El patio del colegio San Agustín era un hervidero de actividad desde prácticamente las 17,00 horas. Y no era para menos, porque dentro se ultimaban los preparativos de la ‘Procesión de los niños’, una actividad organizada por la Asociación de Vecinos del Centro que se celebra por quinto año consecutivo. “A ver si esto se convierte en un tipo de escuela de cofrades, porque con este tipo de actuaciones estos niños ya tienen el gusanillo y se encauzan más hacia las cofradías”, apunta la presidenta de la AAVV del Centro, Blanca Vallejo.
Pequeños de entre 3 y 11 años de edad se repartían entre costaleros, mantillas, acólitos, penitentes y monaguillos. Todos se preparaban para sacar en procesión al Cristo de la Infancia y a la Virgen de la Inocencia. Cada uno de ellos era portado por ocho costaleros, además de numerosos relevos que participarían en el recorrido, de más de dos horas, que efectuó la procesión por el centro.
Junto con José María Sánchez y Alejandro Galeano, el vicehermano mayor del Rocío, Eduardo Ayala, se ha encargado de la decoración de los pasos. “Hemos querido darle un toque más trianero y tanto el tocado como las flores tiene un aire más de Triana”, explica Ayala.
Además, la Virgen presenta varios estrenos este año, como el manto elaborado por Vallejo y un rosario, regalo también de la presidenta de la AAVV del Centro. La saya también se estrena y las joyas del pecherín (cruz y pendientes de brillantes) han sido prestados por la Hermandad del Rocío.
En el caso del Cristo, la única novedad respecto al pasado año es el exorno floral “que este año hemos querido hacer el monte de claveles y un friso más campestre simulando al Gólgota”, apunta Ayala.
Los preparativos comienzan un mes antes de la procesión, con la igualá, consistente en la medición de los costaleros. “Los más altos van en el Cristo y los más bajos en la Virgen, porque como la puerta es más baja, el palio no saldría. Después hacemos los ensayos por el patio y salimos por el Revellín para que se acostumbren para la salida”, explica el capataz del palio y maestro del centro escolar, Jacky Khubani.
El número de niños que participan en este acto previo a la Semana Santa se ha incrementado respecto a la pasada edición. “Este año llevamos más de cien niños y eso es una cantera que puede servir para años futuros. Comenzamos sólo con el paso del Cristo y después ya sacamos el palio de la Virgen”, apunta el capataz del Cristo de la Infancia.
La mayoría de estos niños acuden a este acto por tradición familiar, al ver a sus progenitores en pasos de Semana. Sin embargo, en general, todos se mostraban eufóricos ante la salida, para algunos su primer año, mientras que otros ya son veteranos de la Semana Santa.
A las 18.30 se abrían las puertas del centro escolar y hacía su salida la Cruz de Guía, seguido del paso del Cristo a los sones del himno nacional, a cargo de la Agrupación Musical Nuestro Padre Jesús Caído y Virgen de la Amargura.
Seguidamente, los pequeños costaleros sacaban a la calle el palio, ante un numeroso público que, con sus aplausos, animaba a esta futura cantera de costaleros. “Los niños son el futuro y tenemos que cuidarlos. Creo que cada año se animan más niños y los padres también tienen que animarlos”, apunta la presidenta del Consejo de Hermandades y Cofradías de Ceuta.
