Ceuta, Melilla, el peñón de Alhucemas, el peñón de Vélez de la Gomera y el archipiélago de las Chafarinas son territorios españoles cuya trayectoria histórica está estrechamente relacionada con España.
A pesar de ello, todavía se utilizan en ocasiones expresiones que no reflejan de manera adecuada su realidad histórica, jurídica o geográfica, según el Observatorio de Ceuta y Melilla.
Entre esas denominaciones aparecen las de 'colonias', 'enclaves', 'presidios' o 'territorios ocupados'. Analizar el significado de estos términos permite entender mejor la situación de Ceuta, Melilla y los territorios españoles del norte de África y evitar interpretaciones alejadas de su realidad.
Ceuta, Melilla y los territorios españoles no son colonias
Ninguno de estos territorios españoles aparece en la lista de territorios no autónomos de Naciones Unidas. Esta relación recoge aquellos territorios que permanecen pendientes de descolonización dentro del marco establecido por la organización internacional.
Ceuta, Melilla, Alhucemas, Vélez de la Gomera y Chafarinas no figuran en esa relación. Por ello, no están considerados colonias ni sometidos a un procedimiento de descolonización en Naciones Unidas.
La situación de Ceuta y Melilla debe entenderse, por tanto, desde su propia trayectoria histórica y jurídica. Lo mismo sucede con Alhucemas, Vélez de la Gomera y Chafarinas, cuya vinculación con España se remonta a distintos momentos históricos.
Ceuta y Melilla tampoco son enclaves
Otra denominación habitual es la de 'enclaves'. Sin embargo, desde el punto de vista geográfico, un enclave es un territorio completamente rodeado por otro Estado, circunstancia que no se produce en Ceuta ni en Melilla.
Ceuta y Melilla cuentan con costa y salida directa al Mediterráneo, mientras que los peñones de Alhucemas y Vélez de la Gomera y el archipiélago de las Chafarinas también tienen contacto directo con el mar Mediterráneo.
Esta característica resulta relevante para comprender que Ceuta y Melilla no responden a la definición geográfica de enclave. Los territorios españoles situados en el norte de África mantienen comunicación marítima con el resto de España.
Por ello, aunque la palabra 'enclave' pueda emplearse coloquialmente para describir su posición geográfica, no constituye una definición precisa de Ceuta, Melilla, Alhucemas, Vélez de la Gomera y Chafarinas.
El término 'presidio' pertenece al pasado
La palabra 'presidio' está relacionada con una parte concreta de la historia de estos territorios. Algunos de ellos acogieron prisiones o instalaciones militares durante determinados periodos.
Sin embargo, esa función histórica no puede utilizarse para definir actualmente a Ceuta y Melilla ni al resto de territorios españoles mencionados. Su evolución histórica ha sido mucho más extensa y compleja.
Reducir la historia de Ceuta, Melilla, Alhucemas, Vélez de la Gomera y Chafarinas a su utilización como lugares de presidio supone identificar estos territorios únicamente con una etapa concreta de su pasado.
La realidad actual de Ceuta y Melilla, así como la de los peñones y las Chafarinas, no puede explicarse exclusivamente a partir de esa función histórica.
Tampoco son 'territorios ocupados'
Otra expresión que se utiliza para referirse a Ceuta y Melilla es la de 'ciudades ocupadas' o 'territorios ocupados'. Sin embargo, esta denominación tampoco describe adecuadamente su trayectoria histórica.
La relación de estos territorios con España se prolonga durante varios siglos y, en determinados casos, se remonta a épocas anteriores al nacimiento de Marruecos como Estado independiente en 1956.
La localización de Ceuta y Melilla en el norte de África no determina por sí misma la soberanía sobre ambos territorios. Del mismo modo, la proximidad geográfica a Marruecos no constituye automáticamente un argumento para modificar o cuestionar su pertenencia a España.
La geografía y la soberanía no siempre coinciden en las fronteras internacionales. Existen diferentes casos en el mundo en los que un territorio pertenece a un Estado pese a encontrarse próximo a las costas o fronteras de otro país.
Una historia vinculada a España
Ceuta, Melilla, Alhucemas, Vélez de la Gomera y Chafarinas forman parte de la historia de España y presentan cada uno una evolución histórica particular.
No se trata de territorios idénticos ni con una trayectoria exactamente igual. Cada uno cuenta con sus propias características, pero todos comparten una vinculación histórica con España que debe analizarse teniendo en cuenta su evolución y su realidad actual.
Por ello, Ceuta y Melilla y el resto de territorios españoles del norte de África no pueden definirse de manera precisa mediante conceptos como 'colonias', 'enclaves', 'presidios' o 'territorios ocupados'.
Conocer la historia de Ceuta, Melilla, Alhucemas, Vélez de la Gomera y Chafarinas permite acercarse a su realidad desde una perspectiva histórica, geográfica y jurídica, evitando términos que pueden simplificar una cuestión mucho más amplia y compleja.
