Este lunes, como cada 9 de febrero, la Ciudad Autónoma de Ceuta ha renovado el Voto de Gracias a la Patrona y Alcaldesa Perpetua, Santa María de África, en un acto celebrado en su Santuario. Una cita que se remonta a 1651, cuando hizo aparición una epidemia de peste que asoló buena parte del occidente europeo.
El acto ha contado con la asistencia del presidente de la Ciudad, Juan Vivas, así como de diferentes miembros de su equipo de Gobierno; el comandante general de la Comgeceu, Luis Fernández Herrero; y la hermana mayor de la Cofradía de África, Carmen Pasamar, entre otros representantes institucionales. No ha asistido nadie de la Delegación del Gobierno.
A esta cita religiosa, en la que se han vivido momentos muy emocionantes, tampoco han faltado decenas de fieles, que han hecho que el templo se encontrara repleto de personas que querían asistir a la renovación del Voto de Gracias de la Virgen de África, un año más.
Durante la Santa Misa
El acto se ha celebrado en el marco de la Santa Misa, que ha comenzado a las 20.00 horas. Allí, el vicario general de Ceuta, Francisco Jesús Fernández Alcedo, ha tomado la palabra para dirigirse a todos los presentes, manifestando que “de nuevo la historia nos une en una celebración preciosa, como cada 9 de febrero”.
El vicario tuvo palabras de afecto a los fallecidos en el accidente ferroviario de Adamuz, así como a los perjudicados de las continuas borrascas que han sacudido con mayor gravedad en Andalucía.
Cabe recordar que esta tradición se remonta a 1651. Fue entonces cuando el conde de Torres Vedrás impulsó este voto para agradecer que la epidemia de peste que asoló el occidente europeo no afectó a Ceuta.
“Líbranos siempre de todo peligro, líbranos de todo mal”, ha concluido el vicario antes de proceder a la renovación de los votos por parte del presidente de la Ciudad.
Recuerdo a Álvaro García Jiménez
El presidente de la Ciudad, Juan Vivas, quiso este año dedicar unas cálidas palabras a todos los afectados por el accidente de trenes en Adamuz, con especial cariño al capitán enfermero de la Legión, Álvaro García Jiménez, que lamentablemente falleció.
“Hoy te pedimos el descanso eterno para las personas que perdieron la vida en el trágico accidente ferroviario de Adamuz, entre ellas, el ceutí Álvaro García; alivio para el dolor de sus seres queridos”.
Además también tuvo palabras de aliento para la ciudadanía que está sufriendo los reveses de las continuas borrascas que lleva azotando, en especial, a Andalucía y Ceuta desde el pasado 29 de diciembre.
La fórmula tradicional
El presidente ha pronunciado la fórmula tradicional del voto. En ese sentido, ha manifestado que “un servidor, Juan Jesús Vivas Lara, presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta, quiere patentizar el reconocimiento a los favores recibidos de la Divina Providencia, por la intercesión de su Santísima Madre, a la que veneramos con el título de Nuestra Señora de África”.
“Quiero también ratificar y así lo ratifico, como se hizo en siglos pasados, la obligación que contrajimos entonces de celebrar públicamente cada 9 de febrero este Voto de Gracias, que nos recuerda la protección que ha dispensado, dispensa y dispensará a Ceuta y a sus habitantes. Todo ello, sin perjuicio de la festividad que, desde 1575, viene celebrándose cada 5 de agosto”.
Igualmente, el presidente ha renovado la declaración que por Patrona hicieran los ceutíes de Nuestra Señora de África, reconocimiento otorgado por Su Santidad el Papa Pío XII en 1949, y el acuerdo por el que el Ilustre Ayuntamiento, presidido por Vicente García Arrazola, la nombró Alcaldesa Perpetua el 5 de marzo de 1954, ha concluido.
Para finalizar este tradicional y emotivo acto, todos los presentes han entonado el himno de la Patrona y se ha hecho entrega de una ofrenda de flores.
Y los cristianos que vayan a misa…. De vez en cuando, no lo digo yo, lo dicen los Diez Mandamientos!