El aceite de oliva no puede faltar en las cocinas de Ceuta. Los precios en origen de este producto fundamental en la gastronomía española se ha desplomado a casi la mitad desde el inicio de la nueva cosecha, previsiblemente mayor que la anterior, lo que ha desatado el temor de los productores a la posible vuelta de los precios bajos en el campo.
El observatorio de precios de Infaoliva refleja que las cotizaciones han bajado de media un 45 % desde principios de octubre y actualmente el aceite de oliva virgen extra cotiza a 3,8 euros por litro, el virgen a 3,7 euros y el lampante a 3,5 euros.
Según el sistema de información Poolred, en la última semana los precios medios del aceite se han situado en 4,17 euros por litro, por lo que el descenso por debajo del umbral de los 4 euros ha hecho sonar las alarmas en el sector.
Afloran las tensiones
El presidente del sector del aceite de Cooperativas Agroalimentarias, Rafael Sánchez de Puerta, ha explicado que, "ante una expectativa de bajada, todo el mundo quiere vender muy pronto" para que no le afecte la caída del precio, si bien con eso se provoca "el derrumbe absoluto".
"Hay un sector cada vez más grande en el que las cooperativas, por desgracia, cada vez pesan menos. Hay cooperativas en las que el agricultor elige el momento de venta, así como muchas almazaras y agricultores particulares que también lo eligen", ha afirmado Sánchez de Puerta.
El responsable de Cooperativas ha rechazado que se trate de "un problema de las cooperativas ni que estas estén vendiendo ahora" y relaciona la situación con los muchos productores que están tomando esa decisión de venta.
"Nosotros apostamos por tener un sector lo más profesionalizado posible y con unas estrategias claras", ha añadido.
Sánchez de Puerta ha salido así de las acusaciones de la Unión de Pequeños Agricultores (UPA), que esta semana ha responsabilizado al sector cooperativo de contribuir "decididamente a la espira suicida" con los precios del aceite de oliva, tras "constatar operaciones por debajo de los costes de producción".
El secretario general de esa organización agraria en Andalucía, Cristóbal Cano, ha criticado que "el sector no ha aprendido nada de lo que los mercados han demostrado en estos dos últimos años, en que se ha comercializado con valor, a precios a los que la demanda mundial del consumo no se ha visto resentida".
Ante la "inesperada" caída del precio del aceite de oliva en origen, la asociación ibérica de olivar en seto Olivérica ha llamado "al sentido común y a la responsabilidad de todos los agentes del sector", y abogado por un "precio justo y equilibrado que garantice la sostenibilidad".
En su opinión, el olivar es una actividad que "solo tiene sentido si va acompañada de una retribución justa que permita a los agricultores cubrir costes, planificar inversiones y mantener el cultivo activo".
Primeros datos de cosecha
Según los últimos datos oficiales, la producción acumulada en los dos primeros meses de campaña ha sido de 292.019 toneladas, el 9,7 % más que la campaña pasada.
La comercialización sigue fuerte, con 147.786 toneladas vendidas por las almazaras entre octubre y noviembre, mientras que las existencias han caído un 15 % anual en noviembre, con un total de 321.147 toneladas.
Tras dos cosechas cortas por el impacto de la sequía, la campaña 2024-2025 ha recuperado un nivel de producción normal, con una estimación de 1,29 millones de toneladas.
Una compra más barata
Las perspectivas en el campo ya se han trasladado a los precios de consumo del aceite de oliva, que muestran en noviembre caídas del 3,7 % anual y del 3,2 % mensual, según los datos difundidos este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Además, la consultora NIQ ha subrayado que el aceite ha aparecido en noviembre por primera vez entre los productos de la cesta de la compra que han bajado de precio desde que se registró su gran escalada.
