La retirada por cansancio, o tal vez por temor a una posible lesión, de Kevin Durant ha golpeado con fuerza a la selección de baloncesto estadounidense.
Si las ausencias de auténticas figuras como LeBron James, Carmelo Anthony, Dwight Howard, Chris Bosh o Chris Paul, entre otros, generaba la sensación de que no estábamos ante la mejor selección posible, las bajas de Paul George y Kevin Durant han terminado por fortalecer esta percepción. Estados Unidos se queda sin posibles refuerzos para el juego interior que puedan compensar el agujero que los estadounidenses poseen en la pintura, específicamente en la posición de ala-pívot. Por supuesto, ninguno de estos do últimos jugadores son ala-pívots sino aleros, pero en un caso de urgencia como el que presentan los yanquis, la solución de colocar Durant como ala-pívot era un recurso fiable dadas sus características físicas y técnicas. Tras su marcha, su sustituto, Rudy Gay, y Chandler Parsons quedan como los únicos posibles jugadores de apoyo a los tres interiores, sin que sobre el papel puedan ofrecer las mismas garantías que Durant. Por lo tanto, la ausencia de este último hiere profundamente a EEUU en un área que provoca el desequilibrio del equipo.
Es cierto que en los Juegos Olímpicos de 2012 la selección estadounidense tuvo problemas de juego interior que se supieron solventar mediante una dinámica exterior imparable. Sin embargo, el gran problema es que los exteriores que los yanquis traerán al Mundial de España no están a la altura de aquellos Carmelo Anthony, Kobe Bryant, Kevin Durant o LeBron James, por lo que será muy complicado que James Harden y compañía logren compensar la penalización que arrastran en la pintura. Además, los interiores, entre los que se encuentran Andre Drummond, DeMarcus Cousins y Anthony Davis, cuentan con una experiencia corta en el deporte profesional, lo cual suele llevar aparejado un conocimiento pobre del baloncesto FIBA. No dudo del talento de ninguno de los tres, los cuales me parecen francamente brillantes, pero la experiencia en un torneo de estas características, diferentes a las que están acostumbrados, es fundamental.
El desbarajuste de la confección de EEUU supone un bálsamo para la selección española, cuya baza más potente es, precisamente, la más débil de los norteamericanos. Los hermanos Gasol y Serge Ibaka cuentan con una sólida experiencia en el baloncesto FIBA, clave esencial que les va a permitir poder explotar todo su talento con el fin de aprovechar al máximo posible sus condiciones. Aunque, evidentemente, nadie podía asegurar que se dieran estas circunstancias, ha de reconocerse que la elección de Ibaka por encima de NIkola Mirotic ha sido un auténtico acierto, al menos desde el punto de vista estratégico. El despliegue defensivo y la variedad ofensiva de Ibaka junto a su físico, ciertamente imponente, pueden suponer una molestia terrorífica para el ala-pívot norteamericano, sobre todo cuando Anthony Davis deba descansar y su sustituto, sin la costumbre de jugar al máximo nivel en esa posición, deba hacer frente al repertorio del congoleño.
El entrenador yanqui, Mike Krzyzewski, lo tiene verdaderamente complicado ante la presión de un país que exige ganar siempre que s trata de baloncesto, pese a que la valoración del Mundial en tierras americanas no pase de ser la del torneo clasificatorio para los Juegos Olímpicos de 2016.
