El 'Espacio para Mayores' que hasta ahora gestionaba la Fundación Obra Social y Monte de Piedad de Madrid cerró ayer su puerta acristalada para, salvo milagro, no abrirla ya más al público. Lo hizo casi 35 años después de recibir a sus primeros usuarios y de convertir durante todo ese tiempo sus instalaciones de la calle General Aranda –a escasos cien metros de la que fuera sede central de la extinta Caja Madrid– en lugar de reunión para centenares de pensionistas que ocupaban su tiempo leyendo prensa, jugando a las cartas o asistiendo a las distintas actividades convocadas.
La escasa afluencia de visitantes, la nueva estrategia de la entidad de replegarse para concentrar el máximo de recursos en Madrid y la imposibilidad técnica de alcanzar un acuerdo con la Ciudad han sido ingredientes suficientes para que ayer un cartel avisara de que el local ha pasado a mejor vida. La grave crisis que azotó a la desaparecida Caja Madrid –que concentró el negocio financiero en Bankia y cortó el grifo económico a la Fundación– comenzó a poner la puntilla al 'Espacio' en 2012, aunque aún se le concedió una última oportunidad en un intento de encontrar algún proyecto de viabilidad que prolongase su vida. No fue posible y se fijó como fecha de cierre la del pasado 31 de diciembre. Finalmente se retrasaría y el telón no caería hasta ayer, aprovechando el momento exacto en el que vencían varios de los contratos aún en vigor con proveedores. De ahí no ha pasado y desde hoy el lugar ya es historia.
Cristóbal Sánchez, director del Área Social y Educativa de la Fundación, confirmaba ayer a El Faro la decisión, sin marcha atrás. "Era algo previsto y que venía de largo, desde 2012, cuando se produjo el cierre masivo de centros de la antigua Caja Madrid. En el caso de Ceuta nos dimos un margen para intentar solucionarlo, pero no ha sido posible", detallaba. Entre los factores que han pesado figuran, según su relato, que el número de usuarios había caído en el último registro a sólo 65 (la biblioteca ya había reducido incluso horarios) o la imposibilidad de asumir con sus propios fondos los algo más de 100.000 euros anuales de gastos que soportaba. "Desde que dejamos de pertenecer a Caja Madrid nos financiamos con recursos propios, y además tras un estudio de campo nos dimos cuenta de que no había demanda", añade.
La solución que se barajó como último recurso fue llamar a las puertas de la Ciudad. Sánchez asegura que las conversaciones fueron "de lo más productivas", pero plasmarlas en un convenio resultó imposible. La consejera de Asuntos Sociales, Rabea Mohamed, aseguraba ayer a El Faro que se negoció reflotar el 'Espacio para Mayores' y se llegó a reservar una partida de 80.000 euros, pero las condiciones que pretendía incluir la Fundación en el acuerdo eran "inasumibles desde el punto de vista técnico". Entre ellas, que la Administración corriera prácticamente "con el 100 por cien de los gastos, incluido el personal", algo que Intervención y Patrimonio rechazarían porque contravendría la legislación en la materia, que fija un techo máximo.
Una empleada será despedida y a dos se les busca reubicación. El local será realquilado. Y los mayores deberán buscar otro techo para su ocio.
