Quienes pensaron hace 19 años exactamente, que el Festival de Jazz de Ceuta no iba a prosperar, se equivocaron. El festival ya tiene solera, y quienes lo hemos vivido desde el principio estamos muy contentos. ¡Bien por el Jazz! Dos amigos, Alberto Martínez y Miguel Ángel Reyes, tuvieron un día la genial idea de organizar este evento. Fue todo un reto, pues en aquellos momentos ya sabemos cómo estaba Ceuta en plan cultura y el Festival era un paso adelante. Por aquellos tiempos del año 1995, yo vivía en Algeciras todavía, ya que daba clases allí. A mis oídos había llegado la noticia de los conciertos que iban a tener lugar durante tres días consecutivos en Ceuta, es decir, jueves, viernes y sábado. Por supuesto el jueves no podía asistir, pero para el viernes y el sábado estaba dispuestísima. ¡Me considero la loca del jazz desde muy joven! Y los que me conocen saben que es así (incluidos mis alumnos, a quienes les inculqué el amor por esta genuina música, llevándolos incluso a conciertos en Algeciras, como fue el caso del gran armonicista del Mississippi, Carey Bell, que flipó con los niños cuando los vio en el Teatro Florida. Al final del concierto pidió, por favor, que los niños subieran al camerino para hablar con ellos y hacernos fotos. Fue increíble y mis alumnos no lo olvidan.
Un día recibí una llamada telefónica desde Ceuta. Era Juana Mari, una amiga de hacía años, para comentarme lo del Festival y que yo, ¡iba a ser la presentadora! Claro, a mí esto me cogió de sorpresa, y por supuesto dije que no estaba preparada para ello ni era la persona idónea. La cuestión es que quedamos en vernos un fin de semana en Ceuta, para ponernos de acuerdo, ella, Miguel Ángel (su marido )y yo quedamos cerca del Parque de San Amaro. Yo, a Miguel Ángel, no lo conocía, así que estuvimos departiendo un buen rato. Le pregunté por qué me habían elegido para presentar el Festival de Jazz. Me comentaron que habían leído en El Faro un artículo ( fotos incluidas) de un viaje que yo había realizado a Nueva Orleans ese mismo verano y publicado por nuestro querido Tony de la Cruz. Me decían que el escrito estaba lleno de sensibilidad y cariño hacia la música negra. Decidieron que yo era la persona propuesta por todo lo comentado. De esta manera daría entrada a los conciertos a los músicos que fueran a actuar. Y fue así, de esta forma tan sencilla, que me vi implicada para presentar el ¡Primer Festival de Jazz de Ceuta! Me hacía ilusión.
Por supuesto, el jueves no pude asistir, pero un viernes de aquel mes de Noviembre de 1995, me tocó presentar, si mal no recuerdo, al guitarrista gaditano Antonio Toledo, o ¿quizás fue Tito Alcedo? Fuera como fuere, estos dos músicos actuaron, pero para ubicarlos, ¡hace tantos años!.Sus guitarras sonaban a flamenco puro fusionado con el jazz, haciendo de esta mezcla, algo sorprendente y original. Y es que el jazz lleva fusionándose con la música flamenca y otras desde hace bastante tiempo. No puedo dejar de nombrar al grupo ceutí Tres Partes de lo mismo, un trío formado por aquel entonces por Miguel Ángel Reyes (bajo), Sergio (batería) y Pedro Ros (teclado). También llegaron a actuar en algún concierto, pero de los primeros. Fue un gustazo escuchar a un grupo de jazz de nuestra ciudad, sorprendiéndonos con su buen hacer. Recuerdo un tema titulado Sara que Miguel Ángel dedicó a su hija pequeña, e ideal para escuchar en una noche otoñal como la que estábamos disfrutando.
El jueves, primer día del Festival, actuó el genial Javier Ruibal, tipo simpático donde los haya, gaditano también y reconocido ya internacionalmente. Yo no lo pude ver, pero había tenido la suerte de conocerlo cuando empezaba su carrera profesional, en concreto en Algeciras. Su forma de cantar , con sonidos arábigos-andalusíes, le hacen ser un cantautor único y original. Parece ser que para ser el primer día, había bastante gente. Fue en el Salón de Actos del Ayuntamiento, que era donde hasta el año 2011 se ha celebrado el evento. Actualmente tenemos la suerte de asistir al Festival en el Auditorio del Teatro del Revellín. Ya se merecía el jazz tener un escenario propio de un evento que se lleva , como ya dije ,realizando hace 19 años. Por cierto, no tenemos nada que envidiar a los Festivales de Sevilla, Granada, Málaga, Cádiz. Por supuesto, a estas ciudades traen artistas de más caché, como pueden haber sido B.B.King, Chick Correa, Lester Bowie (ya fallecido), Nna Simone, Carmen Mac Rae (ya fallecida), Oscar Peterson, Gerry Mulligan, Michael Petrucciani (fallecido), Miles Davis (también está ya en el universo de las estrellas), etcétera, pero nosotros hemos tenido la suerte de ver y escuchar entre otros muchos , en el segundo Festival (esta vez se hizo durante el verano), al extraordinario Lou Bennet, un enorme gentleman del jazz que tocaba el blues en su teclado como quería e hizo emocionarnos. Tocado con un sombrero de paja, parecía sacado del Mississippi. Llegó a decir que para él el jazz era el clásico, el de siempre, que las fusiones no le gustaban. Buen tipo.
Ramón Cardo y su Big Band hizo levantarnos a más de uno de nuestros asientos (mi preferencia la tengo en las big band), el simpatiquísimo Ximo Tébar (guitarrista), la cantante Esther Andújar, Chano Domínguez (pianista), la extraordinaria cantante Stacey Kent, la francesa Mina Agossi, Benny Golson (saxofonista), la bella cantante Victoria Tolstoi y un largo etcétera, han pasado por nuestros escenarios.
El jazz nunca ha llenado el teatro (por ahí sí) y esto lo comprobamos cada año. Es como estar en un jazz entre amigos. La gente a la que le gusta esta música debería valorar lo que se hace en Ceuta, gracias a la labor de Miguel Ángel y Alberto, que procuran traernos lo mejor de lo mejor; hay personas que aún no se enteran de que llevamos muchos años con este Festival que desde el principio ha contado con muy buenos músicos y cantantes. Yo siempre acudía por esta época a los Festivales de Jazz que se organizan hace más de 30 años por Andalucía, pero desde que empezamos con el de Ceuta, ¿para qué iba a coger el barco y largarme por ahí? Mismamente, este fin de semana, 8 y 9 de noviembre, se ha celebrado el Festival de Málaga, según me decía Francis Pose (contrabajista y malagueño) al que conocí hace cerca de 30 años en Ceuta, cuando formaba parte del grupo de Jazz Óleo, junto a Javier Denis (hoy magnífico saxofonista), Amador y Paco. Cuando me vio en el Revellín se alegró mucho y me dijo: “¡Sigues igual que siempre con tu cámara de fotos y tu diario!”.
Hace años, por los 80, hubo un programa sobre la Música Negra, llamado Jazz entre amigos, lo presentaba el genial Juan Claudio Cifuenes (espero que siga en activo). Lo podíamos ver por la noche, si mal no recuerdo, sobre las 22:30. Claro, también era otra época y en televisión había mejores programas. Era un lujo ver y escuchar a Cifu, un tipo genial, explicándonos todo tipo de detalles sobre su música preferida y la de muchos. Yo aprendí mucho con este programa, lleno de cultura y sensibilidad. A veces lo veía en la mítica La Ballena, un pub que estaba en Benzú, regentado por otro loco del jazz, nuestro paisano Pedro Muñoz.
Por la radio y en Canal Sur de Málaga escuchaba por las noches un programa , sobre las 12, que duraba alrededor de tres horas, presentado por Javier Domínguez, un abogado de profesión, enamoradísimo del jazz. Yo hablé varias veces con él por teléfono. Más adelante nos conocimos personalmente en el ya desaparecido Bluster, club de Algeciras dedicado a la música negra en general. Allí pude acudir a muy buenas actuaciones. El programa que presentaba Javier, se llamaba El Boulevard del Jazz. También aprendí mucho de este programa y tal y como lo dirigía el presentador, yo me lo pasaba muy bien. Pero también era curioso escucharlo a él, quien se reía de su propia sombra. Pena, que el programa ya no se emita.
Resumiré un poco, lo que me ha parecido primer fin de semana del 19 Festival de Jazz de Ceuta. El concierto del día 8 fue muy singular, porque las dos guitarras que sonaban conjuntamente con el batería, estaban llenas de energía y musicalidad. Para algunas personas “fue un poco pesado”, por lo repetitivo de las guitarras, pero si se fijasen un poco más y pensaran en el trabajo durante cerca de hora y media del concierto, lo analizarían de otra manera. El jazz es así, gusta o no gusta, y para mí tiene mucho valor todo tipo de experimentos en esta música. Dos guitarras (Maciek Pysz y Gianluca Corona), totalmente sincronizadas, entre las que parecía haber una profunda comunicación. Y un batería-percusionista (Demi García) que nos dio una buena lección de habilidad con los diferentes instrumentos. Las miradas cómplices entre los dos guitarristas y el solo que hizo Demi fue espectacular. ¡Un aplauso!
Y otro aplauso para Jorge Pardo D-3. El concierto fue diferente, pero es que en el jazz todo es novedad. Noche llena de sonidos aflamencados jazzísticos. Un batería (Roper), excelente, que dejó bien claro que puede con este complicado instrumento; también nos mostró un solo durante 2 o 3 minutos que hizo vitorear a toda la sala (esta vez casi llena). ¿Qué decir de Jorge Pardo? Lo he visto varias veces y es una persona sensacional aparte del buen músico que lleva dentro. Con su flauta y saxofón (no podía faltar), echó piropos a la música, y ésta sonaba como gorgoritos que nos hacía estremecer. Al parecer, ha sido elegido como el mejor músico europeo de jazz 2013. En algunos sonidos pude entresacar la famosa Danza del fuego de Manuel de Falla. Por supuesto, no me olvido de Francis Pose, extraordinario contrabajista, que hace con su instrumento lo que quiere. Yo sabía que llegaría lejos. Hizo un solo en el que la música sonaba a futurista, jugando con las cuerdas de su contrabajo. ¡Mis más enhorabuenas a los tres!
Y gracias de nuevo a La Coctelera por los buenos ratos que nos hacen pasar a los locos del jazz.
