El presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha reabierto el debate sobre el absentismo laboral al defender una reforma del sistema de bajas médicas y advertir del elevado coste económico que, a su juicio, supone para el país.
El dirigente popular considera que el incremento de las ausencias al trabajo es un problema que debe abordarse de manera urgente y aseguró que, si no existe consenso con los agentes sociales, las medidas deberían adoptarse igualmente.
Las declaraciones fueron realizadas durante un encuentro con empresarios organizado por el Círculo de Empresarios Vascos en Bilbao, donde Feijóo vinculó el crecimiento del absentismo con la sostenibilidad de las cuentas públicas y planteó la necesidad de revisar el funcionamiento del actual sistema.
Feijóo plantea cambios para reducir el absentismo laboral
Durante su intervención, el líder del PP calificó el absentismo como "un cáncer que no podemos pagar" y aseguró que su impacto económico supera ya los 30.000 millones de euros, una cifra que comparó con el déficit de la Seguridad Social, situado, según indicó, en torno a los 70.000 millones.
Feijóo explicó que el número de personas que no acuden diariamente a su puesto de trabajo ha aumentado de forma notable en los últimos años. Según los datos que expuso, en 2018 eran unas 450.000 personas, mientras que en 2025 la cifra alcanzó los 1.160.000 trabajadores. Además, recordó que los datos correspondientes al primer trimestre de 2026 reflejan un nuevo incremento del absentismo y señaló que Euskadi encabeza actualmente este indicador.
A partir de esos datos, defendió la necesidad de impulsar una reforma que permita reducir estas cifras y afirmó que España "no puede permitirse" mantener este nivel de absentismo.
Uno de los aspectos que más polémica ha generado de su intervención fue su reflexión sobre las prestaciones económicas durante las bajas laborales.
"Si en los convenios de empresa se pacta que una persona que no va a trabajar cobre lo mismo que cuando va a trabajar, ¿qué quieren que les diga?", afirmó.
Asimismo, cuestionó que un trabajador mantenga el mismo salario y las mismas prestaciones cuando permanece de baja, asegurando que esa situación contribuye al aumento del absentismo.
El presidente popular insistió en que resulta imprescindible abrir una negociación entre el Gobierno, las comunidades autónomas, la patronal y los sindicatos para afrontar esta cuestión, aunque dejó claro que, si no se alcanza un acuerdo, considera que las medidas deberían salir adelante igualmente.
Durante su intervención también recordó experiencias de etapas anteriores de su trayectoria política, señalando que en organismos como el antiguo Insalud o Correos impulsó actuaciones para reducir el nivel de bajas laborales.
UGT Ceuta rechaza que se confundan las bajas médicas con el absentismo
Las declaraciones de Feijóo no tardaron en encontrar respuesta por parte de UGT Ceuta, que ha rechazado el planteamiento del presidente del Partido Popular al considerar que equiparar las bajas médicas con el absentismo laboral transmite una visión errónea de la realidad.
El sindicato sostiene que la incapacidad temporal no depende de la voluntad de los trabajadores, sino que responde a procesos médicos acreditados y supervisados por los profesionales sanitarios.
Por ello, entiende que trasladar el debate hacia un supuesto abuso generalizado del sistema genera desconfianza tanto hacia las personas enfermas como hacia los médicos encargados de valorar cada baja.
UGT Ceuta también muestra su desacuerdo con la intención manifestada por Feijóo de impulsar cambios "con o sin acuerdo" con las organizaciones sindicales.
Para la organización, las reformas que afectan a los derechos laborales deben negociarse en el marco del diálogo social, contando con la participación de sindicatos y organizaciones empresariales.
Además, considera un error mezclar bajo un mismo concepto situaciones completamente diferentes, como las bajas médicas, los permisos legalmente reconocidos o las distintas licencias previstas en la normativa laboral.
El sindicato reclama centrarse en las causas del aumento de las bajas
Desde UGT Ceuta sostienen que, si realmente existe preocupación por el incremento de los procesos de incapacidad temporal, el debate debería dirigirse hacia las causas que los provocan y prolongan.
Entre ellas citan las listas de espera en la sanidad pública, los retrasos para acceder a consultas médicas, pruebas diagnósticas o intervenciones quirúrgicas, así como la atención a la salud mental y la prevención de riesgos laborales.
El sindicato considera que estos factores influyen directamente en la duración de muchas bajas médicas y entiende que cualquier análisis serio debe contextualizar los datos y evitar interpretaciones simplistas.
Por ello, defiende que la respuesta pasa por reforzar el sistema sanitario, mejorar la prevención en los centros de trabajo y mantener el diálogo social como herramienta para abordar cualquier reforma relacionada con el mercado laboral.
Las declaraciones de Feijóo vuelven así a situar el debate sobre el absentismo laboral en el primer plano político, mientras las organizaciones sindicales insisten en que la incapacidad temporal no puede convertirse en sinónimo de absentismo y reclaman que cualquier modificación del sistema se aborde desde el consenso y con base en criterios sanitarios y laborales.
