Edu Villegas: "Tenemos vistas muchas posibilidades en el mercado de invierno, pero contando con el límite que impone LaLiga"

En el mundo del fútbol hay quienes levantan trofeos y quienes levantan proyectos. Edu Villegas pertenece a ese segundo grupo, al ser uno de los principales arquitectos del éxito de la Agrupación Deportiva Ceuta.

En la vida del director deportivo son fundamentales los valores como el conocimiento del juego, astucia y la intuición, características que ya tenía desde sus años de portero en clubes históricos como el Xerez o el Lorca.

El Faro de Ceuta se ha puesto en contacto con el protagonista para conocer mejor sus funciones, sus valoraciones del rendimiento del equipo, el mercado de fichajes y mucho más.

-¿Cómo fueron sus inicios en el mundo del fútbol?

-Empecé en el mundo del fútbol desde bien pequeño en la cantera del Xerez, el fútbol siempre ha sido mi pasión.

He estado 25 años a nivel profesional como portero por equipos de toda España como el Xerez, Lorca, Linares, Águilas, etc.

Estuve hasta los 43 años jugando y justo me pasé a director deportivo, un puesto que me interesaba, porque mi ilusión siempre ha sido y será el fútbol.

Era muy profesional, la misma profesionalidad que tenía con 20, la tuve con 40. Estuve los últimos años en Xerez, donde fui portero, capitán y por último director deportivo durante cuatro años.

Después llegué al Ceuta en Tercera División, ya que tenía un proyecto que me llevaba atrayendo durante mucho tiempo, por su presidente y por todo lo que había a su alrededor.

-¿Cómo sintió ese cambio de estar jugando de portero a ocupar, de repente, los despachos?

-Desde que era portero siempre me había fijado mucho en la gestión deportiva y veía mucho fútbol a nivel profesional. He llegado a recorrerme 200 kilómetros cuando era jugador solo por ver un partido.

Para mí este deporte ha transcendido de lo profesional a lo pasional y siempre he tenido unos códigos, una mentalidad que la he mantenido desde mi etapa como portero hasta ahora como director deportivo.

Pensaba en el futuro y no me veía como entrenador, lo que pasa es que en el fútbol hay muchas situaciones o posiciones con las que intentar soñar y yo lo hacía con la de entrenador de porteros y director deportivo.

En mi actual profesión intento ser lo más cercano posible y entregado en todos los sentidos.

-¿Cómo es el día a día de un director deportivo?

-Para el director deportivo hay dos fases que son las del mercado de verano y la de invierno, que son etapas muy poco reconfortantes.

Es muy duro, porque al final acabas la liga en mayo y tienes meses complicados en los que he podido tener hasta 100 llamadas diarias.

Los directores deportivos tenemos que estudiar, meditar, pensar y darle mil vueltas a cada situación para intentar armar el mejor equipo posible en consonancia con condiciones como el presupuesto, el perfil idóneo para el club, la ciudad… y todo eso conlleva un trabajo muy duro.

“Acabas la liga en mayo y tienes meses complicados en los que he podido tener hasta 100 llamadas diarias”

Y una vez que termina el mercado, no acaban las negociaciones y debemos estar siempre pendientes de todo lo que ocurre.

A mí me gusta estar en todos los entrenamientos, que nadie me los cuente, y analizar jugadores de Segunda, de Primera, Segunda o Tercera RFEF para ir plasmando jugadores futuribles tanto en el fútbol profesional, amateur y sub-23.

-Son muy conocidos los casos de descubrimientos como el de Christantus Uche o el último de Efe, en los que hay un arduo trabajo detrás, ¿no?

-Hemos tenido muchos casos y muchas ventas en este tiempo y además el Ceuta B está haciendo las cosas bien.

Al final va todo en cadena, en el Ceuta se respira un ambiente de respeto, de admiración y cariño y todo se hace mucho más fácil.

Gestionando, trabajando y sufriendo por el amor que le tengo al club, al final se acaban haciendo las cosas bien.

-Ha estado en muchos mercados de fichajes, pero ¿qué diferencia hay entre el de Primera RFEF y el de Segunda?

-El lenguaje futbolístico y de negociación es el mismo, pero la gran diferencia es el límite salarial. Somos el equipo con el tercer presupuesto más bajo y tenemos que movernos según eso.

Además, hemos tenido que competir contra equipos como el Racing de Santander o Deportivo de la Coruña que son transatlánticos del fútbol español, ha sido complicado.

-Ya son 12 encuentros disputados en la liga, ¿cómo valora el rendimiento de los jugadores que han fichado en el mercado?

-Tanto en el tema personal como en el profesional, excelentes. Son buenísimas personas y eso lo tenemos muy en cuenta a la hora de fichar.

En el tema profesional muy bien, tenemos ya 18 puntos y seguimos con el objetivo de conseguir los máximos posibles para asegurar la permanencia y a partir de ahí, seguir trabajando.

“Se sueña con conseguir los máximos puntos posibles y lograr la salvación en la Segunda División”

Para nosotros sería cumplir con un sueño el mantener al equipo en la Segunda División y estamos en el camino.

-Ahora están con 18 puntos, una situación bastante buena, aunque no siempre fueron buenos momentos. En las primeras tres jornadas no sumaron puntos, en los últimos días de mercado se fue Efe Aghama y se le veía algo nervioso, ¿cómo recuerda esos instantes?

-Fueron frenéticos y teníamos que estar preparados. Yo escuché comentarios en los que decían que vaya equipo ha montado Villegas, pero no afectó, solo se trabajó más.

Se pone más pasión, más conocimiento, se duerme más tarde y se despierta uno más temprano.

Terminó el mercado y tuvimos la posibilidad de cerrarlo con jugadores como Konrad, Obeng, Marcos y Salvi.

En esas primeras tres jornadas teníamos cero puntos, un gol a favor y ocho en contra. Eran momentos complicados para nosotros que sentimos tanto el club, eran momentos de dormir y comer poco.

-En su etapa como director deportivo con el Ceuta, ¿cuál es el fichaje que más le ha sorprendido en cuanto a rendimiento?

-No te podría decir uno la verdad. Este año tenemos en la delantera a jugadores como Ortuño, Obeng o Marcos, pero la temporada pasada tuvimos a Rodri y Aquino y en su momento a Pito Camacho y Raíllo.

Tenemos a Pedro y a Guille y tuvimos por ejemplo a Mejías, que vino en un momento muy importante.

Se me vienen muchos jugadores a la cabeza y no podría quedarme con ningún fichaje.

-Todavía queda para que llegue el mercado de invierno, pero está cerca. ¿Se está preparando algo para esa fecha?

-En el mercado de invierno tenemos primado desde que empezó la temporada el análisis de jugadores de Segunda División, Primera, Segunda, Tercera RFEF y futbolistas sub-23 para el Ceuta B también.

Tenemos que mirar muy detenidamente el límite salarial, el futuro inmediato y ver si hay posibilidades de salidas e incorporaciones.

Tenemos vistas muchas posibilidades y perfiles idóneos para nuestro club, pero contando con el límite que impone LaLiga.

Además, también tenemos vistos a jugadores de Primera División que no están jugando mucho, para que puedan salir cedidos. Esos nombres los tenemos controlados a expensas de lo que piensen sus clubes.

-José Juan Romero dijo el gran papel que tuvo Luhay en su fichaje, ¿qué relación tiene con el presidente?

-Muy buena, gracias a él se está produciendo toda esta locura mediática y fue el quien apostó por mí.

Yo le prometí desde el primer momento lealtad y trabajo, eso lo llevo por bandera y lo seguiré haciendo.

Como presidente es un ejemplo para cualquiera de cómo gestionar y presidir un club.

-¿Cómo fue el acercamiento de Luhay con usted para que recalase en el Ceuta?

-Pues, el presidente estudiaría, meditaría la opción de que me fichase y cuando me lo propuso, yo tenía una ilusión tremenda.

Me comprometí con el proyecto del Ceuta en Tercera División y quedaba el play-off todavía en el que ascendimos.

La potestad y la confianza fue exactamente la misma y me transmitió una ilusión y una pasión tremenda.

Ese ADN Ceuta que él me inculcó es el que yo inculco a los fichajes que vienen ahora y tomo esto con muchísimo ejemplo.

Trato de transmitir el proyecto con las mismas ganas que me dio el presidente a mí en su momento.

-Y en estos grandes resultados que hay hasta el momento en Segunda División, hay un gran culpable, que es José Juan Romero, ¿no?

-Ya lo dije en su día, José Juan Romero es un entrenador de nivel Dios. Tenemos una relación cercana, también a nivel personal y cuando no hay fisuras, hay cariño y admiración de ambas partes, todo es mucho más fácil en este mundo tan difícil como es el fútbol.

“José Juan Romero es un entrenador de nivel Dios. Tenemos una relación cercana a nivel personal”

Al fin y al cabo, vamos todos de la mano en la misma dirección y en el caso de que hubiese algún problema o fisura, lo solventamos rápidamente.

-Hace poco recibieron un galardón en Londres por la innovación del estadio Alfonso Murube, otra forma más de que se conozca a la AD Ceuta en el panorama internacional, ¿no?

-Estamos poniendo a Ceuta en el mapa en todos los sentidos y se está hablando bien de ella, lo que nos hace sentirnos muy orgullosos.

-Para finalizar, ¿qué perspectiva tiene a futuro de la AD Ceuta?

-En el 2021 estábamos en Tercera División y en el 2025 estamos en Segunda, jugando contra algunos de los mejores equipos de España y en la sexta o séptima mejor liga de Europa.

Lo que nos ha llevado hasta aquí ha sido el trabajo, la constancia, la gestión, la unión y el respeto hacia todos los equipos.

Diciendo esto, solo nos queda la categoría de la Primera División de España (ríe).

La verdad que hay ilusión y da gusto ver a gente importante del mundo del fútbol que reconozca lo que se ha construido.

Nosotros vamos a seguir trabajando al máximo para seguir mejorando y evolucionando, que hasta el momento estamos siguiendo una tendencia fantástica.

-Solo queda esa Primera División, ¿desde dentro se sueña con ella?

-Desde dentro se sueña con conseguir el objetivo de obtener los máximos puntos posibles para lograr la salvación y mantenernos en la Segunda División, eso sería un sueño.