Ceuta volvió este viernes la mirada al mar para recordar a uno de sus nombres más queridos. El homenaje celebrado este viernes en Barlovento en memoria del doctor José Manuel Ávila Rivera, fallecido en 2025, reunió a familiares y amigos un acto cargado de emoción, gratitud y recuerdos hacia quien dejó una profunda huella en la medicina ceutí y en la vida de muchas personas.
Arropando a sus hijas, Sandra y Sonia, acudieron numerosas personas que compartieron con él amistad, profesión o la experiencia de haber sido sus pacientes. Entre los asistentes destacó la presencia del presidente de la Ciudad, Juan Vivas, amigo personal del médico y también paciente suyo durante años.
El acto comenzó con la intervención del Alfonso Morey, gran amigo del homenajeado y promotor de la iniciativa. Morey explicó que el encuentro había sido posible gracias al apoyo institucional recibido dando paso a un audiovisual compuesto por cerca de noventa fotografías que repasaban la trayectoria vital de José Manuel Ávila Rivera.
“Vamos a conmemorar a esa gran persona, amigo, médico y científico”, ha señalado antes de proyectar las imágenes que recorrieron desde su infancia hasta su etapa como diputado de la Asamblea de Ceuta, pasando por escenas familiares, momentos junto al mar y encuentros con amigos.
Las fotografías despertaron sonrisas, silencios emocionados y también alguna lágrima entre quienes llenaban la sala. Porque el homenaje no solo recordó al profesional riguroso y cercano que atendió durante años a numerosos ceutíes, sino también al hombre profundamente comprometido con su tierra.
"Era el modelo de médico"
Uno de los momentos más emotivos llegó con la intervención de Juan Vivas, que habló desde la cercanía personal y la admiración profunda. “Es una de las personas más importantes de mi vida”, confesó el presidente ceutí, visiblemente emocionado.
Vivas destacó las cualidades humanas y profesionales del doctor, al que definió como “el modelo y el prototipo de médico”. Subrayó su rigor a la hora de diagnosticar, su permanente dedicación al estudio y su ética “insuperable”, pero sobre todo puso el acento en su humanidad.
“Creo que en la humanidad y en el trato al paciente está la mejor medicina, y él en eso era un modelo”, afirmó.
El presidente recordó además que José Manuel Ávila fue quien detectó las dolencias que hoy padece y añadió una frase que resumió el vínculo que mantenía con él: “Yo no iba a la consulta solo para que me hiciera un electro; iba para hablar con él”.
Pasión por Ceuta y el mar
Durante su intervención, Vivas también destacó la enorme pasión que el médico sentía por Ceuta y especialmente por el mar, una de las grandes aficiones que marcó su vida.
Recordó cómo defendía constantemente las posibilidades que el entorno marino ofrecía para el desarrollo turístico, científico e internacional de la ciudad. “No os dais cuenta del potencial que el mar tiene para Ceuta”, rememoró el presidente, evocando las conversaciones que mantenían sobre ese vínculo inseparable entre la ciudad y sus aguas.
Esa pasión quedó reflejada también en el audiovisual proyectado durante el homenaje, donde abundaban las imágenes de inmersiones, embarcaciones y paisajes marinos que acompañaron buena parte de la vida del homenajeado.
Un legado que sigue presente
El acto concluyó convertido en un recuerdo a la memoria de José Manuel Ávila Rivera y de su legado personal y profesional.
“Ceuta tiene una deuda con José Manuel”, ha asegurado Vivas, convencido de que la ciudad debe mantener vivo el recuerdo de quien definió como una persona “íntegra, honesta y bondadosa”.
En uno de los pasajes más emotivos de su discurso, el presidente se dirigió a Sandra y Sonia, hijas del doctor, a las que definió como “su mejor obra”.
“Son personas nobles, limpias de corazón y llenas de luz, como eran sus padres”, expresó antes de concluir que José Manuel Ávila Rivera sigue presente “en todos los que lo trataron” y en el recuerdo imborrable que ha dejado en Ceuta.
