La Cofradía de Nuestra Señora de África ha vivido este sábado uno de los momentos más emotivos del calendario cofrade de agosto: la tradicional imposición de medallas a los nuevos hermanos y hermanas, un gesto simbólico de bienvenida celebrado en el penúltimo día de la Novena.
El acto, cargado de fervor y solemnidad, tuvo lugar a las 20.30 horas en el Santuario de la Patrona, justo al término del rezo correspondiente a la octava jornada de la Novena. Más de 500 personas se congregaron en el templo, que presentaba un lleno absoluto, ocupándose hasta los rincones más discretos del recinto entre los que se encontraban multitud de personalidades que tampoco han querido perderse la cita, como el que fuera comandante general de Ceuta y actual director del Instituto de Historia y Cultura Militar, Marcos Llago Navarro, que estuvo acompañando a la Junta de Gobierno de África en este señalado día.
En total, 44 nuevos integrantes se incorporaron oficialmente a la corporación. Uno a uno fueron llamados para recibir la medalla de la Cofradía, impuesta por la hermana mayor, María del Carmen Pasamar, y el vicario de Ceuta, Francisco Fernández Alcedo, en un ambiente marcado por la devoción y la emoción compartida.
En la ceremonia estuvieron representadas todas las generaciones que esperaron pacientes a recibir su medalla, desde bebés de apenas unos meses hasta adultos, pasando por jóvenes y adolescentes. Todos ellos se han incorporado a la Cofradía con entusiasmo, dispuestos a aportar su energía, ideas y experiencia en un proyecto común basado en la fe y la tradición.
Las altas temperaturas se hicieron notar en el interior del Santuario, dificultando la permanencia para los asistentes, especialmente para niños pequeños y personas mayores, que resistieron con admirable entrega el desarrollo completo del acto.
La música también tuvo un papel destacado en la celebración. Los músicos del grupo Zinnerman, del Conservatorio de Ceuta, junto con el Coro de Ceuta, fueron los encargados de acompañar este octavo día de Novena, contribuyendo a realzar la espiritualidad del momento con un repertorio cuidado y solemne.
Con este acto, la Cofradía continúa avanzando hacia la festividad del 5 de agosto, renovando su compromiso con las tradiciones y con el tejido devocional de la ciudad.
Escudos de Oro, reconocimientos a una vida de entrega
Los actos litúrgicos de la Novena culminarán este domingo con otra cita destacada: la entrega de los escudos de oro de la Cofradía. En esta ocasión, el reconocimiento recaerá en Inés López Silva y Encarnación García Jiménez, dos mujeres que han dedicado gran parte de su vida al servicio de la hermandad.
“Son dos hermanas muy queridas, que han demostrado una entrega ejemplar y constante”, ha subrayado la hermana mayor. La entrega de los escudos tendrá lugar también al finalizar la última jornada de la Novena y el canto del tradicional himno a la Patrona, en torno a las 20.30 horas.
Con estos actos, la Cofradía de África reafirma su vitalidad y su compromiso con la fe, sumando nuevas generaciones a una historia que se sigue escribiendo con devoción y unidad.
Todo listo para los días grandes de la Patrona
En la Cofradía todo está preparado para los días grandes de la Patrona que “aunque todos los días del año son su día”, como manifiesta Pasamar, son una cita ineludible para los ceutíes: la ofrenda de flores, la misa estacional, la procesión y la veneración, que se celebrarán los días 4, 5 y 6 de agosto.
En el exterior del templo ya están preparadas las sillas que deberán colocarse a las puertas del Santuario para proceder a la tradicional Ofrenda Floral a Santa María de África, así como la estructura que permitirá colocar los ramos de flores este lunes 4 de agosto
Para agilizar el desarrollo del acto, se mantendrá el sistema de accesos ampliado, implementado el año pasado, que ha demostrado ser eficaz.
La Cofradía ha hecho un llamamiento a la organización y el respeto de los turnos, para que todos los asistentes puedan realizar su ofrenda sin aglomeraciones.
El acto comenzará con la participación de las autoridades locales, seguido por las asociaciones, vecinos, casas regionales en la península y el público en general. También se espera la presencia de representantes civiles y militares de la Ciudad.
Academias de baile de la ciudad y la música de la Agrupación Musical Santísimo Cristo de la Encrucijada, que estrenará una adaptación del tradicional himno a la Patrona, intervendrán durante este popular encuentro entre la patrona y los ceutíes. También contará con la Banda de la Amargura, que tradicionalmente también acompaña a la Patrona y su cofradía en este importante día
“Hasta el último ramo”
La hermana mayor de la Cofradía, Mª del Carmen Pasamar, ha destacado el compromiso de la hermandad, señalando que “la Cofradía estará hasta que llegue el último ramo. No queremos que nadie se quede sin hacer su ofrenda por falta de tiempo. La ofrenda es un acto que simboliza la cercanía de la Patrona con su pueblo, y debemos garantizar que todos puedan participar”, ha asegurado.
