Mientras escribo estas líneas, el sol va ocultándose en el horizonte. Ya se ha puesto en el valle de la serranía rondeña donde me encuentro, aunque sus rayos inciden todavía en la cumbre del monte más alto que desde aquí se divisa. Es viernes, 5 de agosto, y aun cuando mi cuerpo está en Ronda, mi corazón se siente allá, en la Plaza de África, oyendo las campanas que repican jubilosas ante la salida de la procesión de nuestra Patrona y Madre, rodeada por el fervor de miles de ceutíes. Otros años he acudido, pero el tiempo no pasa en balde, y mi pierna no está para esos trotes, aunque haya mejorado.
Hoy, como en años pasados, he podido constatar los sentimientos de muchos ceutíes, a los que se suele llamar “de la diáspora”, quienes desde la lejanía hacen manifestación de su fe y de su amor a la Virgen de África especialmente en este día. Han sido más de diez las llamadas telefónicas que he recibido (mi hermano, primos, primas y amigos), todas ellas con el único fin de recordar la festividad de la Patrona de nuestra tierra. Hace tiempo que dejaron Ceuta, pero siguen atados a ella. Como me ha recordado Manuel Ramírez, ese ilustre caballa, Catedrático de Derecho Político en Zaragoza, fue el llorado Juan Díaz Fernández quien bautizó este singular sentimiento como “el ancla”, un afecto especial que sigue uniendo a su ciudad a aquellos que, por las razones que fueren, tuvieron que trasladarse a otros lugares para vivir su vida.
Sí; hoy he sentido en el alma ese “ancla”, y a la vez ha podido comprobar hasta qué punto sujeta también a tantos y tantos ceutíes “de la diáspora”, devotos de la Virgen y, a la vez, fieles a sus raíces y nostálgicos de su amada Ceuta.
A la vez, he recordado a muchos caballas de pro, quienes -desde que, tras su coronación canónica en 1946 se inició la tradición de sacarla a las calles ceutíes en su festividad- se esforzaron para lograr el mayor lucimiento en cada salida procesional de nuestra Patrona y Madre. Rafael Orozco, Valentín Cabillas, Diego de la Rubia, Cristobal de la Torre, José Garcia Cosío, Luis Sala Gavarrón, Enrique Delgado y tantos y tantos otros cuyos nombres no me vienen a la memoria, siempre junto a la inolvidable figura del Padre Bernabé Perpén. Ahora lo verán desde allá arriba.
Aquí, en la casa de Ronda, tenemos una curiosa imagen en cerámica, de unos cuarenta centímetros de altura, en cuya base consta la leyenda “Ntra. Sra. de África, Patrona de Ceuta”. Debe ser bastante antigua. La heredamos de la tía “Aíca” (África).. La imagen reproduce a la Virgen con un manto blanco recamado -que me consta posee- y su estructura responde con exactitud al original, con la excepción del rostro de María, que resulta distinto, algo ideologizado. Todos los años se dice en la capilla de la finca una misa, en ocasión de la fiesta de precepto de la Asunción, el 15 de este mes, y esa pequeña imagen de la Patrona de Ceuta ocupa un lugar preferente en el altar.
Que todo haya salido bien, y que esas campanas de la Plaza de África, de la Catedral y del Santuario, sigan repicando cada 5 de agosto por los siglos de los siglos.
