La Agencia Estatal de Investigación vuelve a dejar a Ceuta con cero euros para infraestructuras científicas

Por poner en antecedentes al lector, fue por 2015, cuando el Gobierno de España, tras presentar un proyecto que obtuvo más de 90 puntos en la evaluación, financió la creación de HubemaLab, una infraestructura científica singular ubicada en el Campus de Ceuta de la Universidad de Granada. Aquella ayuda no llegó fácilmente: inicialmente fuimos excluidos por falta de reserva presupuestaria para Ceuta, lo que ya dejaba ver que, no se reservaba dinero para nuestra ciudad en estas ayudas, excluyendo a Ceuta en el desarrollo de I+D+i. Fue tras las legaciones de la Universidad de Granada cuando se corrigió aquella situación y se concedió finalmente la financiación para crear HubemaLab.

Diez años después, la historia se repite de forma sistemática año tras año. Desde aquella convocatoria hemos concurrido, de forma ininterrumpida, a todas las convocatorias estatales de infraestructuras científicas, de la Agencia Estatal de Investigación del Gobierno de España, y durante estos diez años la inversión del Estado en esta línea para Ceuta ha sido, en términos prácticos, inexistente (cero euros), y como viene siendo habitual, la resolución provisional de la convocatoria 2025 de la Agencia Estatal de Investigación vuelve a dejar a Ceuta con cero euros de inversión para la mejora de infraestructuras científicas en la ciudad.

Me he permitido dedicar parte de mi tiempo a realizar un resumen de la financiación destinada en esta convocatoria del año 2025, para que el lector vea, con datos objetivos, lo que ocurre y cómo se distribuye la financiación por los diferentes territorios de nuestro país para el desarrollo de infraestructuras de I+D+i (datos obtenidos de la resolución provisional).

Mientras otras comunidades autónomas reciben millones de euros para reforzar sus infraestructuras científicas —Andalucía casi 40 millones, Madrid más de 21 millones, Cataluña más de 28 millones— Ceuta vuelve a quedar fuera, y son ya 10 años consecutivos. Es decir, no hay ningún interés en desarrollar la capacidad de I+D+i en uno de los territorios que más lo necesita por localización geográfica.

Y aquí, conviene hacerse una pregunta sencilla:

¿Qué sentido tiene financiar la creación de una infraestructura científica y no destinar recursos posteriores para su actualización, mantenimiento y continuidad?

La ciencia no funciona como una obra pública que se inaugura y queda terminada. La infraestructura científica necesita actualización constante, renovación tecnológica y adaptación a nuevas exigencias. Igual que todos cambiamos de móviles u ordenadores, porque se quedan obsoletos, cualquier laboratorio del calibre de HubemaLab necesita de actualización de software, de renovación de hardware, y de mejoras en sus servicios. Por no hablar de la escasez de técnicos y personal cualificado que tenemos en el laboratorio. Mi conclusión, es:

“Crear un laboratorio y después abandonarlo financieramente es condenarlo a la obsolescencia”. Y eso es exactamente lo que está ocurriendo. Más añadámosle los problemas con las filtraciones de agua que hemos sufrido por las deficiencias en la construcción del edifico anexo al campus, que ya lleva dos actuaciones diferentes en estos años para solucionarlas, y que como ya expliqué, han dejado equipos inutilizados, entre otras muchas vicisitudes del día a día.

HubemaLab no es un laboratorio cualquiera. Es la única infraestructura científica de estas características en la ciudad, y me atrevería a decir que incluso a nivel nacional, y presta servicio a investigadores, donde nos han visitado estudiantes y profesores de otros lugares del planeta (con ayudas y recursos propios de sus organismos) que han visitado y conocido nuestra ciudad, hemos colaborado con diversas instituciones nacionales e internacionales, y ha generado durante estos años investigación, transferencia, formación especializada y proyectos competitivos,  y muchos estudiantes caballas han podido culminar sus TFM y estudios de posgrado gracias a nuestro laboratorio. Hemos llevado el nombre de Ceuta a congresos internacionales y revistas de impacto (es decir, Ceuta suena a nivel internacional y atrae a investigadores y estudiantes de otros países a nuestra ciudad), pero estos logros de HuebmaLab prefiero desarrollarlos en otro artículo, para no desviarme del eje central de este y para que el lector pueda conocer lo que aporta y supone HubemaLab de forma objetiva.

En conclusión: Mantener una infraestructura científica en Ceuta es cada vez más difícil. Y aquí aparece otro problema estructural. Ceuta sigue estando fuera de los grandes circuitos de inversión científica del país. Por poner otro ejemplo, a nivel del gobierno central, Ceuta no dispone de grandes Infraestructuras Científico-Técnicas Singulares (ICTS) del Estado, y esto no es un detalle menor. Las ICTS son motores de atracción de talento, inversión, empresas tecnológicas y proyectos. Y si a nivel nacional andamos cojos, a nivel local tampoco vamos muy sobrados, a diferencia de la mayoría de los territorios, Ceuta no cuenta con un plan regional de I+D+i propio, no dispone de convocatorias estructurales propias de apoyo a infraestructuras, lo cual deja aislados a los investigadores que intentan desarrollar proyectos en la ciudad, que sólo pueden concurrir a convocatorias nacionales (aunque en teoría, al ser personal de la UGR, podemos concurrir a proyectos de la Junta de Andalucía, siendo realistas, la Junta no va a financiar infraestructuras científicas fuera de su comunidad)

Por poner un ejemplo cercano de lo que supone crear una infraestructura científica de gran calibre para un territorio, sólo basta ver el impacto de IFMIF-DONES en Granada y su entorno cercano: captación de fondos, empleo cualificado, internacionalización y ecosistema científico-tecnológico, pero en nuestra ciudad, la inversión en I+D+i es muy baja. Hace unas semanas escuchaba en el Ceuta Tech Summit al director de PROCESA argumentando que el retorno de la I+D+i era de 9€ por cada euro invertido, pero claro, para que ese retorno se produzca, hay que invertir, tanto a nivel nacional, como a nivel local, en un plan de desarrollo de I+D+i y de infraestructuras científicas en la ciudad, y hasta la fecha, Ceuta no tiene nada parecido y viendo los problemas que supone mantener la única infraestructura singular de investigación de la ciudad, no parece que esté en la agenda de nadie.

A esto, además, se añade un problema administrativo que agrava aún más la situación. En las últimas dos convocatorias estatales de Infraestructura Científica del Gobierno de España a las que hemos concurrido, observamos que se están orientando la financiación hacia infraestructuras integradas dentro de servicios centrales o unidades institucionales consolidadas. En nuestro caso, esto significaría integrarnos dentro del Centro de Instrumentación Científica de la Universidad de Granada (CIC por sus siglas). Sin embargo, el CIC no tiene presencia física ni estructura operativa en Ceuta.

Esta situación fue trasladada ya en la convocatoria de 2024 tanto al Vicerrectorado de Investigación como al Vicerrectorado de los campus de Ceuta y Melilla de la universidad de Granada, y no creo que podamos integrarnos dentro de los servicios del CIC para poder competir en condiciones a la convocatoria de infraestructura de la AEI en años posteriores.

¿Qué conlleva todo esto? El resultado es claro:

Ceuta sigue infra financiada en infraestructuras de I+D+i  Y eso tiene consecuencias:

Menos capacidad científica. Menos captación de talento (¿cuántos estudiantes caballas que se van a la península a realizar estudios de grado y posgrado retornan a la ciudad para realizar sus tesis doctorales o desarrollar su carrera científica?). Menos oportunidades para nuestros investigadores, que al final siguen dependiendo de sus grupos en Granada y marchándose de la ciudad. Menos capacidad de transferencia, y para mí, una cuestión muy importante:  menos posibilidades para nuestros estudiantes caballas de desarrollar aquí sus Trabajos Fin de Máster y tesis doctorales, ya que, muchos de ellos encuentran en infraestructuras como HubemaLab una oportunidad real de formación avanzada. No todos los estudiantes pueden realizar la inversión de hacer un máster o posgrado fuera de la ciudad, con el sobrecoste que supone para sus familias y economía y la inversión en infraestructuras de I+D+i les permite poder seguir formándose sin salir de la ciudad.

Con el párrafo anterior, no estamos pidiendo privilegios en esta convocatoria ni en posteriores, Estamos pidiendo algo mucho más básico: Igualdad de oportunidades en el desarrollo de infraestructuras de I+D+i en comparación con otros territorios del país.

Si Ceuta es territorio elegible para recibir financiación estatal en I+D+i, debe poder competir en condiciones reales y tener acceso efectivo a esos recursos. No solo sobre el papel, como observamos año tras año en esta convocatoria, sino atendiendo a la singularidad de Ceuta dentro del territorio nacional.

Espero sinceramente y confió en que nuestro reciente delegado del Gobierno tome cartas en este asunto y en esta convocatoria en cuestión y que se haga eco de esta realidad e interceda institucionalmente para que Ceuta no siga quedando al margen de las inversiones estratégicas estatales en investigación e innovación. Esto también lo hago extensible a nuestros representantes en el Congreso y el Senado, así como a la Ciudad Autónoma de Ceuta para que tomen cartas en este asunto.

Porque esto no es un problema de un laboratorio. Es un problema de modelo de desarrollo de ciudad.

La resolución actual es provisional y hemos presentado alegaciones. Pero la experiencia de estos últimos diez años no invita al optimismo. Y la pregunta, en mi caso, sigue siendo la misma desde hace tiempo:

¿De qué sirve crear una infraestructura científica si después no se permite mantenerla?  

¿De qué sirve tener un Ferrari si después no se invierte en su mantenimiento, cuidados, gasolina y mecánicos (estos últimos en forma de personal cualificado y técnicos de laboratorio)?