Las ‘VIII Jornadas de tradición legionaria’ han dado comienzo con una ponencia en la que se ha hablado de un personaje no demasiado conocido, pero que vivió intensamente el africanismo de principios del siglo pasado a través de su participación en las campañas del norte de África.
Es el capitán Alberto Bayo, un mando de la Legión nacido en 1892 en la entonces Capitanía General de Cuba y educado en los Estados Unidos. En su juventud ingresó en la Aviación Militar Española, estrenándose como piloto en 1916. En 1924 pasó a La Legión y participó en la Guerra de Marruecos durante dos años al mando de una compañía. En 1925 fue herido de gravedad y pasó un año recuperándose, aunque en 1926 solicitó volver a África y participó en fuertes combates hasta 1927.
El capitán Juan José Muñoz ha sido el encargado de explicar la figura de este personaje del que ha destacado “su amor por la carrera militar y por la aeronáutica. Vivió en una época en la que había mucho revuelo y durante las campañas de Marruecos aprendió estrategias de guerrillas de los rifeños que después enseñó a otros guerrilleros en distintos países y épocas”.
La instrucción a Fidel Castro y a los 82 hombres con los que entró en Cuba fue una demostración de una táctica de guerrillas que no muchas veces se ponía en práctica, pero que dio paso a que Bayo se especializara en la elaboración de manuales de guerrilleros. Unos manuales que incluso fueron aplicados por las guerrillas afganas de la época.
Durante la Segunda República estuvo destinado en puestos burocráticos y fue en esta época cuando se afilió a la Unión Militar Republicana Antifascista (UMRA). Al producirse el golpe de Estado que dio inicio a la Guerra Civil aún tenía el grado de capitán de aviación e infantería.
Permaneció leal al Gobierno republicano y fue el encargado de dirigir la ocupación de Ibiza y Formentera y el desembarco de Mallorca el 16 de agosto de 1936.
Tras finalizar el conflicto en 1939 se exilió en México y fue profesor de la Escuela de Aviación de Guadalajara, donde posteriormente se unió al movimiento liderado por Fidel Castro como asesor.