecto en las inmediaciones de la tribuna reservada al Ayuntamiento. Dicha Bandera sería escoltada por el jefe del Cuerpo y la correspondiente escolta.
Una vez reintegrados a sus puestos en formación, El coronel Mateo haría la exhortación que determinaba la Circular (4):
“¡Legionarios! Ante la bandera de España acabáis de prometer que cumpliréis como los buenos, que seguiréis los pasos de vuestros heroicos antepasados, aquellos legionarios que, sedientos de aventura y saturados de amor a España, conquistaron para ella este país y ganaron esta bandera ante la que vosotros os comprometéis solemnemente a seguir su historia. Estar armas al brazo, vigilantes y dispuestos a cortar el paso a los enemigos de vuestra patria.
Bandera nuestra, bandera de nuestra España querida que estás oyendo a hombres que nacidos en nuestra tierra gritan «Muera España»; y bandera nuestra, bandera de nuestra patria que estás oyendo a hijos tuyos gritar: «¡Patria no!». Que te sirva de desagravio este acto en que hijos tuyos dan vivas a España, en que hijos tuyos quieren tener patria y morir por ella; que te sirva de desagravio el saber que, si ellos no te quieren, nosotros te adorarnos; que si ellos te atacan, nosotros te defendemos; y que el día que nos den la orden de ataque no quedará nadie que pueda gritar «Muera España».
¡Legionarios! Con toda emoción, con todo el cariño que ponen los hijos para desagraviar a la madre ofendida, gritad conmigo: ¡Viva España! ¡Viva la República! ¡Viva La Legión!
Prometéis ser fieles a la nación, leales al Gobierno de la República y obedecer, respetar y no abandonar al que os mande: “Sí Prometo”. La ley os amparará y la nación os premiará si lo hacéis; y si no, seréis castigados.”.
El jefe de la unidad mandaría los movimientos necesarios para que el Cuerpo realizara una descarga (n. del a.) ordenada en la forma que la citada Disposición establecía. Al sonar la primera descarga se iniciaría la salva de 21 cañonazos por la batería establecida en las Murallas Reales de Ceuta (5).
La nueva Bandera adoptada por la República era entregada por su madrina la señorita Carlota Ramos.
La Madrina leería el siguiente discurso ante los legionarios formados:
“Señor Coronel: La ciudad de Ceuta, por mi mano humilde, os entrega para La Legión que mandáis esta enseña que une a los colores representativos de las viejas glorias militares el nuevo color de una era de trabajo y de mejoramiento, de libertad y de democracia. Este nuevo color es el morado que dice sacrificio y por eso para La Legión gloriosa y heroica que ha hecho del espíritu de sacrificio su más firme guía y su más noble ejecutoria, esta bandera ha de tener la más expresiva significación.
Bajo su lienzo maternal seguirán acogiéndose como un cálido refugio los “sin patria” que defienden la nuestra con el ardor de los visionarios; los enfermos de males del alma que La Legión recibe para prodigarles, con el sedante del olvido, una copiosa sucesión de ocasiones de buscar lenitivos al dolor; los caballeros de la aventura, enamorados de todo lo que tiene inconstancias de azar y volubilidades de suerte; los que torcieron el rumbo de sus naves y buscan amparo en seguro y resguardado puerto. Hoy en la hora de la paz, La Legión trabaja sin descanso y labora en lides colonizadoras. Yo hago votos porque esta paz sea duradera, prospera y feliz. Pero si así no fuera, si la Patria empeñada en nuevas luchas, os demandará, corno no ha mucho, el máximo valor y la suprema acometividad, yo sé y lo sabe toda España, señor coronel, que esta bandera que os entrego en nombre de esta ciudad que tanto os quiere y tanto os admira, se hará gloriosa en sus gloriosos jirones porque estará empapada en la sangre de los legionarios”.
El coronel de La Legión, don Juan Mateo y Pérez de Alejo, le contesto con el siguiente discurso:
“Bella madrina de nuestra Bandera: Señor Regidor de la Ciudad de Ceuta: Recojo y entrego a la fiel custodia de La Legión la Enseña sin igual de nuestra Patria. Prometo en nombre de mis soldados y en el mío que jamás será mancillada, que haremos de ella un altar con nuestros corazones, una muralla con nuestros cuerpos y un foso insondable con nuestras voluntades. La Legión supo ya dar vida a estos conceptos que acabáis de expresar bella madrina, y lo prueba la fecunda sangre de diez mil legionarios caídos en las últimas campañas. Al recibir hoy la Bandera tricolor que nos ligara al recuerdo de Ceuta y de la gentil madrina, renovamos con nuestros votos y propósitos de mantenerla enhiesta sobre la cabeza y formarle un pedestal con nuestros cuerpos sin vida en honor a España y a la República”.
Una vez finalizado el acto, comenzaría el desfile de las unidades, realizándose con el siguiente orden dando a su paso por la tribuna de honor la voz de ¡Viva la República¡ Sección Ciclista, Compañía de Mar, Ingenieros, Batallón del Regimiento 43, Intendencia, Regulares de Ceuta, Tercio, Mehal-la de Gomara, Artillería, Caballería y Escuadrón de Lanceros del Tercio.
En el Acuartelamiento de Dar Riffien, el Tercio recibió la nueva Bandera bicolor en sustitución de la tricolor republicana el día 15 de agosto de 1936. Esta nueva enseña presidió todos los actos del Tercio y más tarde La Legión hasta el veinte de septiembre de 1970 en que el Tercio Duque de Alba, 2 de La Legión recibió de manos de la entonces
princesa Sofia la nueva Enseña nacional.
Ambas Enseñas, la republicana y la recibida en 1936, se encuentran depositadas en el Museo de La Legión de Ceuta.
N.A.: Deseo expresar mi más sincero agradecimiento al Archivo General de Ceuta por su inestimable colaboración al facilitar la información necesaria para la elaboración del presente artículo.
(1) Circular de 6 de mayo de 1931 (Diario Oficial núm. 102 de 9 de mayo).
(2) Orden General de la Circunscripción Occidental de Marruecos en Ceuta de 28 de agosto de 1931.
(3) Con honores de capitán general, en virtud de lo dispuesto por Real Orden dictada el 10 de julio de1894, ratificada posteriormente por la reina Regente, Da María Cristina, siendo menor de edad su hijo el rey Alfonso XIII, disponía: “Accediendo a lo solicitado por el Ayuntamiento en 23 de junio, el Rey y en su nombre la Reina Regente del Reino, ha tenido a bien ratificar los honores de capitán general tributados al Pendón o Estandarte Real de Ceuta”.
(4) Circular de 6 de mayo de 1931 (Diario Oficial núm. 102 de 9 de mayo) .
(5) Fortaleza que data del Siglo XVIII.
