La Copa de África de Naciones masculina dejará de disputarse cada dos años y pasará a celebrarse cada cuatro años a partir de 2028, según confirmó este pasado sábado, 20 de diciembre, la Confederación Africana de Fútbol (CAF).
La decisión supone un cambio histórico en el fútbol del continente africano y busca una mejor coordinación con el calendario mundial de competiciones.
El anuncio fue realizado por Patrice Motsepe, presidente de la CAF, durante una rueda de prensa celebrada en Rabat, Marruecos, en la víspera del inicio de una nueva edición del máximo torneo de selecciones.
El dirigente sudafricano defendió que la medida beneficiará tanto a las selecciones africanas como al ecosistema global del fútbol.
Un calendario más armonizado
Motsepe explicó que el objetivo principal del cambio es lograr una mayor sincronización con las grandes competiciones internacionales. "Los cambios redundan en beneficio de África, ya que el calendario mundial debe estar mucho mejor sincronizado y armonizado", afirmó el presidente del organismo continental.
La noticia ha sido especialmente bien recibida por los clubes europeos, que en los últimos años han mostrado su malestar por la frecuente ausencia de futbolistas africanos durante la temporada.
La Copa de África se ha disputado tradicionalmente en invierno, lo que obliga a los equipos a ceder a jugadores clave en momentos decisivos del curso.
Ediciones confirmadas y nuevo ciclo
La CAF confirmó que la edición de 2027, organizada conjuntamente por Uganda, Kenia y Tanzania, se celebrará según lo previsto. Sin embargo, el torneo inicialmente programado para 2029 se adelantará a 2028 para iniciar el nuevo ciclo de cuatro años.
De este modo, la siguiente Copa de África de Naciones se disputará en 2032, equiparando su periodicidad a la de la Eurocopa y la Copa del Mundo, un viejo objetivo del fútbol africano.
La Liga Africana de Naciones
Este nuevo calendario abrirá la puerta al estreno de la Liga Africana de Naciones en 2029. Según Motsepe, en ella participarían las 54 asociaciones miembros de su continente, con partidos en septiembre y octubre, antes de una jugarse la final en noviembre.
