La Consejería de Educación, Cultura y Juventud ha organizado la exposición “42 años de teatro bajo la dirección de Manuel Merlo (1984-2026)”, una muestra dedicada a reconocer la trayectoria del Centro Dramático de Ceuta, su impacto en la vida cultural de la ciudad y la figura de su fundador y director, Manuel Merlo, considerado un referente indiscutible del teatro ceutí.
La exposición podrá visitarse en el Museo del Paseo del Revellín entre el 11 de marzo y el 5 de abril, con inauguración oficial el día 11 a las 18:00 horas. Con esta iniciativa, la Ciudad pretende rendir tributo a uno de los proyectos culturales más longevos y emblemáticos de Ceuta, que ha formado a generaciones de actores, actrices y técnicos, consolidándose como una auténtica escuela de teatro local.
42 años de arte y compromiso escénico
El pasado 1 de febrero se cumplieron 42 años de la creación del Centro Dramático de Ceuta, un proyecto que nació del entusiasmo y la visión de Merlo, y que hoy puede presumir de haber puesto en escena más de 120 montajes a lo largo de su historia.
La compañía se ha caracterizado por su constante apuesta por la calidad artística, la innovación en las escenografías y la fidelidad a los grandes textos teatrales.
Desde sus inicios, el grupo destacó por el cuidado en la ambientación y el diseño de sus escenarios, primero elaborados por los propios miembros del equipo y más tarde con la colaboración de reconocidos profesionales como José Sedeño, Ángel Peralta y José Villarrubia, logrando montajes de un nivel comparable al de producciones profesionales nacionales.
Éxitos sobre las tablas
Entre los momentos más memorables de la compañía figura el estreno de “Amores ocultos” en el Teatro Lara de Madrid, con un elenco de más de 40 artistas entre actores, músicos y bailarines de ocho nacionalidades. El éxito fue rotundo, y al año siguiente el espectáculo llegó a Ceuta, donde agotó entradas en sus dos funciones.
Otro de sus hitos fue la representación de “Amores a plena luz” en el Teatro Fernán Gómez, en la madrileña plaza de Colón, consolidando su prestigio también fuera de la ciudad autónoma.
La compañía ceutí también ha llevado a escena varias obras del dramaturgo argentino Hugo Daniel Marcos, conocido como el “Molière del siglo XXI”, quien ha elogiado públicamente la calidad de las representaciones del Centro Dramático de Ceuta.
En 2009, el grupo fue galardonado con el Premio de las Artes y la Cultura, un reconocimiento que certificó su relevancia en el panorama artístico local y su papel como uno de los pilares fundamentales del tejido cultural ceutí.
La figura de Manuel Merlo
Detrás del éxito del Centro Dramático se encuentra la sólida formación y la pasión de Manuel Merlo, alma mater del proyecto. Su trayectoria abarca una extensa preparación junto a figuras clave del teatro español, como Paco Heras en el Gayo Vallecano, el Colectivo Epicentro de Madrid, y el grupo Joven Teatro Joven, dirigido por Juan Pastor y Teresa Valentín Gamazo.
Merlo es Profesor de Drama Europeo por el Fareham & Gosport Drama Center (Inglaterra), dirigido por Richard Finch, y se ha formado en el Método Stanislavski en Moscú, con los profesores rusos Leonid Roberman y Yuri Berladin, invitados oficiales del propio Merlo a conocer los templos escénicos más importantes de la capital rusa.
Su vocación docente y artística lo ha llevado a participar en cursos, congresos y talleres en casi todas las comunidades autónomas durante más de dos décadas, contribuyendo a la difusión y profesionalización del teatro aficionado y semiprofesional en España.
Un legado de títulos inolvidables
El repertorio del Centro Dramático de Ceuta a lo largo de estas cuatro décadas incluye títulos de referencia como Agnes de Dios, Seis personajes en busca de autor, Un tranvía llamado deseo, Todos eran mis hijos, Muerte de un viajante, La dama del alba, La muerte y la doncella, Ninette y un señor de Murcia, Trampa mortal y Toc Toc, entre muchos otros.
Asimismo, la compañía ha participado en eventos de gran relevancia como la Expo 92, más de 30 Ferias del Libro y numerosas producciones de cabaret y obras originales escritas por el propio Merlo, quien ha firmado más de diez textos teatrales representados por el grupo.
Un homenaje a la pasión por el teatro
Con esta exposición, la Ciudad de Ceuta reconoce no solo la trayectoria de Manuel Merlo, sino también el legado del Centro Dramático de Ceuta como símbolo de la pasión, la constancia y el compromiso con las artes escénicas.
Más de cuatro décadas después, la compañía sigue siendo un ejemplo de cómo la dedicación al teatro puede transformar la vida cultural de una ciudad y mantener viva la magia del escenario.