Durante aquel año 1995 se había terminado la construcción del Parque Marítimo del Mediterráneo diseñado por César Manrique y era necesario proceder a una solemne y sonada inauguración que fuera digna de la belleza de aquellas instalaciones. El Estudio que se había elaborado por Interservicios sobre el funcionamiento del Parque preveía, no solo el funcionamiento de noche, en invierno o para baños, sino que establecía claramente como tendría que ser la apertura de aquella magna obra. Para su confección se enviaron dos observadores de Interservicios a visitar parques similares en toda Europa para aprovechar las ventajas prácticas de otras instalaciones similares.
Después de largas deliberaciones, se decidió que la inauguración tendría lugar durante la celebración de una Gala que sería televisada a todo el país por una cadena nacional. En aquella ocasión se contó con un profesional de gran prestigio, Luis Calvo Teixeira que, además, estaba vinculado a Ceuta desde muchos años atrás por lazos afectivos y familiares. Antena 3, entonces en auge de audiencia, fue elegida para la retransmisión de la Gala.
El entonces Alcalde de la Ciudad Basilio Fernández tomó la decisión de llevar a cabo el acto y Procesa, dirigida por el hoy Presidente Juan Vivas, llevó adelante toda la coordinación necesaria con la sociedad productora constituida en Ceuta, que asumió la responsabilidad general.
La celebración de un evento como este y al aire libre, requería una complicada organización pues resultaba necesario coordinar transportes de decorados, iluminación, construcción de complicados escenarios, atrezzo, un acto social, recepción de artistas e invitados y mil detalles más. Solo en personal, se trasladaron a Ceuta esos días más de 200 profesionales para asegurar las diferentes partes del evento.
Para dejar previstos los riesgos de que hiciera mal tiempo el día de la grabación y fuera imposible realizarla a pesar de los grandes gastos realizados fue prevista una complicada Póliza de Seguros y se fijó la fecha definitivamente para el miércoles 21 de julio de 1995 a las 22:30 horas. El parte meteorológico del día 20 anunciaba “cielos nubosos, con nubes de desarrollo y algún chubasco tormentoso”. Toda la tramoya de cámaras, grupos electrógenos, grúas, camerinos, oficinas de productores, ballets, artistas, estaba en marcha. Solo quedaba rezar para que no entrara un Levante y la lluvia impidiera la grabación.
El día 21 había cambiado el tiempo. El parte decía “cielos poco nubosos, con brumas al amanecer. Temperaturas mínimas de 18º y máxima de 25º”. La tarde fue muy soleada y la noche se presentó magnífica. El Parque estaba precioso con la iluminación propia y la que aportó Antena 3. Más de 1.000 invitaciones habían sido distribuidas al precio de 7.000 pesetas por persona con barra libre servida por el Hotel La Muralla y la recaudación se destinó a fines benéficos.
Entre los invitados de aquella noche había representantes de la Fundación César Manrique venidos desde Canarias, altos funcionarios de la Comunidad Europea relacionados con los fondos FEDER, empresarios peninsulares que habían apostado por el Parque, autoridades de diversos ministerios, alguna personalidad marroquí y numerosos ciudadanos que llenaban las 200 mesas disponibles frente al gigantesco escenario junto al agua.
La Gala
Los monitores de las cámaras presentaban un paisaje único. Las aguas, con iluminación propia reflejaban palmeras, focos, complicadas cámaras de televisión, teniendo de fondo las cascadas, el Casino destacado por la luz y al fondo el Hacho al que los técnicos de Antena 3 habían iluminado, con la colaboración de la Comandancia General.
Intervinieron en la Gala numerosos artistas, muchos de los cuales han aumentado desde entonces su popularidad. Esa noche pasaron por el escenario, entre otros, Paz Padilla, Chiquito de la Calzada, Mariano-Mariano, Donato y Estéfano, Azúcar Moreno, El Fari, Alejandro Sanz y el plato fuerte de Rocío Jurado que abrió y cerró la Gala. La presentadora, Irma Soriano, aludió constantemente a Ceuta, su Parque y la ayuda comunitaria recibida, mientras, de vez en cuando, se intercalaban vistas y reportajes de las bellezas de la Ciudad. Intervinieron los ballets de María José Lesmes y Rosa Founaud.
El conjunto de los 1000 invitados colaboraron a la belleza del acto. Las mesas muy vestidas y con velones en cada una de ellas, estaban ocupadas por hombres y mujeres muy elegantes que habían comprendido la importancia del acto y lucieron aquella noche sus mejores atuendos.
Al emitirse la Gala en prime time por Antena 3, se consiguió una audiencia de 4.200.000 espectadores, lo que llevó a los hogares de toda España el acontecimiento de la inauguración del Parque de Cesar Manrique en Ceuta. El artista canario recibió un homenaje en el acto y el Alcalde Basilio Fernández, ya Presidente de la Autonomía, declaró inaugurado dicho Parque en un discurso brillante que tuvo el significado de iniciar una nueva época para Ceuta.
La Gala del 95´
Realmente la decisión de celebrar una Gala en Ceuta, encargársela a un Director ceutí tan reputado como Luis Calvo Teixeira y televisarla a toda España en hora de máxima audiencia, fue un éxito. La ciudad apareció en toda la nación y el Parque, su creador y los financiadores del proyecto recibieron el homenaje que merecían.
Posteriormente, el propio Parque fue también un éxito. Nos cabe el orgullo de haber realizado en Interservicios el Estudio de Funcionamiento del mismo, captando las inversiones de empresas locales o foráneas que se instalaron en el Parque e incluso en el Pueblo Marinero. También en la Gala de Antena 3 Interservicios intervino en todo el proceso de organización.
Eventos como la Gala del 95 prestigian a la ciudad y son esfuerzos que rinden sus frutos. En aquella ocasión, España entera conoció el Parque Marítimo del Mediterráneo y fue una lástima que, a continuación de la propia Gala, no se encadenara una campaña de publicidad que, apoyada en los cuatro millones de espectadores, hubiera completado la difusión positiva de nuestra ciudad.
Parece mentira, pero el 21 de julio de 2025 hizo treinta años de la inauguración del Parque. Hoy, ya en el siglo XXI, el Parque Marítimo del Mediterráneo se ha incorporado a la Ciudad como un equipamiento más de la misma y como un logro de sus habitantes.
