Luego llegó el cierre de la frontera, en marzo de 2020, y su reapertura trajo consigo un cambio de escenario, ya que, aunque desde Marruecos sí se pueden pasar productos –con ciertas limitaciones-, no ocurre lo mismo en sentido inverso.

El régimen de viajeros, por lo tanto, lleva tiempo siendo objeto de controversia. La aparición del covid supuso otro varapalo para la economía local y también lo fue el Real Decreto 1/2023, que cambió el sistema de las bonificaciones a la Seguridad Social. Aunque todo el mundo está sufriendo por estas circunstancias, los empresarios son quizás quienes se están llevando la peor parte.

De todo esto habla El Faro de Melilla con el presidente de la Confederación de Empresarios de Melilla (CEME), Enrique Alcoba.

- La situación, por el momento, permanece igual y sin visos de cambio, ¿verdad?

- En principio, sí. La única novedad positiva, en principio, ha sido la vuelta de la bonificación de la Seguridad Social, no como hemos demandado desde la Confederación de Empresarios, que queríamos que volviera al sistema anterior para todos los sectores y todos los contratos, tanto indefinidos como temporales, pero vemos positivo que, por lo menos, haya vuelto la situación que antes conocíamos, por lo menos para los trabajadores indefinidos.

El resto sigue todo igual: aduana comercial, régimen de viajeros, coste del transporte de mercancías… Los problemas siguen siendo los mismos. Las inversiones no terminan de llegar. El Plan Estratégico que el anterior Gobierno diseñó en 2019 está guardado en un cajón después de años de estudios, inversiones y gastos. Y el Plan Integral del Gobierno actual eran 357 millones de euros, pero tampoco sabemos exactamente en qué y cuándo se van a gastar.

Y esa es la situación. Un compás de espera y a ver si se toma el interés necesario para las ciudades de Melilla y Ceuta.

- ¿Ha tenido alguna reunión últimamente con la delegada del Gobierno?

- Hemos tenido algunas reuniones que mantenemos periódicamente sobre diferentes asuntos, pero no hay novedad con respecto a todo esto.

- ¿Sería partidario de cerrar la frontera si el régimen de viajeros sigue como está?

- Nosotros somos partidarios de que vuelva la situación anterior, que sería lo normal. Que sea recíproco en las dos direcciones. Que los ciudadanos de Melilla tengamos la posibilidad de comprar los productos que demandamos, que son los áridos para la construcción, lo que abarataría el coste, ya que lo encarece muchísimo el transporte de mercancías. Arena, grava, cemento y todo eso se encarece muchísimo y el consumidor final –quien hace la obra- es quien lo padece. Y lógicamente lo que comemos a diario, como la verdura, el pescado o la fruta, todos estos productos que siempre han venido por Marruecos seríamos partidarios de que volvieran legalmente con la aduana comercial y que nosotros pudiéramos exportar también, o, si no, como mínimo, que en el régimen de viajeros se permitiera a los turistas que vienen a diario a la ciudad llevarse los productos que consideraran y que los familiares pudieran llevarse regalos a Marruecos.

Si no es así y se sigue permitiendo que esté como hasta ahora, la ley del embudo y desde Marruecos me puedo llevar lo que quiera a Melilla y Ceuta y nada en dirección inversa, que se cierre y verás cómo Marruecos, más pronto que tarde, abrirá el régimen de viajeros en las dos direcciones, puesto que se verían perjudicados todos los comercios del entorno de Melilla y Ceuta sin vender todos los productos que venden a diario o los fines de semana para los clientes. Si eso no pudiera ser, verías cómo los comerciantes de esta zona demandarían a su Gobierno que volviera el régimen de viajeros.

Lo que no puede ser es que se mantenga esta situación después de dos años y medio y que sigan trayendo toda la mercancía que ellos quieran con el perjuicio que causa a las panaderías, a los mercados, a las pescaderías o a las fruterías. Eso ocasiona un perjuicio económico a las arcas municipales en la entrada del IPSI, al empleo y a la economía.

Y, como esto no tiene visos de que el Gobierno de España tenga ningún interés en solucionarlo, nosotros optamos por que se cierre en las dos direcciones y verás cómo es la única solución que hay con Marruecos. Nuestro ministro de Asuntos Exteriores es algo flojito para negociar con Marruecos y conseguir el objetivo de mejorar los intereses de Melilla y Ceuta.

-El Español publicó que Marruecos tampoco deja exportar ahora a Melilla desde la península y que los empresarios melillenses están teniendo que abrir empresas en Andalucía para sortear el bloqueo a sus productos y poder llegar desde allí a Marruecos. ¿Eso es cierto?

- Eso es así. Como no se permite exportar nada desde Melilla hacia Marruecos, porque la aduana comercial está cerrada, los empresarios mayoristas de todas las naves que estaban pegadas a la frontera y demás mayoristas que hay en la ciudad han tenido que buscar otras oportunidades y se han ido a la península o a Marruecos. Los que están en Marruecos directamente no tienen problemas. Los que están exportando desde Almería, o desde Málaga, o cualquier ciudad española, no se lo permiten con la razón social de Melilla. Tienen que crear una empresa nueva y un socio en la península para poder exportar sus productos.

Es una falta de respeto hacia los ciudadanos de Melilla y Ceuta que permita España continuamente esta situación de agravio comparativo de los ciudadanos de Melilla con el resto de ciudadanos españoles. Porque desde la península se puede exportar. Hay un negocio con Marruecos en todos los sectores y todos los productos desde todas las ciudades de España. Son 18 millones de euros lo que exporta España, pero desde Melilla no se permite ni un euro, ni un yogur, ni al por mayor, ni al régimen de viajeros.

Es una continua falta de respeto que intente Marruecos ahogar económicamente a las ciudades autónomas y que España lo permita. Creo que es momento de dar un golpe encima de la mesa y, como hemos dicho muchas veces, si España no tiene esa posibilidad de negociar con Marruecos, no se ve capacitado o no sabe cómo hacerlo, que sea a través de la Unión Europea.

Somos frontera sur de Europa. Somos la aduana del sur de Europa y no es la aduana de Melilla, sino de Europa, y desde la UE hay que hacerle llegar a Marruecos que respete las normativas comunitarias europeas.

Que se tenga que ir un ciudadano de Melilla con su familia a Málaga o Almería porque aquí no se le permite trabajar, porque el Gobierno de España no le permite trabajar con Marruecos como se permite en otras ciudades… Pues al final se están yendo ciudadanos de Melilla continuamente y también empresas y es un perjuicio económico para la ciudad.

- De la aduana ni hablamos, ¿no? Sigue sin haber visos de una posible reapertura…

- Va todo unido. La aduana comercial se cerró ya hace más de seis años, desde agosto de 2018, y que el ministro de Asuntos Exteriores diga continuamente que se está negociando, que hay una hoja de ruta, que hay un problema técnico, o que el presidente del Gobierno, en abril de 2022, dijera públicamente que se iba a abrir la aduana comercial y hablara de la normalización de las dos ciudades, del respeto mutuo… Eso lo dijo nuestro presidente del Gobierno en Rabat hace dos años y medio y habría que preguntarle qué hay de eso. ¿Qué le impide a España volver a la normalidad con Melilla y Ceuta? Creo que es el momento de que nuestro Gobierno sea lo suficientemente serio y tajante en este sentido y no penalice más a las ciudades autónomas.

Hay que tener en cuenta que Melilla tiene un 29 por ciento de paro, el más alto de España, y que, tal como está la situación actualmente, es difícil abrir una empresa. El SMI ha subido en los tres últimos años un 54 por ciento y el coste laboral en la Seguridad Social y los impuestos a Hacienda en la empresa han subido un 18 por ciento. Estas subidas continuas hacen que sea inviable montar una empresa o mantenerla, porque, si encima nos limitan los potenciales clientes que puedan venir de Marruecos y nos aumentan los costes laborales y los impuestos, todo esto junto hace que sea inviable.

Por eso no abren más empresas. Las únicas que se están manteniendo son las de la hostelería -cafeterías y bares de tapeo-, pero a los restaurantes y al comercio les está costando mucho, porque no hay esos potenciales clientes que echamos en falta.

- ¿Sigue pensando que se podría comerciar con Argelia?

- Es otra posibilidad. Tenemos un Puerto que ahora mismo se ha quedado como una inmobiliaria. El Puerto comercial de Melilla es prácticamente una inmobiliaria que está alquilando todos los locales del puerto deportivo, del Cargadero del Mineral o de la Estación Marítima. Claro, es que no hay tráfico de mercancías. Tenemos solamente el consumo interno de lo que viene a la ciudad desde la península.

Perdimos la flota pesquera y en Ceuta se sigue manteniendo. Podría haber sido interesante apostar por la flota pesquera para intentar, por lo menos, el consumo propio. Pero es que no tenemos flota pesquera ni mercancías que podamos exportar a los puertos de Marruecos, ni al de Beni Enzar o al de Nador como se habló en la anterior legislatura. Se ha quedado en un cajón, como tantas otras cosas, y tenemos la posibilidad de Argelia, que está ahí, a dos horas de camino por mar.

Bueno, pues, si Marruecos no quiere abrir la frontera, tenemos esa posibilidad, pero vemos que tampoco hay mucha voluntad por parte del Gobierno y las relaciones con Argelia tampoco terminan de ser buenas. El caso es que ni con Argelia, ni con Marruecos, ni con la península. Por lo tanto, el panorama para el comercio actual ahora mismo está así. No podemos vender a la península por los aranceles del coste del transporte, no podemos vender a Marruecos porque está cerrado y Argelia no es otra opción.

Con la oferta comercial que hay, la demanda en Melilla no es suficiente. Hacen falta más potenciales clientes y hay que intentar buscarlos, pero, si no nos abren los caminos para ello, es complicado.

-¿Se ha llegado a hacer algún tipo de gestión para lo de Argelia? Esto dependería del Gobierno central, ¿cierto?

- Anteriormente se hicieron gestiones con el cónsul de Argelia y con una naviera que no tenía problema. Al final, la línea y el visto bueno los tienen que dar los gobiernos de España y Argelia. Se hicieron gestiones y era viable empresarial y comercialmente, puesto que ya hay una línea con Almería y otra con Alicante o Valencia y venden sus productos a Argelia o vienen turistas desde Argelia como desde cualquier otro país.

Estamos aquí ahora mismo cerrados al mundo y no podemos cerrarnos. Estamos en medio de la nada, en medio de Marruecos y en medio de España, y, claro, en medio de la nada es imposible tener un futuro económico por mucho que se siga hablando o estudiando.

Desde la CEME apoyamos lo que el Gobierno local está intentando fomentar, como el turismo, que está viniendo con los bonos, o todo lo tecnológico. Nosotros también trajimos hace una semana 25 empresas a Melilla e intentamos fomentar el turismo y dar a conocer los beneficios fiscales que tenemos para que tengan la posibilidad, primero, de conocernos. Hay quien no conoce la situación fiscal ni de la ciudad. Incluso estando en Málaga, la mayoría de personas que vinieron no conocían Melilla. Somos la gran desconocida como se suele decir y cuesta muchísimo llegar hasta aquí.

Estamos intentando trabajar y poner nuestro granito de arena, pero nuestro mercado principal está aquí al lado, en Marruecos, donde tenemos potenciales clientes. Es un país entero y queremos la posibilidad no solamente con el goteo que pueda venir de turistas desde la península. Tenemos que tener la posibilidad de ser la puerta entre España, África y Europa. Tenemos que ser eso y promocionar la ciudad de una forma u otra, pero, para eso, hay que tener interés desde el Gobierno y no se ve.

- ¿Cómo ve entonces el año 2025?

- Pues fíjate. Con todo lo que estoy diciendo, tengo que ser optimista y tener esperanza en que esto mejore. Peor no creo que pueda ir, porque ya, después de la pandemia, hemos pasado por todo, con el cierre de la aduana y la frontera o con la retirada de la bonificación a la Seguridad Social.

Con todo eso junto, y si hemos pasado por todo lo malo, tenemos que ser optimistas y tener la esperanza de que el próximo año se intenten mejorar todos estos asuntos que tenemos encima de la mesa y que se vayan solucionando los problemas que tenemos y cumpliéndose nuestras demandas.

Desde la CEME vamos a seguir luchando y trabajando con el Gobierno local, con el Gobierno central y con la CEOE para intentar atraer a la ciudad al máximo de turistas posible y al máximo de empresas posible y difundir los beneficios fiscales en España.

Nuestro trabajo va a ser ese, pero tenemos que tener la bendición y el apoyo de los gobiernos local y nacional, y esperemos (y quiero ser optimista) que definitivamente el próximo sea el buen año que todos queremos.

- ¿Qué les pediría tanto al Gobierno central como al Gobierno local con vistas a los próximos meses?

- Yo les pediría que en algo vayamos de la mano todos juntos. No podemos ir en direcciones contrarias para todos los asuntos: desde la apertura del Hospital Universitario hasta la aduana comercial, el régimen de viajeros o la bonificación.

En todos estos asuntos que tenemos o vamos de la mano o va a ser imposible. Y el problema que tenemos en Melilla es que, cuando está un Gobierno, la oposición dice una cosa y, cuando cambian de la oposición al Gobierno, dicen la contraria.

Entonces, si no vamos de la mano todos unidos –Gobierno local, Gobierno central y los empresarios, que somos los que creamos el empleo en la ciudad-, va a ser muy difícil.

Lo que no puede ser es que en cualquier asunto Gobierno y oposición digan lo contrario. En algo tenemos que ir juntos y en algo algún partido tiene que tener razón. Y, cuando se tenga razón, hay que apoyarlo. Y tenemos que ir de la mano unidos Gobierno, oposición y empresarios. Si no, va a ser muy difícil sacar esto adelante. Y venos continuamente que, ante cualquier asunto que se ponga encima de la mesa, basta que lo saque el Gobierno para que la oposición esté en contra y viceversa.

Ese es el problema que tenemos en Melilla. La prueba, como he dicho antes, es que se creó un Plan Estratégico en la ciudad, pero ha entrado un nuevo Gobierno y lo ha metido en un cajón. Y así continuamente.

Claro, empezamos de cero continuamente y por eso no avanzamos. En los últimos 25 años se han hecho tres planes estratégicos y los tres están en un cajón. Así es imposible que una ciudad avance y llegue al futuro que queremos todos para crear empleo, para que las empresas inviertan y para lograr un futuro económico esperanzador. Así es imposible, así que yo les pido esto tanto al Gobierno como a la oposición: unidad y consenso en los asuntos fundamentales para esta ciudad, que son el transporte, la frontera, la sanidad o la educación. En todo eso es fundamental que vayamos de la mano y, mientras que no sea así, no se avanza.

- ¿Cuál sería su deseo para el año que viene?

- Tal como está el mundo hoy en día, yo creo que somos un ejemplo por las culturas que convivimos en esta ciudad desde hace ya muchísimos años. Nos hemos criado todos juntos en los barrios, colegios y trabajo. Cada día nos despertamos con una guerra, con un cambio de Gobierno y con continuas agresiones en todo el mundo mires por donde mires: África, América, Asia o Europa. Por donde mires hay guerras, terrorismo y agresiones y yo creo que, con que mantengamos la paz y la unidad todos los que convivimos en esta ciudad, nos podemos dar por satisfechos. Poder convivir en paz y tener trabajo todos, porque al final lo que quiere la gente es eso: un trabajo y vivir en paz.

- Que así sea.

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Este documento, elaborado por el analista económico Diego Sánchez de la Cruz, aborda las oportunidades de crecimiento económico para ambas ciudades en un contexto de creciente competencia global y tensiones geopolíticas.

La presentación se realizará online y contará con la participación del autor del informe y del director del Observatorio, Carlos Echeverría. En declaraciones previas a El Faro, Echeverría explicó que este trabajo amplía y profundiza los conceptos presentados en el informe anterior, 'Redefiniendo la economía del sur: oportunidades y desafíos de futuro en Ceuta y Melilla'.

Inspiración en el modelo de Canarias

El informe destaca la propuesta de implementar una Zona Económica Especial (ZEE) en Ceuta y Melilla, siguiendo el ejemplo del modelo canario.

Este tipo de zona, caracterizada por su marco fiscal y laboral favorable, tiene como objetivo atraer inversiones y fomentar el empleo.

Según las estimaciones recogidas en el documento, la creación de una ZEE podría generar un impacto económico de 100 millones de euros y alrededor de 1.000 nuevos empleos en las ciudades autónomas.

Carlos Echeverría subrayó que esta idea ya ha sido considerada por los presidentes de ambas ciudades, Juan José Imbroda y Juan Jesús Vivas, quienes ven en esta propuesta una “fórmula de éxito” basada en experiencias previas como la de Málaga y otras zonas de Andalucía.

Coordinación con el Estado

La creación de una Zona Económica Especial requiere una iniciativa conjunta de las ciudades autónomas y el Gobierno central.

Aunque Canarias es un territorio ultraperiférico y Ceuta y Melilla no comparten esa condición, Echeverría considera que las tres regiones poseen características geográficas singulares que justifican su desarrollo bajo este modelo.

Aunque esta idea se ha planteado en diversas ocasiones, nunca se ha formalizado como proyecto.

Echeverría sostiene que la implementación de una ZEE representa una apuesta sólida para el futuro de las ciudades autónomas, destacando sus ventajas fiscales, logísticas y la posibilidad de captar fondos europeos.

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Desde 1986 con su empresa, Canau -que adquirió, junto a otra persona, en 2007-, disfruta por igual de ambas modalidades. La referente al mundo animal tiene de atractivo que “no puedes prever nada”, porque depende, en gran medida, de las corrientes. La fotografía de carácter publicitario, según dice, “te permite pensar”, además de que puede servir para álbumes propios. En cualquier caso, el agua ofrece un efecto que, según afirma, solamente se da ahí o en el espacio, que es la sensación de ingravidez. “Eso te permite jugar con las formas del pelo y de las texturas de la ropa, mientras que la vida marina es simple paisaje”, explica Sáez.

Este fotógrafo acuático ha trabajado con marcas tan prestigiosas como El Corte Inglés, Charo Azcona o Bigblue. También con las fotos de Olympus y la marca de equipación Aqualung y, en su momento, también colaboró en campañas de Canon. “Y también para mucho cliente particular con fama”, añade, sin querer desvelar ningún nombre.

Cuando un cliente no sabe adónde ir, le aconsejo que venga a Ceuta

Hombre inquieto fuera del agua, igualmente da cursos de fotografía en Madrid, en las Maldivas o en el Mar Rojo. Actualmente tiene en mente impartir un curso de fotografía online en el que pretende incluir a alumnos sudamericanos para llegar a la mayor cantidad de gente posible. Es su proyecto “más ilusionante”, asegura.
Este fotógrafo, que ha buceado en todos los continentes prácticamente, se muestra impactado por “la cantidad de porquería que somos capaces de tirar los seres humanos”. En este sentido, Saez recuerda que parece que en el mar “se puede tirar todo como si fuera un vertedero, y no lo es”.

Así, Sáez asegura que la gente no comprende cómo interviene el medio marino en su día a día. Por ejemplo, recuerda la cantidad de aletas que se cortan a los tiburones para preparar esa sopa en el mercado asiático y luego “se les tira al agua, lo cual es una salvajada”. En realidad, no obstante, anima a todo el mundo a dejar de comer cazón, que es una especie de tiburón, para que no los sigan matando. Hay que tener en cuenta que el tiburón está en lo más alto de la cadena atrófica, por lo que, “si desaparecen, se acabó todo”, ya que intervienen en el equilibrio de los mares.

Entre otros aspectos, Sáez asegura que le fascina el cambio de colores en el agua, dependiendo de la profundidad, y la sensación de “ingravidez, placer y relajación” que muchos psicólogos han equiparado al líquido amniótico en el seno materno.

Es la segunda vez que viene a Ceuta, por medio de Burbujas. Hace dos años estuvo dando un curso a los niños del club y disfrutó muchísimo. Esta vez vino con cinco alumnos y, durante el fin de semana, hicieron algunas inmersiones y salieron “cosas chulas”. Además, participó en el bautizo de buceo de dos niños de 12 años que le recordaron su primer contacto con el agua.

Respecto a la ciudad autónoma, afirma que le sorprendió “muchísimo” la cantidad de colores, algo normal, dado que se juntan el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico y ello genera corrientes. Desde su primera vez aquí, este experto recomienda Ceuta para el buceo cuando un cliente le pregunta porque no sabe adónde ir.

Sudan, su fondo favorito

De entre sus fondos favoritos, Sáez destaca el Mar Rojo, en Egipto, por la cantidad de colores, vida y visibilidad que hay. Las Maldivas es un destino que también le seduce, aunque su favorito es Sudán, que está como el Mar Rojo hace 30 años, cuando el turismo, la contaminación y el cambio climático no habían acabado con los arrecifes. “Ahora mismo, Sudán es el Mar Rojo de hace 30 años, aunque ahora, por asuntos bélicos, a nadie se le ocurre ir allí”.

Para él, lo mismo es realizar su trabajo en el mar o en el océano, e incluso ha trabajado en ríos y hasta en las Lagunas de Ruidera, en Ciudad Real. Ha buceado muchas veces junto a tiburones, que, según cuenta, suelen acudir a las presas con grasa, como las focas. “Nosotros no les interesamos lo más mínimo, pero el cine ha hecho mucho daño”, comenta, antes de pedir de nuevo a la sociedad que se conciencie de que “los mares no son el gran vertedero”.

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En palabras de los italianos, “la finalidad de la iniciativa es, en primer lugar, llamar a las comunidades de fieles a vivir con fe renovada la oración del Santo Rosario, para que esta oración se convierta en vida para todos, día y noche», así como dar a conocer mejor la radio por sus voluntarios en la presencia de la Madre.

En Radio María España acogieron la propuesta, por lo que desde el pasado mes de noviembre la imagen está recorriendo distintas localidades del territorio nacional y permanece durante una semana en cada localidad.
De esta manera, si la semana pasada la iniciativa, llamada ‘La Reina de Radio María viene a tu encuentro’, visitó las localidades malacitanas de Coín y Guaro, así como la isla de Ibiza, el domingo por la tarde la Virgen ha llegado a la ciudad autónoma, donde ha sido recibida por el Vicario General de Ceuta, Francisco Jesús Fernández Acedo, y diversas autoridades civiles y militares de la ciudad. El sacerdote ha mostrado su ilusión por tener “unos días de gracia en torno a la Virgen” en esta ciudad “de impronta mariana”. En su discurso, Fernández Acedo ha aprovechado para pedir a María el fin de las guerras y de la pandemia de covid-19.

Tras la recepción de la talla, la imagen ha sido presentada a la Patrona de la ciudad, la Virgen de África, después de lo cual el vicario ha oficiado una misa en el Santuario de Santa María ante decenas de fieles.

Para el mediodía del lunes, está previsto el Rezo del Regina Coeli y una visita de los distintos colegios de la ciudad para que los niños entreguen sus peticiones a la Virgen. Alrededor de las siete de la tarde, la Familia Mundial de Radio María pronunciará unas palabras y varios voluntarios darán sus testimonios. A las 19:30, se rezará el Santo Rosario y, a las 20:00, habrá de nuevo misa.

Para el martes, quedan un nuevo rezo del Regina Coeli y la visita de los grupos parroquiales para hacer sus peticiones a la Virgen y venerar la imagen. Por la tarde, además, habrá una conferencia sobre ‘El carisma de Radio María: aspectos clave’. Luego, más testimonios y otra misa. El Vicario General de Ceuta cerrará los actos con una nueva conferencia sobre la Virgen María.

Por último, cabe señalar que el miércoles y el jueves la talla estará en la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios y, de viernes a domingo, se podrá visitar en la parroquia de Nuestra Señora del Valle.
Las próximas paradas de esta iniciativa durante el mes de mayo serán las islas baleares de Mallorca y Menorca, así como Madrid, quedando las Canarias para los meses de junio y julio.

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Según Jotar, la Ciudad pretende instalar una oficina de información, tanto para taxistas como para el resto de ciudadanos, para detallar cómo cambiar de coche diésel a eléctrico. Así, en la oficina se proporcionarán datos acerca de los distintos vehículos, así como su precio y kilometraje, y de los puestos de carga.

No a las VTC

Por su parte, el presidente de la Asociación de Trabajadores Asalariados del Taxi de Ceuta (A.T.A.T.), Francisco Manuel Toledo, lamentó que la Administración va “muy lenta”, pero, al menos, dijo, le habían asegurado que no van a venir a Ceuta las cuatro VTC que tenían prevista su llegada a la ciudad autónoma.
Toledo también estuvo debatiendo con los técnicos sobre los vehículos que -descontando la Operación del Paso del Estrecho (OPE)- permanecen en Ceuta tan sólo un día. En su opinión, “hay que evitarlo, porque la ciudad se colapsa de vehículos”. Para ello, opinó, nada mejor que encarecer el precio.
El representante de los taxistas asalariados, quien aseguró que nada tienen en contra de los patinetes eléctricos ni de que se aumente el número de líneas del servicio de autobús, pidió también que concedan subvencionen a los propietarios para adquirir vehículos de una gama más alta, lo cual, en su opinión, redundaría en el beneficio de propietarios, trabajadores y ciudadanos.
Igualmente, Toledo solicitó “unas paradas más bonitas, con asientos y marquesinas”, y dotadas de una mayor accesibilidad, por ejemplo, rebajando la acera donde se colocan las dos primeras plazas del taxi para que la gente mayor no tenga que realizar el esfuerzo de bajar de nivel los pies. Por último, Toledo aseguró que había pedido la presencia de agentes de Policía Local en el paso de cebra del puente de Cristo cuando llegan barcos turísticos a la ciudad. Ello es así porque, según dijo, el puente es la única salida y esta semana, por ejemplo, las colas llegaban hasta el Varadero.

La opinión de todos

Mientras tanto, González confirmó que están recabando información para el PMUS por parte de todos los sectores implicados en la movilidad y entre ellos se encuentran los taxistas, de quienes se pretende conocer “a qué modelo de servicio público aspiran en el futuro”. La técnico medioambiental reconoció que una de las cuestiones que interesa más a todos los actores del Plan son los vehículos eléctricos, sobre lo cual seguirán trabajando.
Igualmente, González invitó a la ciudadanía a participar con ellos en materia de movilidad a través de la página web que se ha creado al efecto, como es pmusceuta.com, en la cual se pueden enviar correos electrónicos y completar encuestas o proporcionar opiniones. Ello -aseguró- ayudará a conseguir “un documento de calidad que refleje la realidad de la ciudad”.
La técnico medioambiental indicó que, una vez estén realizadas todas las propuestas de los sectores implicados, se hará un análisis técnico desde distintas áreas y de ahí saldrá el Plan, que tendrá un capítulo específico para el servicio público del taxi. Allí habrá medidas en un plan de acción a corto, medio y largo plazo -dos, cinco y diez años, respectivamente-.
“Habrá algunas para las que probablemente ni siquiera haga falta esperar a que se apruebe el Plan, mientras que otras sí que requerirán de un cierto desarrollo”, puntualizó González.
El PMUS, cuya aprobación está prevista en junio, tendrá una fase de consulta y 15 días de exposición en los que se volverá a recabar la opinión sobre el documento, sujeto a modificaciones tras ese proceso de participación y de consulta.

Concentraciones tras el Ramadán

González Chacón indicó que, desde la Consejería de Medio Ambiente y Servicios Urbanos, se está buscando un “encaje jurídico” para proporcionar las ayudas que los asalariados reclaman para el año pasado para cubrir las pérdidas ocasionadas por el covid. Chacón dijo que, de momento, no las encuentran, porque las que se concedieron en 2021 para paliar lo perdido en 2020 fueron fruto de un plan especial por el covid que ya no existe. Por ello, dijo, están intentando conceder esas ayudas de forma directa a los propietarios. Sin embargo, Toledo no se conforma y avisó de que, si no acaban llegando, una vez que termine el Ramadán, “desde la asociación se tomarán medidas y se organizarán concentraciones”. “Si no encuentran una fórmula, que contraten una empresa externa que la busque”, propuso el representante de los taxistas.

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En estos momentos, Maroto dijo no tener “constancia” de ningún proyecto a través de UGR Solidaria. De hecho, lo que hace la institución, mayormente, es enviar voluntarios a las asociaciones que los solicitan para que ayuden a las personas que están contratadas por la ONG en cuestión. Así, se consigue, por un lado, implicar a la comunidad universitaria y, por el otro, auxiliar a la sociedad civil que se encuentra en una situación más precaria.

“Priorizamos, eso sí, los barrios marginales, donde está la población más necesitada”, aseguró Maroto, quien reiteró que estarían “encantados” si hubiera peticiones por parte de organizaciones no gubernamentales que trabajen en el barrio del Príncipe.

Han de ser de esa naturaleza, porque, por ejemplo, UGR Solidaria no ha podido colaborar con el IES Abyla, que realiza funciones en ese lugar, porque no es una ONG. Al respecto, Maroto indicó que podrían haber intervenido si la cuestión se hubiese enfocado a través de la padres y madres de la AMPA, aunque reconoció que le “consta que están haciendo una labor increíble”.

Por lo demás, el director de UGR Solidaria explicó que, cuando se realizan acciones en zonas como el Príncipe, o la Cañada de Hidum en Melilla, o el Distrito Norte en Granada, “siempre se tiene especial cuidado”. Además, por ley, las ONG están obligadas a contratar un seguro a sus trabajadores y voluntarios por si hubiese cualquier percance. Maroto indicó que suelen elegir organizaciones que estén implantadas en el lugar con el fin de evitar problemas, ya que en estos casos “la gente de la zona suele respetar a los voluntarios e incluso quererlos”.
De cualquier forma, el director de UGR Solidaria indicó que, cuando advierten cualquier situación potencialmente peligrosa, “inmediatamente” les piden a los voluntarios que se retiren.

En otro orden de cosas, la institución granadina prosigue con su promoción de ayuda a los refugiados ucranianos. Maroto avisó de que “muy pronto” lanzarán una campaña para ayudar a las ONG que están implicadas con la población de Ucrania que ha llegado a Ceuta.

La idea, según explicó el director de UGR Solidaria, es conocer todas las organizaciones que trabajan con personas de Ucrania desde Ceuta para hacer la campaña en favor de todas. Maroto argumentó que no le gustaría que saliese un listado incompleto, porque se podría “generar algún daño”. Las ayudas se realizarían con dinero y como respuesta a peticiones concretas de comida o ropa.

Respecto a las ayudas a los ucranianos, Maroto informó de que la institución también llevó a cabo una campaña para recaudar fondos y enviarlos a ONG que trabajan en Ucrania o en países del entorno. Eso sí, la institución granadina no recaudó nada directamente, sino que lo que hicieron fue dar los números de cuenta de bancos y ONG internacionales que trabajan con el país ucraniano para que cada cual pudiera hacer el ingreso donde considerara más conveniente.

El “problema fundamental” que se están encontrando -relató Maroto-, no sólo en Ceuta, sino también en Granada y Melilla, es la falta de viviendas. De hecho, es esta ausencia de casas lo que está provocando que algunos ciudadanos ucranianos que se encuentran en Almería estén tratando de regresar a su país o a alguno de los del entorno, uno más cercano.

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El acto suele rotar entre las unidades de la Comandancia y, en esta ocasión, el elegido ha sido el Regimiento Mixto de Artillería número 30 (Ramix 30), una unidad llena de historia que ostenta en su estandarte una Cruz Laureada de San Fernando y cinco Medallas Militares.

Se trata de un regimiento singular por encuadrar dos grupos muy diferentes, uno de Artillería de Campaña (GACA I/30) y otro de Artillería Antiaérea (GAAA II/30), con materiales dispares que abarcan un amplio espectro de los cometidos de las unidades artilleras. También lo es porque dispone de dos acuartelamientos: uno en el casco urbano junto a las Murallas Merínidas -el cuartel de Fuentes Pila (en honor al más insigne héroe)- y otro en la estratégica y emblemática fortaleza del monte Hacho.

El acto del arriado de la bandera intenta siempre aprovechar alguna efeméride, que en este caso es el 312 aniversario de la creación de esta unidad, que se celebrará el próximo lunes, a las 13.30 horas, en el acuartelamiento Teniente Fuentes Pila, sede del Regimiento, presidido por el comandante general. Allí también tendrá lugar el acto de evocación del 2 de mayo de 1808.

Origen en el siglo XVI

El origen del toque de oración del Ejército español se remonta a la batalla de Ceriñola (1503), en la que se enfrentaron las tropas nacionales y las francesas y que terminó con victoria española, con sólo 100 muertos, y más de 4.000 por parte francesa.

Una vez concluida la batalla, el comandante Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, al observar el campo lleno de cadáveres franceses, ordenó que ese día, y en lo sucesivo, a la puesta de sol, se dieran tres toques de atención prolongados para que todos rezaran por los muertos caídos en la batalla.

Durante el siglo XVI y principios del siglo XVII, se extendió esta costumbre a todas las unidades españolas, por lo que, desde entonces, en todas las instalaciones militares, el toque de oración se interpreta diariamente, después de haber arriado bandera, y al ponerse el sol, para homenajear a los soldados que dieron su vida por España.

Cabe añadir que la enseña nacional fue adoptada como pabellón real en 1875, con el rey Carlos III, y fue en 1843 cuando Isabel II la instauró por real decreto como bandera nacional de España.

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Como ya hizo en una entrevista previa con El Faro, Alonso ha asegurado que “China está comiendo palomitas” mientras observa cuál es la reacción del mundo occidental ante la invasión rusa de Ucrania para “tomar nota de cada paso que hace Occidente ante cada paso de Rusia” y saber cómo actuarían con ella si se diese el caso.

Alonso cree que “Rusia no lo tiene todo perdido por mucho que digan los medios”, ya que, por ejemplo, el petróleo, aunque no vaya a Europa, lo vende a países como China, Paquistán e India y el rublo, lejos de lo que podría haberse pensado, no se ha hundido.

Siendo el gigante asiático ya, en su opinión, “el centro del mundo”, tal como predijo hace décadas el secretario de Estado estadounidense durante los mandatos de Richard Nixon y Gerald Ford entre 1969 y 1977, Henry Kissinger, y según la estrategia fijada por China en un documento de 1990, Alonso ha reiterado que actualmente ya “está consagrada como la gran potencia mundial” por delante de unos Estados Unidos en decadencia, con incrementos del Producto Interior Bruto (PIB) de entre el siete y el 14 por ciento durante los últimos años.

Que no se extienda la guerra

Por ello, el profesor ha pedido “cruzar los dedos” para que el conflicto no se extienda a algún país de la OTAN, porque eso “fácilmente” desencadenaría una III Guerra Mundial en la que, “si alguien apoyaría a Rusia, sería China”.

Durante buena parte de la conferencia, Alonso ha advertido a los presentes de que el orden mundial está cambiando y que estas potencias emergentes como India o China y también Rusia quieren acomodarlo a su medida. “Putin quiere recuperar la grandeza de Rusia, ya que es un nostálgico de la Unión Soviética”, ha asegurado el profesor, quien se ha cuestionado si su objetivo no es realmente que Ucrania entre en la Unión Europea con un gobierno pro-ruso como el de Viktor Yanukovich y, además, siendo un país en bancarrota y necesitado de una plena reconstrucción.

Estos países, ha añadido el profesor, no entienden que la sociedad internacional permita a los Estados Unidos invadir determinados estados y, sin embargo, con Rusia no suceda igual. Tampoco comprenden por qué los estadounidenses y los europeos imponen sus estándares de democracia al resto del mundo ni por qué las transacciones se realizan en euros o dólares americanos, por lo que no se descarta que pretendan convertir al rublo en referente en un sistema financiero internacional distinto, o alternativo. Así, Alonso ha concluido que, tras la alianza entre China y Rusia firmada en febrero, poco antes del comienzo de la guerra, el objetivo parece ser recomponer el orden mundial para que China se quede con su trozo del pastel y Rusia pueda recuperar su grandeza.

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“En términos geopolíticos más amplios, los estrechos, que siempre han sido importantes, lo van a ser mucho más, porque las zonas de tránsito comerciales, de flotas navales y de proyección, pueden hacer que sea un rincón del mundo particularmente importante”, ha opinado Echeverría.

El español sería, ha dicho, un liderazgo compartido, “porque hay otros países implicados”, pero ese liderazgo, además, le puede permitir a España controlar el acceso al Mar Mediterráneo -“y a su anexo, que es el Mar Negro”- donde la guerra entre Rusia y Ucrania “va a tener un gran impacto al ser un lugar donde la proyección de las fuerzas navales y de los intereses comerciales seguirá siendo importante”.

En este sentido, el experto de la UNED ha recalcado la importancia de la situación estratégica de Ceuta por mucho que sea el flanco este el que se lleva en estos momentos “toda la atención, todo el interés, todo el compromiso, todas las sensibilidades”. Así, Echeverría ha recordado que Ceuta se ubica en el frente sur, “que es referirse al Magreb y al Sahel, dos subregiones en un proceso delicado”. En este sentido, ha urgido al Estado a “hacer un esfuerzo para que la normalidad, estabilidad y tranquilidad de Ceuta, Melilla y los demás territorios españoles en el norte de África cuenten con estabilidad permanente”.

La paz, “un término generoso”

Respecto al conflicto entre Rusia y Ucrania en sí, Echeverría ha afirmado que “la paz es un término demasiado generoso para lo que va a ser el día después”. El objetivo, pues, en su opinión, debería ser el de “que ambas partes alcancen acuerdos asumibles” que permitan una paz relativa “o que, al menos, garantice a ellos y a los países más o menos cercanos un período de tranquilidad”. Así, el profesor no vislumbra “un escenario a la antigua usanza de vencedores ni vencidos”, sino, más bien, una mesa de negociaciones sin fecha todavía.

Echeverría ha explicado que, ahora mismo, el escenario de la guerra en términos político-diplomáticos es que se debe considerar, por un lado, la situación interna e internacional de Rusia –y si va a conseguir sus aspiraciones, aunque no esté claro cuáles son, ya que “el fin del conflicto dependerá en buena medida de ello”- y, por el otro, cuál será el futuro de Ucrania respecto a Europa y Occidente, “dado que Europa ha sido su gran valedor”.
“¿Lo seguirá siendo?”, se ha preguntado el experto, para quien la respuesta es “sí, pero probablemente no con la intensidad que le gustaría, porque Rusia ha argumentado que, si ha comenzado esta guerra, es porque Ucrania se acercaba demasiado a Occidente”.

Por tanto, lo que nos encontramos es, ha destacado, “un escenario lleno de incógnitas, pero no de cambios radicales”, dado que, tal como ha repetido, a su parecer “la guerra no se va a resolver en términos clásicos, con un vencedor y un vencido, sino en una mesa de negociaciones en la que cada una de las partes tendrá que conseguir lo máximo posible de sus aspiraciones”.

Entre esas incógnitas, Echeverría se ha referido a dos. En primer lugar, hay que ver cómo va a acabar Rusia “en términos de potencia económica y de liderazgo político”, si bien ha descartado que se vaya a desvincular de Europa en términos energéticos “por mucho que lo quiera la Unión Europea”. Por el otro lado, hay que examinar el futuro de Ucrania, y aquí “lo más probable” –ha opinado- es que renuncie a entrar en la OTAN, pero hay que esperar a ver cómo queda en relación a la UE. A este respecto, Echeverría ha recordado que hay que afrontar la reconstrucción del país en infraestructuras, economía y toda la población que se ha marchado “y no es sencillo que vuelva”.

Satisfacción por las Jornadas

Finalmente, el también director de las Jornadas –que han concluido con una mesa redonda y el arriado de la bandera- ha mostrado su satisfacción con su desarrollo, ya que, según ha dicho, ha reunido a invitados muy variados y con opiniones no necesariamente convergentes. También ha habido tiempo de realizar visitas al Museo de la Legión, al Museo Militar del Castillo del Desnarigado y a la fortaleza de El Hacho el miércoles y al Museo Específico de Regulares y al Archivo Intermedio Militar el jueves.

Además, el evento ha permitido combinar, en el marco de la Comandancia General de Ceuta y el 50 aniversario de la UNED, la dimensión universitaria de las Jornadas con el simbolismo de Ceuta. A su parecer, realizar estas actividades en la ciudad autónoma pueden activar la reflexión debido a su situación estratégica. Echeverría ha recalcado que “no es un ejercicio caprichoso ni baladí, sino que los que somos de aquí sabemos cuán importante es la seguridad internacional, porque estamos en el estrecho de Gibraltar, en la frontera sur de la UE, en un lugar donde muchas potencias ambicionan tener presencia e influencia”. Además, por supuesto, de atraer la atención a una zona “donde hay otros peligros, otros desafíos y otras amenazas que son tan importantes como las que nos estamos encontrando en el flanco este”, ha concluido.

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Marino de toda la vida, ha estado embarcado desde joven en numerosos buques hasta alcanzar el rango de capitán de corbeta. También fue profesor en el Departamento de Operaciones del Centro Superior de Estudios de la Defensa Nacional. Estuvo tres años en las ‘Fleet Forces’ de la armada estadounidense, tras lo cual volvió a la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas, donde fue profesor del departamento de operaciones.

Antes de atender a El Faro, ha precisado que sus respuestas son en su nombre, no en el del Ministerio de Defensa.

-Cuénteme en qué consiste este nuevo orden paneuropeo.
-De lo que voy a hablar es de la nueva arquitectura de seguridad paneuropea y básicamente lo que trato de justificar son unas conclusiones personales de lo que yo he vivido y visto y sobre las consecuencias que tiene la invasión rusa a Ucrania. Es un triángulo de dos organizaciones y un país: la OTAN, la Unión Europea y los Estados Unidos. Quizás hasta ahora estos tres actores han trabajado de una manera diferente y no de una forma cohesionada y determinante como lo están haciendo ahora. Ese es el camino que hay que seguir y esa es la conclusión de mi conferencia. Hasta ahora, la OTAN iba por un lado, hemos tenido épocas buenas y malas en la relación con los Estados Unidos y la Unión Europea no era un actor integrado en la defensa. Ahora, por ejemplo, tenemos un diálogo estratégico con los Estados Unidos. En fin, esa es la idea. Lo que voy a transmitir es lo que yo he vivido desde el año 2001, cuando estuvimos en Odesa, hasta el refuerzo del flanco este.

-¿Cuál es el papel de España y de la Unión Europea?
El protagonismo que tiene España se ve reflejado en dos documentos que son vitales para la Unión Europea. Por ejemplo, la aprobación de la brújula estratégica, documento que han aprobado todos los ministros de Asuntos Exteriores, todos los ministros de Defensa y el Consejo Europeo. Y luego está la OTAN, que va a aprobar en Madrid un concepto estratégico. La palabra España está en los dos sitios y desempeñamos el papel que nos corresponde. La idea de mi conferencia es transmitir que, de alguna manera, Ucrania ha supuesto que esos tres vértices estén unidos y trabajemos de forma conjunta. También hay que tener en cuenta que en medio de ese triángulo están España y Europa y que tenemos una posición que nos hace mirar mucho hacia el sur, porque tenemos otro tipo de preocupaciones y de amenazas.

-¿De qué tipo?
El orden basado en reglas está cuestionado y a eso hay que hacerle frente. Debemos ser capaces de actuar en todos los ámbitos: marítimo, terrestre, cibernético y espacial. Además, tenemos amenazas híbridas y cibernéticas. Es decir, no sólo nos ceñimos en el ámbito de la seguridad a lo que es Ucrania, sino que hay que ver 360 grados y en eso España tiene mucho que decir, porque somos la frontera sur de Europa y ese es uno de nuestros mayores retos.

-¿Por qué cree usted que la OTAN o los Estados Unidos no han intervenido, como han hecho en otros conflictos?
-Nosotros estamos apoyando firmemente a Ucrania, pero siendo no beligerantes, porque no queremos expandir el conflicto horizontalmente ni verticalmente. Horizontalmente significa implicar a otros países y verticalmente, incrementar la potencia de fuego y de destrucción de las armas. Por eso, tampoco se ha implementado una zona de exclusión en Ucrania como se demandaba. Eso significaría ser beligerante, porque al que rompa esa zona de exclusión hay que hacerle frente. Los cazas, ahora mismo, están en el flanco este, pero no están en Ucrania. No queremos expandir el conflicto.

-¿Corremos el peligro de que la OTAN se olvide del flanco sur, que tanto preocupa en España y en Ceuta?
-En absoluto. Como digo, en el centro del triángulo está España. Luego, nosotros tenemos la Ley de Defensa Nacional, que nos dice que tenemos que mantener la integridad territorial. No se trata de Ceuta, o Melilla, o Canarias, sino que España es un todo y en eso trabajamos día a día, de manera permanente. Aunque haya un conflicto en Ucrania, el Ejército del Aire está 365 días al año mirando unas pantallas para evitar que alguien entre en nuestro espacio aéreo de forma ilegal. Tenemos nuestros barcos navegando en la mar territorial, zona económica exclusiva, plataforma continental, precisamente vigilando los espacios marítimos. El Ejército de Tierra, con su presencia y vigilancia en el territorio, exactamente lo mismo. Esas operaciones son permanentes de vigilancia y disuasión y no se abandonan, ni muchísimo menos han pasado a un segundo plano. Lo que ocurre es que, si nosotros vemos Europa, es verdad que hay consecuencias en torno a las relaciones, que son las de ese triángulo, pero el centro del triángulo es España y tratamos de dotarle a la seguridad nacional de la pata de la defensa. La seguridad tiene tres pilares y uno de ellos es la defensa. Nosotros nos encargamos de ella, no sólo con las misiones en el exterior, sino dentro de nuestras fronteras. Otro pilar es la acción exterior del Estado y, en tercer lugar, está la seguridad pública.

-Volviendo al conflicto en sí mismo, ¿hay miedo de un posible uso de armas nucleares por parte de Rusia?
-Los militares no tenemos miedo, sino que afrontamos los problemas que se nos plantean con el máximo rigor. Para eso están los planes de contingencia y estoy seguro de que estarán previstos. Y hay prevista una defensa. Esto lo digo no en el nombre del Ministerio, sino en el mío, y estoy convencido de que todo eso se pone encima de la mesa. Los militares prevemos situaciones y las afrontamos y me imagino que la OTAN no ha descartado esta situación que usted propone y tendrá sus planes de defensa, así que hay que estar tranquilos.

-Pero, entonces, se plantea el uso de estas armas por parte de Rusia…
-¿Rusia tiene armas nucleares? Digo yo que tendremos que estar preparados para defendernos. De hecho, tenemos un sistema de escudo de misiles balísticos con barcos españoles con un sistema Aegis, que detecta ese tipo de armas. Lógicamente, el vértice de los Estados Unidos es muy importante, porque tiene tecnología, y los europeos estamos intentando ahora invertir más y mejor y así tener las capacidades que necesitamos para defendernos. Todo eso está absolutamente previsto y no le va a coger por sorpresa a Occidente.

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