La Legión guarda un vínculo estrecho con esta Hermandad de Sevilla. Esta se remonta al año 1959, cuando 131 caballeros del Terció Duque De Alba II de Ceuta desfilaron por Alcalá del Río. Desde entonces son muchas las citas que se han repetido y que ninguna ha sido igual que la anterior. Sino que se ha vivido con mucho entusiasmo y siempre dándole una cálida bienvenida a los legionarios.

Hoy, viernes de Semana Santa, se escribe otro capítulo en la historia de la Real Hermandad de la Soledad, en la que todos los hermanos y fieles están viviendo acompañados de un día completamente soleado y sin apenas nubes de por medio.

Los legionarios, frente a Nuestra Señora de los Dolores en su Soledad Coronada

A las 12.00 del mediodía, los legionarios participaron en el Ángelus que se ha llevado a cabo en la sede canónica, la capilla de San Gregorio. Allí estuvieron frente a Nuestra Señora de los Dolores en su Soledad Coronada. Posteriormente a este acto, volvieron a desfilar por el casco histórico del municipio alcalareño.

Ya por la tarde, formarán parte del tradicional Paseo y una vez que se ponga la cruz de guía de la hermandad en la calle a partir de las 18.00 horas, estarán acompañando al paso alegórico del Triunfo de la Santa Cruz sobre la Muerte.

Los alcalareños y los Hermanos de la Soledad disfrutarán juntos de esta jornada de Viernes Santo, en la que una vez lleva más los legionarios de Ceuta pisan este suelo.

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Cerca de las 19.30 horas se ha llevado a cabo la entrega del lienzo texturizado del cuadro de Ferrer Dalmau ‘Cuadro del Centenario’, al Tercio Duque de Alba, Segundo de la Legión, de la mano de la Asociación Cultural y Deportiva ‘Teniente Muñoz Castellanos’, destacando el hecho histórico en el que está inspirado. Ha sido descrito como una “monumental obra de arte” y un “impresionante relato” de la gesta del "Blocao de la muerte” con motivo de la conmemoración del centenario de La Legión española.

Esta réplica ha sido promovida por la Agrupación Nacional de Legionarios de Honor ‘José Ortega Munilla’, patrocinada por la Fundación Unicaja y donada por la Asociación Cultural y Deportiva ‘Teniente Muñoz Castellanos’.

Este acto ha sido de especial significado porque es una manera de contribuir con el donativo aportado por la Asociación Cultural y Deportiva ‘Teniente Muñoz Castellanos’ a los fondos que son destinados para ayudas sociales.

Durante la actividad han anunciado también que se han hecho reproducciones en láminas con la firma manuscrita de su autor para donar a Cáritas Castrense y a la Fundación Tercio de Extranjeros. Asimismo, se han realizado réplicas para poder entregar a cada unidad legionaria en tamaño de gran formato.

Acto seguido, se ha hecho entrega de la Mención Honorífica del Premio José Ortega Munilla a la COMGECEU, un reconocimiento que fue creado "con el fin de fomentar la conciencia colectiva sobre los valores castrenses en general y los de la Legión en particular, divulgar la labor que el Ejército desarrolla y reconocer la figura de José Ortega Munilla".

Ambas actividades han servido como preámbulo a la conferencia 'Centenario de la IV Bandera', a cargo del teniente coronel Luis Carmona, jefe de la IV Bandera, quien ha hecho un recorrido por los cien años de historia de la IV Bandera.

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Además, ocupa un lugar destacado un guión de la Legión que está siendo expuesto por primera vez en su historia. Corresponde a un regalo de la ciudad de Oviedo a la IV Bandera de la Legión por su papel relevante en los hechos revolucionarios de Asturias en 1934, cuyo comandante en ese momento fue Biedma Trápala y cuyo porta guión era el alférez Moncho Escapa, doble medalla militar individual, una auténtica joya que data de 1935, cuyo estado se encuentra bastante deteriorado por el paso del tiempo.
Una amplia maqueta de la conocida como ‘Posición A’ toma una parte importante de la exposición. En la misma, a escala, se reproduce el acuartelamiento al que, muy pronto, regresará la Legión, si bien nunca han dejado de formar en su patio ni han dejado de tener presencia en el mismo.

Dispone esta exposición de un destacado espacio donde se destaca la figura de las primeras mujeres que formaron parte de la Legión a partir de 1993, cuando comenzaron a ocupar puestos en unidades administrativas, y a partir de 1995, en unidades operativas. En la exposición, hay un espacio propio para la primera dama legionaria que se alisto en la IV Bandera, la primera cabo, o la primera suboficial que formó parte de esta Bandera.
La amplia exposición fotográfica tiene un recorrido cronológico que se inicia con la imagen del acuartelamiento de Dar Riffien en Marruecos, donde se muestran los aspectos más destacados de la Legión desde su creación en 1921, con especial énfasis en la crisis de del Perejil y en la actuación de la IV Bandera en la crisis migratoria del pasado mes de mayo.
Desde este jueves y hasta el próximo 19 de noviembre, aquellos que estén interesados, podrán visitarla en horario de mañana de lunes a sábado.

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Se trata de un certamen, que toma el nombre del académico y periodista José Ortega Munilla --padre de José Ortega y Gasset--, tiene como uno de sus objetivos el reconocimiento de la historia y la cultura militar, reflejado en la divulgación de la labor del Ejército, y está dotado con un único premio de 10.000 euros, han recordado desde la Fundación en un comunicado.

Asimismo, el jurado de este Premio ha decidido conceder dos accésits; el primero, a Antonio Ruiz Benítez, por su extenso y detallado trabajo publicado en el número extraordinario de la 'Revista de Historia Militar' el 26 de octubre de 2020, bajo el título 'La Legión en las Misiones Internacionales'; y el segundo a Eduardo López Aranda por su artículo 'La Legión siglo XXI, breve reflexión', publicado en el periódico 'El Faro de Ceuta', con fecha 17 de abril de 2021.

La Mención Honorífica recibida por la COMGECEU es uno de los tres premios especiales concedidos con motivo del centenario, los otros dos son el premio Especial a la Excelencia Periodística y un premio Extraordinario Ad Honoren de Humanidades.

El Premio Especial a la Excelencia Periodística se ha otorgado al periodista y académico Luis del Olmo, por su trayectoria profesional y por su contribución al fomento de la cultura de defensa poniendo en valor la labor realizada por las Fuerzas Armadas, en general, y por la Legión, en particular.

Asimismo, el Premio Extraordinario Ad Honoren de Humanidades se ha dispensado a su eminencia el cardenal Carlos Amigo Vallejo, O.F.M., por su contribución a la difusión de los valores humanos legionarios. La vinculación del cardenal Amigo Vallejo con la Confraternidad de Hermandades Españolas Cristianas y Legionarias, y las ponencias por él pronunciadas en sus encuentros constituyen referencias relevantes y extraordinarias en pro del reconocimiento y divulgación de los mismos valores humanos que constituyen la esencia del 'Credo Legionario'.

Este certamen, que toma el nombre del académico y periodista José Ortega Munilla --padre de José Ortega y Gasset--, tiene como uno de sus objetivos el reconocimiento de la historia y la cultura militar, reflejado en la divulgación de la labor del Ejército, y está dotado con un único premio de 10.000 euros, han recordado desde la Fundación en un comunicado.

En esta segunda edición el jurado, presidido por Pedro Luis Gómez y vicepresidido por Elías de Mateo, ha estado compuesto por el general, y ganador de la I edición del Premio, Antonio Esteban, como vocal militar; Antonio Roche, como vocal miembro de la Asociación de la Prensa de Málaga; Álvaro Mendiola, por la Academia de Bellas Artes de San Telmo; Francisco Fernández Verni, presidente de la Agrupación Nacional de Legionarios de Honor "José Ortega Munilla"; y Cristina Rico, directora de Comunicación de la Fundación Unicaja.

A esta segunda edición del certamen, organizado por la Agrupación Nacional de Legionarios de Honor y patrocinado por la Fundación Unicaja, han concurrido 29 trabajos periodísticos escritos y publicados en diferentes medios de comunicación entre el 1 de enero de 2020 y el 30 de abril de 2021, tal y como se recogía en las bases del concurso.

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La historia que ha narrado ha transitado por diferentes hitos históricos, que han marcado su devenir y que han influido poderosamente en la esencia y el ser de La Legión. Han sido repasados por el conferenciante, desde su fundación hasta las  últimas misiones desarrolladas, finalizando con una prospectiva sobre su futuro, teniendo siempre presente su esencia, el espíritu legionario.

“Creo que un elemento fundamental es la fundación de La Legión y su paso por la guerra de Marruecos, así como la Guerra Civil. Las campañas de Ifni y Sahara, la transición con las sucesivas remodelaciones y reorganizaciones que sufrió La Legión y finalmente otro de los hitos que han marcado su historia han sido su participación en las misiones internacionales, la dotación de armamento, material y equipo. Mirando al futuro, La Legión constituye la Brigada Experimental y es el proyecto más importante que tiene el Ejercito con el horizonte en el año 2035”.

Asimismo, Benítez no ha querido dejar pasar la oportunidad y en su conferencia ha hecho hincapié del arraigo que tiene La Legión con Ceuta. Como tal fue constituida en nuestra ciudad, y eso ha hecho que vayan siempre de la mano. “En Ceuta nació La Legión y el primer alistamiento de un legionario se produjo aquí, escasamente a 300 metros del Casino Militar. En el Rif, a 6 kilómetros de Ceuta, se construyó el primer cuartel importante por La Legión. Así como la primera jura de bandera se produjo en la explanada del Tarajal. Y, para seguir marcando ese arraigo, recientemente se ha celebrado el aniversario de la muerte del teniente Muñoz Castellano en Bosnia. No en vano se dice que Ceuta es la cuna de La Legión y el Segundo Tercio es el tercio de la cuna de La Legión”.

Una conferencia que ha estado marcada por las vivencias de Benítez, un ceutí de nacimiento, y por su experiencia dentro de La Legión.

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“El año pasado con motivo del centenario de La Legión empezamos a preparar bibliografía que ya teníamos en nuestra biblioteca, y también adquirir nuevos títulos para ir complementándola. Como el año pasado por motivos sanitarios, como todos conocemos, no se pudo realizar, lo dejamos para este año y ya la hemos iniciado”, ha explicado Jesús Montero Jiménez, coronel y director actual de la Biblioteca Histórica Militar

La exposición bibliográfica consiste en la presentación de casi cien obras relacionadas con la historia de La Legión, desde sus orígenes hasta la actualidad, en las que se combinan libros originales de los años 20 del siglo pasado con otros de máxima actualidad. Todos estos textos están extraídos de los fondos de la Biblioteca Histórico Militar de Ceuta, los cuales se conservan en sus nuevas instalaciones del Establecimiento de La Marina (Antiguo Gobierno Militar) donde pueden ser consultados o prestados por todo el público. “La Biblioteca Histórica Militar es un órgano público y de acceso libre para todos los visitantes. Nuestra bibliografía está disponible para cualquier ceutí, con la única excepción que los libros que son anteriores a 1957 deben ser consultados en sala. Pero los que son posteriores a ese año, pueden ser prestados para su lectura en el domicilio”.

Esta exposición se encuentra dividida por temática y género literario para que la exposición sea más atractiva al visitante, por ello nos encontraremos con las siguientes secciones: historia general, época fundacional, campaña de Marruecos, Guerra Civil, Sáhara, historia reciente, Banderas y Tercios, legionarios ilustres, testimonios legionarios, novela, moral, tradiciones, miscelánea y centenario.

La citada exposición se está llevando a cabo en los Salones del Casino Militar de Ceuta y durará hasta el jueves, en horario de 18:30 a 21:30 horas, estando abierta para todo el público y siempre respetando las medidas COVID-19 y el aforo de la sala.

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Hoy, cien años más tarde y ya avanzado el siglo XXI, ante el flamante perfil del legionario, cabe preguntarse por el sentido de este peculiar y gran soldado, por el porqué de esta gloriosa unidad.

Por ello, el Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta ha organizado la conferencia 'La Legión cien años de historia, cien años de gloria', que impartirá el general de División en la reserva Antonio Ruiz Benítez, el próximo día 16 de junio en el Casino Militar.

La historia de este cuerpo ha transitado por diferentes hitos históricos, que han marcado su devenir y que han influido poderosamente en la esencia y el ser de La Legión y que serán repasados por el conferenciante, desde su fundación hasta las últimas misiones desarrolladas, finalizando con una prospectiva sobre su futuro, teniendo siempre presente su esencia, el espíritu legionario.

Dadas las actuales condiciones sanitarias, el aforo estará limitado.

Exposición por partida doble

Cabe recordar que el Casino Militar alberga también en estos días una exposición doble con motivo del Centenario de La Legión. La muestra bibliográfica se llevará a cabo en los Salones del Casino Militar de Ceuta entre los días 15 a 17 de junio (a.i.) en horario de 18:30 a 21:30 horas, estando abierta a todo el público y siempre respetando las medidas COVID-19 y el aforo de la sala.

Por su parte, la exposición de las fotografías de 'La Legión, 100 años, 100 imágenes' continuará abierta en el mismo horario hasta el día 21 de junio. Además, el sábado 19 y el domingo 20 abrirá también de 11:00 horas a 14:00 horas.

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Los espíritus Legionarios han servido a Augusto Ferrer Dalmau para homenajear al Cabo Suceso Terreros y sus Legionarios, que de forma voluntaria “…acudieron donde estaba el fuego, de día, de noche… hasta llegar a la bayoneta. Hombres rudos y valientes que “…lucharon hasta derramar la ultima gota de su sangre”. “Voluntarios para morir” representa con gran acierto, a través de las manos y la singular mirada de Ferrer Dalmau todos los valores del Credo Legionario.

En “El Blocao de la Muerte” se dieron todas las premisas para que un Legionario tenga una buena muerte. Refleja fielmente las circunstancias para que un Legionario bravo pueda con orgullo ir a reunirse con su más leal compañera… estando dispuesto “…siempre a combatir, sin turno, sin contar los días, ni los meses ni los años…” En la obra de Ferrer Dalmau se refleja sin duda alguna la esencia y la razón de ser del Legionario, ya que a través del sacrificio de los 15 legionarios que dieron su vida en la defensa de Melilla cobra un extraordinario sentido el Espíritu de la Muerte: El morir en el combate es el mayor honor. No se muere más que una vez. La muerte llega sin dolor y el morir no es tan horrible como parece. Lo más horrible es vivir siendo un cobarde.

Ferrer Dalmau, bautizado como “el Pintor de Batallas”, explicó en la presentación que ha tenido lugar en Auditorio Edgar Neville de la Diputación de Málaga, que cuando la Agrupación de Legionarios de Honor le hizo el encargo se encontró con el problema para elegir una de entre las numerosas gestas que los Legionarios han protagonizado desde que El Teniente Coronel José Millan-Astray crease el Tercio de Extranjeros hace ya cien años. Y fue Arturo Pérez-Reverte, buen amigo y cómplice del pintor, quien rescató un antiguo artículo suyo publicado en el que hablaba sobre “Blocao de la muerte” y el pintor consiguió finalmente descartar “el Desembarco de Alucemas”, frente a un suceso con tintes tan legionarios como el de la muerte de un puñado de hombres voluntarios.

Augusto Ferrer Dalmau cumple actualmente con su periodo de activación como “Reservista Voluntario” en el Ejercito de Tierra, concretamente en la Brigada de la Legión Rey Alfonso XIII, por ello acudió a la presentación y entrega del cuadro ataviado con el uniforme sarga de Sargento Caballero Legionario.

El acto fue presidido por el teniente general de la Fuerza Terrestre, Don José Rodríguez García (FUTER), Don Melchor Jesús Marín Elvira, general jefe de la Brigada de La Legión “Rey Alfonso XII” y Don Francisco Fernández Verni, Presidente de la Agrupación Nacional de Legionarios de Honor, que acompañado por Braulio Medel, presidente de Fundación Unicaja, son las entidades que conjuntamente han donado la obra a la Fundación Museo del Ejército de Madrid.

Augusto Ferrer Dalmau y el resto de intervinientes resaltaron el carácter y larga tradición legionaria de la ciudad de Málaga, por su relación histórica con las tropas al haber sido la retaguardia del la Campaña de África. Época en la que los Legionarios heridos adoptaron al Cristo de de la Buena Muerte como su protector en el campo de batalla.

“Voluntarios para morir” es un óleo sobre lienzo de 140 x 180 centímetros que refleja esa heroica defensa de “El Blocao de la Muerte”, que moribundos, con la posición destruida, repelen en una noche cerrada con el fuego de sus fusiles el ataque incesante de los rifeños. Solo les ilumina a luz de un incendio, mientras unos caen heridos al pie de sus compañeros y otros yacen en el suelo y se duelen de las heridas recibidas. Todo ocurrió el verano de 1921 a los pies del Monte Gurugú hará este agosto cien años. Desde entonces no hay un solo día que los Legionarios del Tercio Gran Capitán 1º de la Legión cada mañana hagan Izquierda y derecha en el patio de armas del acuartelamiento de “Rostrogordo”, para mirando al Gurugú recordar recitando los Espíritus Legionarios a ese pelotón voluntario de 15 legionarios defendió hasta derramar la última gota de su sangre la Bandera de España y a Melilla del asedio.

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El pasado abril se reconocía de manera oficial que fue el primer legionario en alistarse

En la partida de bautismo de Espresati se recoge que nació en San Roque (Cádiz) a las 12:00 horas del día 6 de marzo de 1888. Su padre fue don José Espresati, natural de Gaucín (Málaga), oficial 1° de Telégrafos. Su madre, Cándida de la Vega, natural de San Roque (Cádiz). Sus antepasados tienen raíces en Cádiz y Málaga y sigue habiendo familia residiendo en esta localidad gaditana.
El interés de esta investigación no es otro que el de ofrecer más conocimiento de quien fue el primer legionario de España, reconociendo a San Roque “como parte de la gran historia de La Legión y homenaje de este pueblo”, reseña Navarro que sitúa el gran peso de la investigación en el historiador Juan Antonio García Rojas.
Espresati fallecería en 1925 en Alhucemas, cuando como sargento formaba parte de un contingente de más de 13.000 soldados procedentes de Ceuta y Melilla que desembarcaban en Marruecos.
Fue hace escasamente un mes cuando se reconoció de manera oficial que Espresati es el primer legionario alistado en el Tercio.

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En esta edición se ha querido conmemorar la 'Campaña de Melilla de 1921' y el 'Centenario de la Legión Española'.

Para esta edición se convocan las siguientes disciplinas:

Pintura. Se establece dos categorías

• Pintura Histórica, cuya temática esté relacionada con la “Campaña de Melilla de 1921” o el “Centenario de la Legión Española”.
• Pintura Genérica, cuya temática esté relacionada con las actividades del Ejército de Tierra español en cualquier época.

Fotografía. Se establecen dos modalidades

• Mejor serie de 6 fotografías (color o blanco y negro).
• Mejor fotografía publicada en un medio de comunicación (papel o digital).

Miniaturas Militares. Se establecen dos modalidades

• Modalidad Máster, las figuras utilizadas deberán ser originales o procedentes de transformación de figuras comerciales. Se consideran tres categorías:
  -Diorama o Viñeta. Toda aquella obra en la que la ambientación es significativa en relación con el conjunto.
  -Figura. Aquella que está aislada, con montura o un busto.
  -Materiales. Vehículos, sistemas de armas y medios de dotación en las Unidades del Ejército de Tierra Español en cualquier época.
• Modalidad Estándar, se podrán utilizar figuras comerciales a cualquier escala. Se consideran cuatro categorías:
  -Diorama o Viñeta. Toda aquella obra en la que la ambientación es significativa en relación con el conjunto.
  -Figura. Aquella que está aislada, con montura o un busto.
  -Materiales. Vehículos, sistemas de armas y medios de dotación en las Unidades del Ejército de Tierra Español en cualquier época.
  -Miscelánea aquella obra que, por su composición, no pueda incluirse en las anteriores categorías

Debido a las circunstancias derivadas de la pandemia del COVID-19 no se celebrará el 'Encuentro de Miniaturas Militares' que se venía realizando en las últimas ediciones.

• Enseñanza Escolar. Los trabajos presentados han de ser un reflejo de las impresiones de los alumnos sobre las actividades del Ejército de Tierra, adquiridas por cualquier medio.
  Se establecen tres categorías:
  -Categoría A: alumnos que cursen estudios de Educación Primaria.
  -Categoría B: alumnos que cursen estudios de Educación Secundaria Obligatoria.
  -Categoría C: alumnos que cursen estudios de Bachillerato o Formación Profesional de Grado Medio.
• Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales. Podrán presentarse trabajos relacionados con el campo de las Humanidades y las Ciencias Sociales basados en las actividades del Ejército de Tierra Español a lo largo de su historia. Se establecen dos categorías:
  -Categoría de investigación gran formato, tendrán una extensión no inferior a 150 ni superior a 250 páginas (bibliografía y anexos aparte).
  -Categoría de investigación abreviada, tendrán una extensión no inferior a 30 ni superior a 50 páginas (bibliografía y anexos aparte).

Dibujo

• Dibujo. La temática de los dibujos será 'La Campaña de Melilla de 1921' o 'El centenario de la Legión Española'. Se establece una modalidad de participación para alumnos que cursen estudios de Educación Primaria en la provincia de Sevilla.

Video

• Video. La disciplina de Video tiene por objeto fomentar el conocimiento del Ejército de Tierra y difundir su trabajo a la sociedad. Se establece una categoría:

-Videos cortos. Los videos deberán ser inéditos, originales y tener una duración máxima de 2 minutos.

Distinción especial

• Distinción Especial. De acuerdo con la Disposición adicional segunda de la Orden DEF/348/2018, de 26 de marzo, por la que se establecen las bases reguladoras para la concesión de los Premios Ejército, el Jefe de Estado Mayor del Ejército, oído el Consejo Superior del Ejército de Tierra, otorgará el premio 'Distinción Especial de los Premios Ejército 2021' que se materializa en un sable de oficial general.

Toda la información sobre las bases de los Premios Ejército se encuentra disponible en la web del Ejército de Tierra:

https://ejercito.defensa.gob.es/premios-ejercito/

Cualquier solicitud de información se podrá enviar a la dirección de correo electrónico: premiosejercito@et.mde.es

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