Se escapó la medalla de bronce para la selección española masculina en el Campeonato de Europa sub 19 después de perder frente a Croacia por 7-8, resultado con el que se entró en el último minuto de juego. A 27 segundos, con tiempo muerto y posesión española, el técnico español Emilio Bautista preparó una jugada para poder forzar la prórrga pero un lanzamiento al palo impidió el tiempo extra del partido y los balcánicos se llevaron el bronce en un igualadísimo partido. El enfrentamiento fue igualado y de nuevo la injusticia llegó del lado español. Después de que en semifinales perdiera en los penaltis, ayer le tocó vivir otra tarde amarga, después de que su rival tan sólo se pusiera por delante en el marcador en los últimos instantes. Eso unido a un fallo en la última jugada impidió llevarse el bronce.
España comenzó el encuentro desatada en ataque, con un parcial de 4-1 que fue realmente imposible de contener por parte de Croacia. Los balcánicos se vieron obligados a corregir la situación y su ajuste defensivo dio sus frutos antes del desanso con un 1-3 que ponía un apretado 5-4 para los hombres de Bautista en el marcador.
En la reanudación, máxima igualdad y mucha tensión porque nada menos que la medalla de bronce europea estaba en juego. Croacia llegó a emptar el partido con un parcial de 1-2 y ya no se volvió a mover el marcador (6-6) en espera de ocho minutos de infarto.
España quiso despegarse pero en estas situaciones los balcánicos están en su salsa. Tanto que a 27 segundos para el final, los croatas se adelantaban en el marcador por vez primera (7-8), a la postre definitiva, porque el tiempo muerto solicitado tuvo como conclusión un remate español al palo que cercenaba la opción de prórroga.
Los goleadores españoles en este partido semifinal fueron Javier Barroso (3), Marc Larumbe (2), Vicente Matoso (1) y Javier Gorría (1).
Los dos waterpolistas ceutíes volvieron a ser de los destacados en el equipo español. Por un lado, Vicente Matoso que en esta ocasión se convirtió en uno de los goleadores y de nuevo demostró su fortaleza defensiva.
Y por otro lado, Francisco Molina que hizo trabajar a la defensa rival en la boya provocando varias expulsiones.
