Dada su trascendencia histórica, es imprescindible dedicar una breve reseña a la Academia General Militar. Situada en Zaragoza, se erige como un referente mundial por la excelencia de sus estudios, gozando de un prestigio internacional equiparable a la Academia Militar de los Estados Unidos, conocida como West Point, la Escuela Especial Militar de Saint-Cyr (Francia) o la Real Academia Militar de Sandhurst (Reino Unido).
Su trayectoria ha estado intrínsecamente ligada a otros centros de formación, marcada por periodos de clausura y reorganización que influyeron directamente en la creación y desarrollo de las Academias Especiales de cada Arma.
La Academia General Militar de Zaragoza fue creada durante el reinado de Alfonso XII el dia veinte de febrero de 1882, situándose el centro en la ciudad de Toledo, en el recinto del Alcázar en un periodo que abarcaría los años de 1882 a 1893.
En 1843 establecida la Bandera rojigualda, la Academia carecía de Enseña propia teniendo que usar la de la Academia de Infantería, en la que juraron las tres primeras Promociones.
La Reina Regente Doña María Cristina, para perpetuar la memoria de su esposo, Alfonso XII, donó una Bandera, bordada por sus manos. En su centro ostenta el Escudo de Armas Reales de Castilla, sobre pequeña Cruz de Borgoña y arriba, en forma circular y en caracteres bordados en oro, el lema “Academia General Militar”. El quince de julio de 1886, en la Capilla del Alcázar toledano, era bendecida, siendo entregada por el teniente General Blanco y Erenas, en representación de la Reina Regente a su primer director, el general D. José Galbis Abella.
El ocho de febrero de 1893, el entonces ministro de la Guerra, D. José López Domínguez, alegando razones económicas y un mejor aprovechamiento del tiempo, ponía a la firma de la reina, el Decreto por el que se suprimiría la Academia General Militar, pasando cada una de las Armas y Cuerpos a disponer de Centros de formación independientes.
Además de la Academia General Militar toledana se cerraron la Escuela de Equitación y los Colegios Preparatorios de Zaragoza, Granada y Lugo, creándose la Escuela Superior de Guerra.
Así a partir del uno de julio de ese año los centros de formación de la oficialidad del Ejército fueron las Academias de Infantería, Caballería, Artillería, Ingenieros, Administración Militar, la Escuela Superior de Guerra, los Colegios de la Guardia Civil y Carabineros y el Colegio Preparatorio de Trujillo.
En cuanto a su situación, se había pensado en el Campo de Tiro y de Instrucción en Zaragoza, ideal por las buenas condiciones que se
daban, cercana a la población, de una gran extensión y con relieves geográficos, adecuado para el desarrollo de ejercicios militares.
En la 2a Época, por iniciativa del jefe del Gobierno, capitán General D. Miguel Primo de Rivera, el rey D. Alfonso XIII firma el Decreto de veinte de febrero de 1927 por el que se reinstauraba en Zaragoza la Academia General Militar, en la que ingresarán por oposición los paisanos, clases de tropa y oficialidad y clases de complemento que deseen ser Oficiales de las escalas activas de Infantería, Caballería, Artillería, Ingenieros e Intendencia.
El acceso requería la superación de cuatro cursos de Bachillerato universitario, una prueba física y exámenes tanto de ciencias como de letras.
En cuanto a la uniformidad, uso del uniforme gris tanto para los alumnos como para los profesores. Esta nueva indumentaria se basaba en el Reglamento de uniformidad de 1926, el cual establecía el uniforme general único. Consecuencia de este reglamento, se adopta el uniforme gris para todo uso, caracterizado por llevar en el cinturón el emblema de la Academia General sobre un óvalo en sustitución de los distintivos de las distintas armas o cuerpos.
En esta época se recuperó el término «Cadete» para los alumnos, al que se antepuso el apelativo de «Caballero» con el fin de fomentar el desarrollo y el cultivo de la cortesía y las buenas costumbres, redactándose el Decálogo del Cadete que todavía hoy rige en la formación de los alumnos. El uso del distintivo de curso, consistente en un pequeño galón dorado en el hombro izquierdo, así como el uso de divisas de sargento y cabo galonista para los cadetes distinguidos
El objetivo de la Academia General Militar era educar, instruir y preparar moralmente a los futuros Oficiales, con el fin de infundirles un espíritu, un compañerismo, una austeridad que exige la profesión de las Armas en todas sus especialidades, enseñándoles al mismo tiempo los conocimientos generales de la profesión militar, así como el conocimiento del material y su manejo y empleo en las distintas Armas.
El director de la Academia General Militar, conllevaría el empleo de general de Brigada, y Jefes de Estudios y servicio interior dos coroneles de cualquiera de las cinco Armas y Cuerpos combatientes, mientras que los Profesores designados con los empleos de tenientes coroneles, comandantes y Capitanes—, mientras que los auxiliares, de empleo tenientes, podrán ser de cualquiera de las Armas y Cuerpos de Estado Mayor, Infantería, Caballería, Artillería, Ingenieros, Intendencia y Sanidad.
Las enseñanzas, ejercicios y prácticas de la Academia general Militar se compartirán en dos cursos de igual duración que los de las Academias Militares especiales.
Al aprobar el segundo curso los alumnos harán la elección de Academia especial adonde quieran proseguir sus estudios. Esa elección se hará con arreglo a la nota media obtenida en los dos cursos.
Incorporados los alumnos de tercer año a las Academias especiales, cursarán en tres años su plan de estudios y realizarán las prácticas peculiares de cada Arma o Cuerpo, y al terminar el primero con aprovechamiento serán promovidos a Alféreces-alumnos.
Las edificaciones de la Academia fueron construidas entre los años de 1928 y 1930.
Por Decreto de cuatro de enero de 1928, es nombrado el general de Brigada D. Francisco Franco Bahamonde, como su primer director de la Academia General Militar durante esta segunda época.
Era inaugurado el primer curso escolar el día tres de octubre de 1928, con una plantilla de 215 cadetes, contando con la presencia del general Primo de Rivera, presidente del Gobierno, acompañado del ministro de la Guerra, general Martínez Anido desfilando los cadetes el cinco de octubre con motivo del acto de la apertura de curso. pronunciando su director unas palabras entre ellas destacada:
«Caballeros Cadetes: Soldados hoy de nuestro Ejército y en día venidero Oficiales de las Armas, bienvenidos seáis a esta Academia en que se va a iniciar vuestra vida militar y donde recibiréis las enseñanzas de esta brillante oficialidad de nuestro Ejército, que, fundida en un mismo sentimiento de amar a España y fidelidad al Rey, anhelaba el momento de recibiros y de imprimir en vuestro carácter el elevado espíritu de los soldados españoles.»
Y en prueba de vuestros entusiasmos, de vuestros futuros y voluntarios sacrificios, de vuestra disciplina, de la fidelidad inquebrantable a nuestro Rey y de vuestros anhelos por la grandeza de la Patria, gritad conmigo:
¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva el Ejército!”
El rey, acompañado del general Berenguer, jefe del Gobierno, hizo entrega el día cinco de junio de 1930 de la Enseña Nacional para la Academia, desfilando los cadetes ante las autoridades que presidieron el acto y que poco tiempo después salía la I Promoción.
Con la proclamación de la II República, el ministro de la Guerra del Gobierno Provisional de la República, Manuel Azaña, ordenaba el cierre de la Academia General Militar por orden de treinta de junio de 1931. Una vez clausurada pasó a denominarse “Cuartel de Agustina de Aragón” siendo ocupado por dos unidades militares. El motivo aducido era el dudar sobre la eficacia de este tipo de enseñanza impartida en la Academia, su coste era excesivo en un momento en el que se pretendía reducir el gasto militar. La Academia General Militar, ajena a toda situación política, continuaba desarrollando sus actividades académicas con toda normalidad.
Ese mismo día, catorce de abril de 1931, se ordenaba al general Franco, director de la Academia, cambiar la enseña bicolor que ondeaba en la academia por la nueva enseña republicana a lo que Franco se negaría hasta no recibir la orden por escrito.
Nombrado Capitán General de la V Región el general Leopoldo Ruiz Trillo el diecisiete de abril, nada más tomar posesión, envía al entonces director, la orden por escrito de sustitución de la Bandera bicolor por la republicana. El general Franco acataría la orden y al toque de oración del día veinte de abril de 1931, se arriaba con todos los honores la última Bandera roja y gualda que aún ondeaba en España.
En la misma colección legislativa se publicaba que al quedar disuelta la Academia General Militar, y mientras se estudia detenidamente el reclutamiento de la oficialidad del Ejército, es preciso reorganizar los actuales centros de enseñanza para continuar la que reciben los alumnos de las Academias. Los centros encargados de instruir a los alumnos militares serian tres: una Academia para Infantería, Caballería e Intendencia que residirá en Toledo, otra para Artillería e Ingenieros que se establecerá en Segovia y otra para Sanidad Militar en Madrid siendo los planes de estudios materias de cultura militar. En las Academias de Infantería, Caballería, e Intendencia, y en la de Artillería e Ingenieros, los estudios durarán cuatro cursos. Al final del tercero los alumnos serán promovidos a alféreces alumnos, continuando sus estudios hasta finalizar el cuarto curso en que ascenderán a tenientes de su respectiva Arma o Cuerpo. El director de la Academia ostentara el empleo de coronel.
El día catorce de julio de 1931 tenía lugar el acto de despedida, su todavía director, general Franco, pronunciaría un discurso como última “Orden General” dada a sus Caballeros Cadetes acompañándola de una lección de moral militar que tendría por base la disciplina:
“Caballeros cadetes:
Quisiera celebrar este acto de despedida con la solemnidad de los años anteriores, en que, a los acordes del Himno Nacional, sacásemos por última vez nuestra Bandera y, como ayer, besarais sus ricos tafetanes, recorriendo vuestros cuerpos el escalofrío de la emoción y nublándose vuestros ojos al conjuro de las glorias por ella encarnadas; pero la falta de bandera oficial limita nuestra fiesta a estos sentidos momentos en que, al haceros objeto de nuestra despedida, recibáis en lección de moral militar mis últimos consejos.
¡Disciplina! ..., nunca buen definida y comprendida. ¡Disciplina! ..., que no encierra mérito cuando la condición del mando nos es grata y llevadera. ¡Disciplina! ..., que reviste su verdadero valor cuando el pensamiento aconseja lo contrario de lo que se nos manda, cuando el corazón pugna por levantarse en íntima rebeldía, o cuando la arbitrariedad o el error van unidos a la acción del mando. Esta es la disciplina que os inculcamos, esta es la disciplina que practicamos. Este es el ejemplo que os ofrecemos.
Sintamos hoy al despediros la satisfacción del deber cumplido y unamos nuestros sentimientos y anhelos por la grandeza de la Patria gritando juntos:
“¡Viva España!”
Y la academia cerró sus puertas por segunda vez.
A consecuencia de esta alocución que realizó el general Franco a los Caballeros Cadetes en su hoja de servicios fue anotada la siguiente nota:
"Por orden manuscrita de 22 de julio de 1931, dirigida al General de la 5.a División orgánica, se le manifiesta para conocimiento del General a que se contrae esta hoja de servicios, el desagrado producido por la alocución pronunciada el día 14 del mismo mes con motivo de la despedida de los Cadetes, en cuya alocución se formularon juicios y consideraciones que, aunque en forma encubierta y al amparo de motivos sentimentales, envuelven una censura para determinadas medidas del Gobierno y revela poco respeto a la disciplina y que en lo sucesivo se abstenga de manifestaciones semejantes y atempere su conducta a las elementales exigencias de la disciplina, de que ha hecho caso omiso en la repetida alocución; debiendo hacerse constar esta orden ministerial en la documentación personal del interesado para que surta los debidos y oportunos efectos”.
Iniciada la guerra civil, los cadetes que habían realizado sus estudios en la Academia General Militar siendo el general Franco su director, pasaron su mayoría a engrosar las filas del ejército alzado siendo ascendidos todos al empleo de capitán, otorgándoseles la misma antigüedad.
Concluida la guerra civil, durante la 3a época, la Academia General Militar reanudaría su labor docente en la ciudad de Zaragoza, por la Ley de diecisiete de septiembre de 1940 iniciándose el curso académico con la I Promoción, el día quince de septiembre de 1942, siendo su primer director el general D. Francisco Hidalgo de Cisneros.
Este artículo realiza un recorrido histórico por la2a Epoca de la Academia General Militar, bajo la dirección del general Francisco Franco Bahamonde. Este periodo representó un esfuerzo de modernización en la enseñanza castrense, unificando la formación inicial de los oficiales de todas las Armas y Cuerpos. Sin embargo, esta etapa es recordada por su final inesperado en 1931, cuando fue disuelta por las reformas militares de Manuel Azaña al inicio de la Segunda República. Dicha clausura, percibida por muchos como una medida política más que académica, dejó una profunda huella en la identidad del Oficial de la época.
