“El sexto centenario es una oportunidad de reconocimiento histórico mutuo”

El académico portugués Jorge Correia, arquitecto y profesor de la Universidade do Minho, se encuentra en Ceuta donde impartirá hoy la conferencia ‘Ciudades portuguesas en el norte de África: una metamorfosis urbana en los siglos XV y XVI’.

–¿Nos puede comentar el contenido de su ponencia?
–Mi conferencia va a tratar sobre la investigación que realicé con motivo de mi doctorado once años atrás y que ahora sigo profundizando: la presencia portuguesa en el Norte de África, sobre todo las conquistas portuguesas en lo que concierne a urbanismo y arquitectura.
–¿Dónde nace su interés por el África portuguesa?
–Viene de una experiencia que tuve el año 2000, cuando participé en un proyecto de relieve en el patrimonio de origen portugués en Mazagán, Marruecos. Desde entonces me quedé enamorado de esta parte del mundo.
–Usted ha estudiado las diferentes ciudades africanas que pertenecieron a Portugal, ¿existen similitudes entre ellas?
–Por supuesto, precisamente de eso va a tratar mi conferencia. La manera en la que los portugueses adaptaron con un urbanismo más regular las ciudades islámicas ya establecidas que encontraron. La manera en la que hicieron los equipamientos principales, los castillos, las iglesias o catedrales, la apertura de plazas. Todo un sistema que tiene su apoteosis en la arquitectura militar que es transversal a todas estas ciudades y que pasó por varias fases.
–¿Hasta qué punto el urbanismo y la arquitectura de estas ciudades norteafricanas influyó en las plazas portuguesas de Brasil, Asia y el resto de África?
–Es un tema complejo. Para la arquitectura militar fue un laboratorio. Las técnicas y la arquitectura militar en el norte de África siempre estaban en la vanguardia porque era un continuo campo de guerra mientras que Portugal estaba más pacificada. Con respecto al urbanismo, la respuesta no es tan lineal. Por ejemplo, muchas veces se dice que Mazagán quizás fue la primera ciudad renacentista. Yo estoy convencido de que influyó tanto lo renacentista como el aprendizaje de otros ensayos urbanísticos que se realizaron en el norte de África. Sin embargo, respecto a la arquitectura militar tenemos en Mazagán la primera fortaleza moderna de África. Lo que pasa allí es casi contemporáneo de lo que ocurre en Salvador, en Brasil, o Damán, en la India. Incluso hay maestres que circulan y envían proyectos a ambos lados del Atlántico.
–Se acerca el sexto centenario de la toma portuguesa de Ceuta.
–Es una oportunidad de reconocimiento mutuo. Portugal quedó apartada en el norte de África después de una presencia tan fuerte. De igual forma, hubo años de aislamiento con respecto a España, nuestro único país fronterizo. Creo que hay un redescubrimiento que debe ser mutuo. En Portugal se aprende la conquista de Ceuta en la escuela pero se olvida muy rápidamente la importancia que tuvo para la historia portuguesa. El centenario es una oportunidad para que con actividades mutuas se pueda hacer este reconocimiento histórico. Resulta muy interesante.
–El IEC siempre ha tenido gran interés por la cuestión lusa, ¿colabora usted con la institución?
–Tenemos proyectos con el IEC y al Archivo de la ciudad para estudiar el Algarve de Alén Mar (el África portuguesa más al norte). Ya estuvo el profesor Fernando Villada en Portugal, será una colaboración muy provechosa.
–Hace poco pasó por Ceuta su paisano Álvaro Siza.
–Le conozco bien, fui alumno suyo en la Facultad de Arquitectura de Oporto. Es un honor para cualquier ciudad tener una obra suya.