Marruecos se ha clasificado para los cuartos de final de la Kings World Cup Nations tras superar con claridad a Japón en el ‘Last Chance’ por un marcador de 2-4. La selección marroquí dominó el encuentro de principio a fin, mostrando su superioridad ante una Japón que no estuvo a la altura y que, pese a intentarlo en varias fases del juego, nunca logró inquietar realmente a su rival. Los marroquíes se medirán ahora a Estados Unidos en la próxima ronda, en lo que promete ser un duelo mucho más equilibrado.
El partido arrancó con un dominio temprano de Marruecos, que no tardó en adelantarse. Apenas habían transcurrido tres minutos cuando Issam Erraki aprovechó un espacio en la defensa japonesa para lanzar un disparo raso y cruzado que sorprendió al portero rival, poniendo el 1-0 en el marcador. Japón, desorientado desde el principio, no tuvo tiempo de reaccionar antes de verse en apuros nuevamente.
En el minuto 5, los marroquíes se vieron obligados a jugar con un hombre menos debido a una sanción disciplinaria, pero Japón no aprovechó este período. La selección japonesa no mostró ningún tipo de agresividad ni ideas claras en ataque, lo que permitió a Marruecos recuperar rápidamente el control del partido.
A medida que avanzaba el tiempo, Marruecos iba tomando cada vez más confianza. La defensa marroquí se mantenía sólida y compacta, sin ofrecer espacios a los jugadores japoneses, quienes se limitaban a pases horizontales en el centro del campo sin profundidad. La jugada más destacada para los marroquíes llegó en el minuto 15, cuando Nadir, aprovechando un excelente pase cruzado de Mehdi Amri, batió al portero japonés para poner el 2-0 y dejar a su equipo con una ventaja más que cómoda.
Aunque Japón recortó distancias poco después gracias a un gol de Kensuke Enjo, Marruecos no tardó en recuperar su ventaja. En un contragolpe preciso, Fuad y Nadir combinaron para marcar el 3-1 antes del descanso, un gol que anuló cualquier intento de reacción de Japón. Además, un gol de Japón fue invalidado por fuera de juego, lo que selló la primera mitad con un claro dominio marroquí.
En la segunda parte, Marruecos volvió a imponer su ritmo y amplió su ventaja. Fuad, sin querer quedarse atrás, marcó el 4-1 para sellar prácticamente el destino del encuentro. Aunque Japón trató de apretar en busca de un milagro, su falta de creatividad y precisión en los últimos metros les impidió crear peligro real.
A pesar de que Japón logró marcar un gol por medio de un penalti de Junichi Kato en los últimos minutos, el equipo japonés no logró capitalizar el momento. Con el gol doble en vigor y apenas dos minutos restantes, Japón necesitaba un tanto más para forzar los shootouts, pero su ineficacia frente al arco terminó de sellar su eliminación.
Marruecos, muy cómodo en defensa, controló el encuentro hasta el final, buscando siempre el contragolpe sin dejar resquicios para una posible remontada. Al final, el 2-4 se mantuvo en el marcador, y los marroquíes aseguraron su pase a los cuartos de final con una victoria sin demasiados sobresaltos. Japón, por su parte, se despide del torneo tras una actuación muy por debajo de las expectativas.
