La compañía danesa DFDS ha decidido no incorporar a su estructura los activos de Naviera Armas vinculados a la línea Algeciras-Ceuta, entre ellos el catamarán 'Villa de Agaete', aunque mantendrá su actividad en esta ruta a través de los servicios que ya presta tras la adquisición de FRS Iberia.
La decisión supone un giro relevante en una operación seguida con atención por el sector marítimo del Estrecho. Según la información conocida hasta ahora, DFDS sí continuará operando entre Ceuta y Algeciras, pero rechaza hacerse cargo del paquete procedente de Armas que formaba parte del proceso analizado por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC).
Tras más de seis meses de estudio, el organismo regulador autorizó el pasado 29 de julio la operación, aunque imponiendo una serie de condiciones y compromisos cuyo contenido permanece bajo confidencialidad.
Todo apunta a que esas exigencias habrían influido en la decisión de la naviera danesa de limitar la adquisición a los activos relacionados con Tánger Med.
De esta forma, cuando se complete el cierre de la operación, DFDS reforzará su posición en la conexión Algeciras-Tánger Med, donde ya tiene una presencia consolidada.
La transacción incluiría el ferry 'Volcán de Tamasite', un buque de 22 años procedente de Naviera Armas que previsiblemente será renombrado y abanderado en Chipre.
El futuro del 'Villa de Agaete'
La decisión deja abierta la incógnita sobre el futuro del 'Villa de Agaete', uno de los catamaranes más emblemáticos de las comunicaciones marítimas con Ceuta.
Actualmente, el buque opera bajo la sociedad Caflaja, una filial del Grupo Armas Trasmediterránea gestionada por representantes de los bonistas que tomaron el control de la compañía tras su reestructuración financiera.
Fuentes del sector marítimo apuntan a que la opción más probable es la venta del barco a corto plazo, aunque todavía no existe una decisión definitiva.
La noticia se produce apenas un año después de que la compleja situación financiera de Naviera Armas desembocara en la venta de parte de sus activos y en una profunda reorganización empresarial.
En ese contexto, el futuro de algunos buques históricos y de determinadas rutas quedó supeditado a las decisiones de los nuevos operadores y a las condiciones impuestas por Competencia.
Para Ceuta, la principal consecuencia es que DFDS seguirá siendo, junto a Baleària, uno de los actores clave de la conexión marítima con Algeciras, aunque sin asumir el paquete de activos de Armas que incluía el 'Villa de Agaete', cuyo destino continúa sin definirse.
Pues tampoco debe de quedarse con él buque Volcán de Tamasite.