Cada 16 de julio, Ceuta vuelve a mirar al mar para celebrar una de sus festividades más queridas. La Virgen del Carmen, patrona de los marineros y pescadores, protagoniza una jornada cargada de devoción, tradición y sentimiento que reúne a miles de ceutíes en las calles y en la costa para acompañarla en sus recorridos.
La ciudad vive este día de una forma muy especial. No solo es una cita marcada en el calendario religioso, sino también una celebración profundamente ligada a la identidad marinera de Ceuta.
Familias enteras, vecinos y visitantes se reparten por distintos puntos del recorrido para contemplar el paso de la imagen, participar en las bendiciones del mar y recordar a quienes perdieron la vida entre las aguas.
Como es tradición, Ceuta celebra dos procesiones de la Virgen del Carmen, cada una con su personalidad y recorrido. La imagen de la Almadraba y la del Centro volverán a recorrer la ciudad en una jornada intensa, por lo que conocer sus horarios y los mejores lugares para verlas será clave para disfrutar de esta festividad.
Virgen del Carmen de la Almadraba: una procesión entre el mar y sus calles
La primera de las celebraciones arrancará a las 18:00 horas, cuando la imagen salga desde la Parroquia de Nuestra Señora de los Remedios en dirección a la dársena del puerto deportivo. Desde allí será embarcada para recorrer la bahía sur, atravesando el Foso de San Felipe antes de poner rumbo a la playa de la Almadraba.
La llegada al muelle de la Almadraba está prevista para las 19:00 horas. Allí tendrá lugar una misa al aire libre, presidida por el vicario general de Ceuta, Francisco Jesús Fernández Alcedo, tras la que se celebrarán algunos de los actos más emotivos de la jornada: la bendición de las aguas, el responso por las personas fallecidas en el mar y la tradicional presentación de los niños a la Virgen.
Finalizados estos actos, la imagen iniciará su recorrido terrestre por los distintos barrios de la ciudad. Pasará por Almadraba-Tobobán, Villa Aurora, la barriada 12 de Diciembre, Miramar Bajo, Juan XXIII, avenida Martínez Catena, callejón de la Catedral con Pepe Serón, Jáudenes, Victori Goñalons, Paseo del Revellín, Camoens, Plaza de los Reyes y calle Real, antes de regresar a la Parroquia de Nuestra Señora de los Remedios, donde concluirá la jornada.
Los mejores lugares para verla en la Almadraba
Uno de los momentos más espectaculares se vive con la llegada de la Virgen por mar hasta el muelle de la playa de la Almadraba, una imagen que cada año congrega a numerosos fieles y curiosos. La combinación de la embarcación, el entorno marítimo y la recepción en la playa convierte este punto en uno de los más fotografiados de la jornada.
Otro de los instantes imprescindibles llega durante la bendición de las aguas, cuando se recuerda a los hombres y mujeres fallecidos en el mar y se renueva el vínculo entre la patrona y quienes viven de él. Es uno de los actos más solemnes y emotivos de toda la festividad.
Quienes prefieran disfrutar de la procesión entre el público encontrarán un magnífico ambiente durante su paso por calle Real, Paseo del Revellín o Plaza de los Reyes, donde la presencia de fieles suele ser especialmente numerosa antes de la recogida.
Virgen del Carmen del Centro: la tradición vuelve a la Ribera
La segunda gran cita llegará por la tarde-noche con la Virgen del Carmen del Centro. La jornada comenzará a las 20:00 horas con una solemne misa en el Santuario de Santa María de África, punto de partida de una procesión que cada año reúne a numerosos devotos.
A las 21:00 horas tendrá lugar la salida procesional desde el Santuario. El itinerario llevará a la imagen por el Paseo de las Palmeras, la rotonda de la Compañía de Mar, los bajos del Mercado Central y la orilla de la playa de la Ribera, en uno de los recorridos más tradicionales de la ciudad.
La llegada a la Ribera está prevista para las 22:00 horas. Allí se celebrará la oración por los hombres de la mar y por los difuntos del sector marítimo, antes de la tradicional bendición de las aguas.
Posteriormente, la Virgen emprenderá el camino de regreso al Santuario de Nuestra Señora de África, donde está prevista su llegada sobre las 23:00 horas, aunque la recogida podría prolongarse hasta alrededor de la medianoche.
Los mejores lugares para ver a la Virgen de los pescadores
Uno de los enclaves más recomendables para contemplar la procesión es el paso por los bajos del Mercado Central, donde la cercanía del público y el entorno urbano ofrecen una de las imágenes más características del recorrido.
El momento más esperado volverá a producirse en la playa de la Ribera, cuando la Virgen llegue a la orilla para la bendición del mar. La combinación del atardecer, el mar y el recogimiento de los asistentes convierten este acto en uno de los más emocionantes de toda la festividad.
Quienes deseen disfrutar de la procesión con mayor tranquilidad también encontrarán un excelente lugar en el Paseo de las Palmeras, especialmente durante la salida y el regreso de la imagen al Santuario de África, poniendo el broche a una jornada en la que Ceuta vuelve a demostrar que su vínculo con la Virgen del Carmen y con el mar sigue tan vivo como siempre.
